宋承平來(lái)得極快。
黑漆匣子中，那成套的女子珍珠頭面，已經(jīng)被辦案的捕頭按照上面標(biāo)記的商家，查明了是吏部右侍郎郭尚德定制，再配上匣子夾層的信箋，宋承平有八成把握，郭尚德定然是當(dāng)年科場(chǎng)舞弊案的知情人。
宋承平果斷接手了這件不起眼的車禍案件，不動(dòng)聲色地派出手下的暗衛(wèi)，把郭尚德府中監(jiān)視起來(lái)。
很少有人知曉，宋承平不僅是禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，他還替皇上查辦專案，其中的一個(gè)案子就是十年前的科場(chǎng)舞弊案。
十年前，他還年幼，剛剛承爵，科考舞弊鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，最終以當(dāng)時(shí)的禮部尚書自殺身亡，一人背上了所有的罪名，草草結(jié)案了事。
皇上一直耿耿于懷，早就暗中下令他徹查此案，絕不放過(guò)背后興風(fēng)作浪之人。
如今他渴望已久的線索終于出現(xiàn)，沿著郭尚德的這條線索追查下去，說(shuō)不定就能將幕后之人給揪出來(lái)，替皇上出一口憋在心中多年的惡氣。
今日若不是大年初一，乃是普天同慶之日，他不想觸了皇上的霉頭，他很該進(jìn)宮一趟，領(lǐng)了圣旨，直接上郭尚德的家中抄家更好。
郭尚德從宮中朝賀回府，要睡醒了一覺(jué)之后，管家和護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)才一起來(lái)稟報(bào)府門外車禍的事情。
郭尚德沒(méi)有娶妻，府中的仆人和護(hù)衛(wèi)比其他人家都要少，等府中的護(hù)衛(wèi)察覺(jué)外面的動(dòng)靜，發(fā)現(xiàn)出了事之后，已經(jīng)晚了。
昨夜，那個(gè)趁著夜色來(lái)過(guò)府中，陪著老爺度過(guò)良宵的女子，已經(jīng)香消玉殞，連尸身都被送往衙門無(wú)人認(rèn)領(lǐng)。護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)當(dāng)即就派出人手，去追查昨夜送女子前來(lái)的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，他見過(guò)那兩人，府中還有護(hù)衛(wèi)跟那兩個(gè)人說(shuō)過(guò)話。
管家和護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)不敢擅自吵醒郭尚德，老爺睡下之前，吩咐過(guò)不讓人打攪他。再說(shuō)了，人死都死了，追查的人還沒(méi)有消息回來(lái)，那個(gè)女子他們也是第一次見到，要不要認(rèn)下，也要等老爺睡醒了示下才好。
郭尚德聽完管家稟報(bào)之后，面上神情絲毫不變，背脊上卻嚇出了一身冷汗。糟了，他把事情辦砸了。
他心中極速思量對(duì)策，一邊平靜地吩咐小廝，“拿件披風(fēng)來(lái)，我要去書房。一邊轉(zhuǎn)頭看向管家和護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)：“讓府中之人，不許亂動(dòng)，更不許亂說(shuō)，加強(qiáng)戒備，如何處置，待我思量過(guò)后再說(shuō)�！�
管家和護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)答應(yīng)下來(lái)，兩人分頭行事，郭尚德帶著小廝出了后院，趕去了前院的書房。
郭家的后院距離前院書房，頂多也就五十丈的距離。這條郭尚德極其熟悉的小路上，他剛剛出了二門的垂花門，忽然就腳步打滑，向前踉蹌了幾步。
郭尚德來(lái)不及等著身后跟隨的小廝，上前攙扶住他，他以極其難看的姿勢(shì)向前撲倒在地上。咔嚓一聲輕響，郭尚德的哀嚎聲驟然響了起來(lái)：“啊……”
小廝大驚失色，趕緊上前想要扶起郭尚德，郭尚德口中倒抽著冷氣，咬牙切齒地呻吟道：“我的腿折了，先不要扶我，快去讓人來(lái)抬我去書房�！�
小廝聽令行事，趕緊找人來(lái)抬老爺。
