后來湯山背著一個破包，包里除了兩身換洗衣服，還藏了一本土里挖出來的象棋秘籍，敲開了朋友陳瑜生家的門。

    陳瑜生正在客廳看惡俗的肥皂劇，打開門一看，見湯山滿身塵土，一臉倦容，倒吃了一驚：

    “我靠，你遭天災了？從哪個地方逃荒過來的？”

    湯山擠進門，將破包扔到角落，身子往沙上一倒，懶洋洋地說：

    “最近無處可去，在你家借住一段時間。”

    陳瑜生滿不在乎：“借住可以，你跟我擠一屋，但必須睡地板。我他媽最厭惡跟男人睡在一張床上了。”

    湯山對此提議很不滿：“我說你這人怎么沒一點好客之禮？不是應該你睡地板我睡床嗎？”

    陳瑜生踢了湯山一腳：“別跟我裝大尾巴狼，你到這里還是客人？沒讓你天天拖地洗馬桶就不錯了。除了睡地板，還得約法三章。”

    湯山更加不滿：“你也太不仗義了吧？我剛進門你就開始談條件？”頓了一下又問，“哪三章？”

    陳瑜生伸出三個手指，一個一個往里彎，說：“第一，不許在屋里摳腳丫子，我從小到大就受不了你的香港腳第二，不許在屋里亂放屁，你小時候吃過太多番薯，放屁又響又臭。”

    湯山回踢了陳瑜生一腳，罵道：“我靠，你還真會倒打一耙，把自己的毛病按我頭上。你個殺豬糙漢，什么時候認識精致二字的？”

    陳瑜生不理他，將最后一個手指往里彎：“第三，我?guī)фせ丶业臅r候，你無條件給我騰地方。”

    湯山鄙夷道：“哪個妞這么眼瞎，會跟你回家？”

    陳瑜生又踢了湯山一腳，罵道：“你懂個屁。別以為自個長得帥，一個大男人秀里秀氣的，那叫娘娘腔。”

    說著，指著自己的臉，向湯山展示青春痘：“瞧瞧，這叫青春活力。你有嗎？”反過手指點著湯山繼續(xù)說，“總之，你不能礙我的事。”

    湯山忍住笑：“好好好，你有活力，我沒有。說定了，這三章呢，前兩章你管好自己。最后一章我無條件支持你。只要你帶妞回家，我就去露宿街頭。”

    陳瑜生點頭：“最后一句話，聽著還像個朋友的樣子。”

    就這樣，湯山暫時在陳瑜生家住了下來。

    陳瑜生父親早喪，母親在街頭賣菜為生，早出晚歸。他家兩室一廳，其母住一間，他與湯山兩人合擠一間。陳瑜生還有個姐姐，早已出嫁，平常很少回家。所以，這個家里，現在基本就是湯山和陳瑜生的天下。

    從住進來的第一天開始，陳瑜生便覺得湯山這小子有點神神秘秘，買回來一副象棋，沒事經常一個人關在房里搗鼓棋子，嘴里還念念有詞。陳瑜生曾斜眼問他：

    “你他媽的中邪了？正經事不干，下什么棋？還一個人下兩邊，精神分裂啊？”

    湯山倒是心平氣和：“哪有什么正經事可干？你還不是天天瞎晃蕩？”

    說完，他又念了句莫名其妙的詩：“何以解憂？惟有下棋。”

    陳瑜生是個粗人，聽不懂詩，只好罵了聲“我靠”，便不再理他，出門上街撩妹去了。

    湯山下棋之余，常去兩個地方晃蕩。

    一是東里橋，他經常對著河水，想起那個擺殘局的老頭子，想起曾他對方合作賣假藥，騙路人的錢又想起老頭孤苦伶仃，于西郊船廠。心中不禁有些惻然。

    另一個地方，是他以前就讀學校的大門口。

    這倒并非他對以前的學生生活有什么不舍。實際上他一直討厭校長的廉價慷慨，聽著總讓人起雞皮疙瘩，不知道別的同學是怎么忍過來的他也一直痛恨班主任兼體育老師的粗暴，有事沒事就踢他屁股。

