大管家沖徐恩一抱拳，道：“雖然奴才們都是親眼所見，但我們大戶老爺絕不相信，大人嫉惡如仇，竟然會容許屬下有如此目無王法、囂張跋扈的行徑，因此特命小民前來，向大人稟告明白，求大人為我們家大戶老爺做主！”

    徐恩看了一眼武松，見武松眼瞼微縮，明顯是心中惱怒，但卻隱忍不發，心道：武松的性格又沉穩了許多。微微一笑，不急不忙對張府大管家道：“你要我如何做主？”

    大管家道：“大戶老爺命小民前來衙門，將潘家小娘子接回，小民帶來的轎子就在衙門外。另外，對于衙門中有人濫用權勢、欺壓百姓、強搶民女之類的敗類行徑，大人似乎也該嚴懲不貸才是！”

    徐恩淡淡道：“你說的這些，本官都無法答應！”

    大管家一愣：“大人這么說，不知是什么意思？”

    徐恩道：“很簡單，因為你剛才說的這一切，確實都是謠言、誹謗！”

    大管家沒有料到，徐恩會如此果斷地下結論袒護武松，面上仍不動聲色，問道：“難道那潘金蓮，現在不是在清河縣衙門當中么？”

    徐恩道：“潘金蓮目下確實是在清河縣衙門當中。只不過，武都頭將她帶回衙門，乃是因為她遭遇不法之徒的侵害，不把她帶回衙門保護起來，就無法保證她的安全。武松所為，實乃保護百姓、執行公務的正常行為！”

    徐恩面色一變，厲聲道：“至于那些說武松強搶民女的人，明顯是在顛倒是非、污蔑誹謗。長期以來，清河縣吏治不清，奸佞橫行，就是因為這等好造謠生非的人太多，實在可惡！還請你和張大戶給本官提供一個名單，究竟是哪些人膽敢如此胡言亂語，污蔑武都頭。本官定要嚴懲不貸、殺一儆百！”

    “哈哈！”大管家干笑兩聲，一點也不驚慌，反而問徐恩道：“知縣大人，您這樣說，可是想清楚了？”

    徐恩冷冷道：“本官說話，從無更改！”

    大管家道：“好！知縣大人記得從無更改這四個字就好！小民告辭！”

    說著，他大咧咧地，轉身就往門外走。這時，武松一聲斷喝：“站住！”

    大管家一定，道：“怎么，武都頭還要把小民也抓起來么？”

    武松眉毛一豎，罵道：“你個王八蛋，簡直是瞎了狗眼！”

    “你。。。。。。你敢罵我？”大管家平時一幅喜怒不形于色的樣子，故作高深，但這回卻是真的無法隱藏惱怒了。因為，他在清河縣，仗著張大戶的勢力，也是橫行一方，就是歷任的知縣，對他也無不客客氣氣，禮讓三分。他已經不記得，有多少年沒有聽到人敢公然辱罵他了。

    武松道：“罵你怎的？這乃是堂堂縣衙，知縣老爺面前，豈容你說來就來，說走就走？知縣老爺還沒發話，你就敢走，豈非是瞎了狗眼！”

    “你。。。。。。”大管家面色鐵青，眼中一道厲芒閃過。但，他隨即便強壓怒氣，恭恭敬敬地又對徐恩施加一禮，道：“知縣大人，是小民無禮了，懇請恕罪！請問大人，小民可以走了么？”

    徐恩知道，這張府大管家也是清河縣一霸，深得惡霸張大戶信任倚重，也是個厲害角色。如此善變，更見其人城府很深。如果徐恩心中不是謀劃已定，已經決定要在清河縣立即推行變法，就要與張大戶公開撕破臉，因此不必顧忌太多，那么，換在過去，徐恩對這個張府大管家，在表面上只怕也得客客氣氣，虛與委蛇。

    此時，徐恩急著與武松商量變法的事情，自然不必與他過多糾纏，就點點頭，道：“你去吧！”

    大管家這才揚長而去。

    對于大管家這么快就離去，并沒有堅持要帶走潘金蓮，武松略微感到有些不正常。這家伙有備而來，又是清河縣一霸，一看就是那種不達目的不罷休的難纏角色，如果真的想立即帶走潘金蓮，絕不會就憑這三言兩語，就自甘離去。轉念一想，武松便有些明白了，對徐恩道：“大人，這廝今日前來，應該不只是為了潘金蓮一事！”

    徐恩點頭道：“不錯！這廝是來試探的！”

    武松道：“大人說得對。我看他是來試探大人對張大戶的態度。如果大人對那張大戶依然客客氣氣，禮讓三分，今天就讓他把潘金蓮帶走，那就說明事情或許還有緩和余地。現在，大人回護武松，一點不留情面，堅持把潘金蓮留下，那就說明大人已經做好與張大戶這廝翻臉的準備，清河縣變法改革，已經勢在必行！”

    徐恩道：“正是如此。這廝名為張府大管家，實為張大戶的智囊謀士，張大戶許多違法犯禁的惡行，倒是在他的策劃攛掇下進行的。他平時橫行管了，若是在過去，只怕就這樣來衙門一趟，也會迫使衙門乖乖放人，讓他把潘金蓮帶走。所以，他今天確實也存了帶走潘金蓮之心。但本縣既然已經駁了他的面子，他就勢必立即攛掇張大戶，要與本官對抗，阻撓變法改革！”

    武松道：“那么，大人是已經下定決心了？”

    徐恩略一停頓，眼里終于露出更加堅毅的神色，道：“正是！馬奎、姜后暴露，密使大人臨時要抽調人馬追查線索，確實打亂了本官原定的一些安排。但變法乃是朝廷和公相大人的重托，也是本官矢志不渝之事。當今天下，名為治平無事，實有不測之憂，內有貪官污吏橫行，民生凋敝，外有強敵覬覦，虎視眈眈，堪稱內憂外患。若不抓緊推行變法改革，富國強兵，澄清吏治，賑濟民生，禍患遲早便會變生肘腋。本官籌謀部署已定，變法不容耽擱，即便就要推行！”

    武松見徐恩說這些話時，一掃頹廢蒼老之態，眼中光芒閃爍，仿佛又年輕了幾十歲。心道：徐恩這番話大有見地，確實是個憂國憂民的難得好官。既然如此，我自然該助他一臂之力！

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