剛剛離開不久的管家和護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)，帶著人重新回來(lái)，大家七手八腳把郭尚德扶上了座椅，抬著座椅趕往前院書房。
一路上，郭尚德輕聲呻吟著，他的腿斷了，不管抬椅子的護(hù)衛(wèi)們?nèi)绾涡⌒�，都顛簸得他穿心刺骨地疼痛�?br />
一眾人等好不容易去到了書房，還沒(méi)等進(jìn)門，郭尚德就察覺(jué)到了不對(duì)，他書房的小廝郭平?jīng)]有迎上來(lái)。
果然，管家一推開書房的門，就驚叫了起來(lái)：“家里遭賊了！”
郭尚德急得忘記了腿上的疼痛，伸手拍打著座椅的扶手，急聲叫道：“趕緊抬我進(jìn)去。”
抬著他的護(hù)衛(wèi)聽令，趕緊抬著進(jìn)了書房。
書房中猶如大風(fēng)過(guò)境，亂成了一團(tuán)，所有的書都被翻亂了，暗門也被打開了，郭尚德看著暗門中空無(wú)一物的暗格，心中再無(wú)僥幸。他心急如焚，一口氣喘不上來(lái)，慘白著一張臉，暈厥了過(guò)去。
管家心中暗叫一聲：糟糕。
正是需要老爺拿主意的時(shí)候，老爺怎么能昏倒了？他不敢自作主張，趕緊讓人去請(qǐng)大夫，重新把書房的門關(guān)上，加派人手守著，抬著郭尚德回了內(nèi)院。
大年初一到了晚膳時(shí)分，并不容易請(qǐng)大夫。
護(hù)衛(wèi)急匆匆?guī)е蠓蜈s回來(lái)的時(shí)候，郭尚德已經(jīng)清醒了過(guò)來(lái)。他睜開眼睛瞧見相熟的大夫，風(fēng)塵仆仆趕來(lái)，簡(jiǎn)直悲從中來(lái)，恨不得剛才就已經(jīng)死了算數(shù)。
他的書房變成了那樣，里面的東西想必都沒(méi)有了，他就算是活了回來(lái)又如何？他最好的下場(chǎng)就跟十年前的禮部尚書一般。他自行了斷最好，若是不敢自戕，他只會(huì)身陷囹圄，死得更加凄慘。
他極其艱難地坐起身來(lái)，忍著劇痛，任由大夫?qū)⑺蹟嗟挠彝葟?fù)位，上好夾板和藥泥固定好，開好了藥方，讓管家送走了大夫，親自去抓藥煎藥，才屏退了其他人，單獨(dú)留下了護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)。
護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)直接就跪了下去，“是屬下失職，讓府中失竊。剛才屬下已經(jīng)在府中搜尋過(guò)一遍，沒(méi)有找到郭平，也無(wú)人知曉郭平的行蹤。要不要報(bào)官，還請(qǐng)老爺示下。”
郭尚德低低地嘆息一聲。
郭平是誠(chéng)王派給他的小廝，平日里忠心耿耿倒也好用。如今人不見了，誠(chéng)王府追究起來(lái)，說(shuō)不定會(huì)懷疑他有了二心，趁著誠(chéng)王去了阜城救災(zāi)，想要改換門庭。
“自然要報(bào)官，”郭尚德忍著痛楚，冷靜地吩咐道：“書房失竊，要先等我清查一遍，再報(bào)官追查盜賊�！�
“你派人暗中留意著衙門的動(dòng)靜。說(shuō)不定，外面的車禍，和我書房失竊會(huì)是同一伙人所為，我要看看究竟是何人，沖著我來(lái)找事�！�
“繼續(xù)派人去找郭平，生要見人，死要見尸。好生守好門戶，不要再出錯(cuò)。你把霍凌風(fēng)叫來(lái)，我有話問(wèn)他�！�
護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)領(lǐng)命出去。
出了書房失竊這等大事，任誰(shuí)都明白事情大發(fā)了。剛才老爺暈厥過(guò)去，就好似天都塌下來(lái)了。幸虧，最初的驚慌過(guò)去之后，老爺一醒來(lái)，就已然是淡定自若，護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)驚惶不安的心，終于鎮(zhèn)定了下來(lái)。
老爺貴為吏部右侍郎，在朝中人脈非同小可，就算天大的事情，老爺定下了心來(lái)，都該能夠擺平下來(lái)。
霍凌風(fēng)來(lái)得很快。
他身為府中護(hù)衛(wèi)，經(jīng)常替老爺辦些額外的差事，在府中是個(gè)頗為特別的存在。他在郭尚德面前規(guī)矩行禮地站定，安靜地等待著郭尚德的吩咐。
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