    像絕大多數在校門口晃蕩的小流氓一樣，湯山去校門口，也是為了撩妹。但別人是見女生就上去搭訕，像打魚一樣撒得很開而他卻是專等一個人：以前的漂亮同桌江素萍。

    如果說，此時的湯山，對自己的逃學行為還有什么后悔的話，就是他覺得，不該如此輕率地離開同桌江素萍。

    湯山從初中開始，便與江素萍同班。以前關系尚好，經常交換作業(yè)，一起討論深奧的數學題，還曾經合伙給老師起外號。

    后來上了高中，兩人恰好又同班，并且還鬼使神差地同桌。按理來說，兩人應該更親近才對。可湯山不知怎么回事，跟她說起話來，反而結結巴巴，遠遠沒有以前的爽快和幽默。

    他看她的眼神，也跟以前不一樣，總是有意無意地盯著人家的脖子，長，或者嘴唇，還有鼻尖。忍不住，可又不敢太過肆無忌憚，于是就有點躲躲閃閃，行為上也表現得扭扭捏捏。

    而江素萍對待湯山，似乎也起了變化。以前愛笑，愛用手指戳他的腦門，有事沒事，還總在他腰間捅一拳。

    現在呢，話少了，也不大笑，總是沒事就紅臉。而且，湯山說話結結巴巴的時候，她還橫眉冷對，甚至滿臉怒容。

    特別是，湯山跟別的女生口若懸河之際，她要么在旁冷嘲熱諷，要么將書本摔得震天響。不把湯山搞得訕訕收場，誓不罷休。

    漸漸地，湯山就有點怕江素萍。怕跟她接近，怕與她說話，也怕自己的目光在對方身上停留太久，因為那會讓她臉紅，或者橫眉冷對，甚至還可能招來幾個白眼。

    于是他們兩個，變成了班上說話最少的同桌。

    湯山后來有一天忽然驚醒過來：自己其實是在暗戀江素萍。

    這個現，并沒有改善兩人的關系。反而搞得更糟。湯山每天上課，都得屏聲斂氣，如坐針鉆。老師在黑板上講的東西，他一個字都沒聽進去。

    好不容易熬到下課，湯山就像籠子里的囚犯獲得特赦，立馬逃離座位，刻意與別的胖妞們大聲說笑，借以緩解內心的郁悶。

    而座位上的江素萍，除了摔書本，便是伏在桌上假裝睡覺。上課鈴再次響起，湯山回到座位上，忍不住暗暗撇一眼江素萍，現她臉色很紅，眼角更紅。

    應該說，兩人互生情愫，卻因為太過年輕，沒有處理男女關系的經驗。

    悲劇的是，兩人的應對辦法，也不在同一根弦上。女方是忍耐，或者說是等待男方最后選擇的方式，卻是逃離。

    許多年后的湯山才知道，選擇逃離，是讓他痛悔一生的決定。

    現在的湯山，惟一能做的，就是于放學時間，常去校門口晃蕩，專等江素萍的身影出現。可等到人家真的出現在校門口，他又不敢上前搭話，只是遠遠地站在某個角落，默默地看著她消失。

    江素萍身高中等偏瘦，而五官精致，皮膚白皙，頭一絲不亂、烏黑亮，在洶涌而出的女生里，算是比較漂亮養(yǎng)眼的。因此，上前跟她搭訕的，吹口哨的，不乏其人。

    而身處一群流里流氣的男青年當中，江素萍總是像一頭受驚的小兔，高聳雙肩，低頭抱胸，快步離去。

    每當看到這種場景，湯山便有股沖出去保護她的沖動。但有了之前橋頭被打的教訓，他知道憑他一個人，沖出去除了多挨一頓打，并不能阻止或者改變什么。

    打完之后，人家搭訕的照樣搭訕，吹口哨的依舊吹口哨。

    所以，湯山沖動歸沖動，卻并沒有付諸行動。他倒不是怕被別人打，他怕的是，一旦打起來，混亂不堪之際，江素萍難免受到波及。

    當然了，湯山沒有沖到江素萍身邊，卻也沒有就此離去。他通常會遠遠地跟著她的腳步，走很遠一段路，直到確認她進入安全地帶之后，才怏怏地獨自離開。

    只有一次，湯山并沒有暗中相送，而是提前離開了。因為那一天，江素萍身邊多了一個保護者。而這個送她回家的人，便是湯山的朋友陳瑜生。

    陳瑜生比湯山大兩歲，初中畢業(yè)之后便在街頭游蕩，但他并沒有染頭，也沒紋身，更沒戴耳環(huán)之類。他的愛好跟別的痞子不一樣，他更熱衷于在各個校門口搭訕女生。

    陳瑜生很早就認識江素萍，當然是通過湯山的關系。不過，他并不知道湯山心里暗戀江素萍。湯山還沒逃離學校的時候，陳瑜生便在校門口搭訕過江素萍。而江素萍，也知道陳瑜生是湯山的總角之交。

    湯山見到陳瑜生的那天，后者騎著一輛破自行車，從一群小流氓中間，把怯怯的江素萍解救出來。然后，讓她坐在他的自行車后座上，一路載她回家。

    那天，湯山站在一棵梧桐樹下，看著載著兩個人的自行車消失，突然心中一痛，知道江素萍的音容笑貌，將會離自己越來越遠，越來越模糊。

    他也知道，即使沒有陳瑜生，依江素萍的姿色，也會有更多的人愿意送她回家。所以，他并不怎么痛恨朋友陳瑜生，他只痛恨自己的膽痛恨自己內心的自卑。

    那一天，他在梧桐樹下抹了一會眼淚。自懂事以來，他已經十幾年沒流過眼淚了。

    后來，湯山擦干眼淚回去下棋。就像他自己曾說過的，何以解憂？惟有下棋。擺出從老頭子背上抄下來的殘局，還有那本金鵬十八變，一個人潛心琢磨。

    這個時候，他倒真的暫時將世事忘掉了。

    陳瑜生回來時，天色已晚。湯山從棋局里回到現世中，走到門口，沒見江素萍一起進門，心中松了一口氣。

    但看著陳瑜生滿面春風，吹著口哨從外面將自行車推進來，湯山心里又有點憤怒，沒頭沒腦地罵了一句：

    “我靠，看你那德性，就像只情的貓。”

    陳瑜生一愣：“吃槍藥了？下棋下傻了？這樣下去，你早晚得神經病。”

    接著兩人互不搭理。有好幾天連一句話都不說。

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