帶刀的官爺引著幾個老婦到堂上來,大抵是她們第一次上公堂,個個面色惶窘,噗通地一一跪下。
“你們別怕,本官尋你們來,是為了讓你們使出自己的看家本事。”扶風(fēng)流半倚在椅子上,一副玩世不恭的口吻。
幾個老婦抬頭面面相覷,對了眼神后又低下頭,心里又是歡喜又是害怕。大家都是辛苦勞作了二三十年的老人了,若能為通判府的案子出點力,日后有人閑談起來,也能沾點通判大人的貴氣。
“……想來你們應(yīng)該有所耳聞,這徐家近日出了個案子,沈家一口咬定是徐家大郎糟踐了沈家姑娘的身子,不若你們幾個去開棺檢查一番,這困擾了本官一宿的案子便能有個著落了。”
幾個老婦人面露躊躇,她們向來都是給活人接盆驗身,還不曾給死人驗過呀。
沈家大姑娘愈聽愈惱,卯足了力氣站起來跑向院中停放的那口桐木棺,趴在上頭護(hù)著棺口,“我妹妹在世時善心慈悲,死后你們竟還要當(dāng)眾開棺羞辱她,你們是何居心!”
扶風(fēng)流抬了抬腿,靠在太師椅上玩世不恭道:“沈大姑娘,此話差異。本官讓人找穩(wěn)婆來開棺驗身,乃是為了證明徐家大郎就是害死你妹妹的兇手,咱們不當(dāng)眾驗身,如何還你妹妹一個公道。”
徐錦俞縮著身子,目光無助,嘴里反駁著:“大人您不能聽她信口雌黃啊,我真的沒有害死她妹妹。”
“是不是你,咱們得開棺驗過沈家四姑娘的身子才知道。”扶風(fēng)流嘴角勾起一個不懷好意的笑。
扶風(fēng)流朝屬下遞個眼神,那些人立即會意,提著大砍刀走向棺材。
“沈大姑娘,請你讓開。昨日在門前擊響冤鼓狀告徐家的人是你,現(xiàn)在公堂斷案阻止查證的人也是你,你究竟還要不要為你妹妹報仇?”
沈家大姑娘聞言身子一顫,片刻后伏下身子整個人撲在棺材上,“不行,我不同意,我妹妹尸骨未寒,我不許你們開棺擾她安寧……”
“擾她安寧?沈大姑娘說話真是可笑,若不想擾她安寧,前日在湖中發(fā)現(xiàn)她的尸身時該入了殮找塊福地入土為安。何故要抬去徐家鬧事,引整個江北城的人都來看你妹妹的笑話。”
蘇淺淺不咸不淡的話從帷布后傳到沈家大姑娘的耳朵里,更激起了她內(nèi)心的惱羞成怒。
“是我讓我妹妹淪為江北城的笑柄么,難道不是你們徐家仗勢欺人玷污了我妹妹!……我可憐的妹妹啊,若是如今好好的,也該尋個好人家議親嫁人了……”
沈家大姑娘跟瘋了一般,趴在棺木上胡言亂語,咒罵徐家親長不得好死。
扶風(fēng)流看了眼帷布后的蘇淺淺,但隔著粗糙的帷布也看不見她的神色,便叫了幾人強(qiáng)行把沈家大姑娘拖開。起先拖不開她,扶風(fēng)流急得從袖中彈出一顆珠子,隔著老遠(yuǎn)擲在沈家大姑娘的后頸上,生生把她砸暈了過去。
幸虧大家的注意力都在沈家四姑娘的棺材上,沒人看見扶風(fēng)流這個小動作。
漢子們舉起腰間的大砍刀,用刀尖去撬開桐木棺蓋上的鋼釘,也是廢了一番力氣,等到蘇淺淺又喝完了一盞茶,院中的幾人才撬完了鋼釘。
扶風(fēng)流嫌坐在堂上看不清楚,急急來到院中親眼看著,大喊一聲:“開棺!”
這種扒人尸身的事,想她扶風(fēng)流還是第一次做,興許連天下第一殺手的江疏怕是也沒干過吧。
想到這,扶風(fēng)流郁燥的心情好了不少。
漢子們得了令,四人的雙手扣緊四個角,用力向上一抬,再用力將棺材蓋兒翻了個面兒,丟到地上。
四個人便傻眼了。
扶風(fēng)流也跟著傻眼了。
沈家大姑娘捂著脖子吃痛醒了,剛站起來看向自己剛才死護(hù)著的棺材,一口氣沒提上來,白眼一翻又暈過去了。
幾個穩(wěn)婆見狀不由疑惑走上前去,心道不過是才死了兩天的人,怎么這幾個大男人都嚇成這副模樣了。
她們湊近去看了一眼,只看見棺木里空蕩蕩的,連件壽衣被褥都沒有。
“啊!鬼啊!”
她們嚇壞了,有生第一次大白天撞見尸身不翼而飛的怪事。
…
……
通判府外,圍得水泄不通的人群終于看見巍峨嚴(yán)肅的鉚釘大門開了條縫兒,紛紛涌到前頭詢問結(jié)果。
章氏由丫鬟扶著,一把抓住開門的官爺問道:“怎么樣,阜大人審出來的結(jié)果,如何?”
那人認(rèn)得章氏,道了句“恭喜”。
“……咱們通判大人明察秋毫,任那毒婦巧言令色如何偽裝,還是審出了真相,還了徐家大公子一個清白。”
章氏喜逐顏開,恨不得立刻回去到菩薩面前燒上三柱高香,多謝菩薩肯大發(fā)慈悲保佑她那不爭氣的丈夫。
圍觀的百姓卻有不信的。
“關(guān)起門來審案,只說個結(jié)果,誰知道是不是通判大人和徐家沆瀣一氣,欺負(fù)人家沈家姐妹呢。”
開門的小官爺不樂意了,指著有微詞的那人道:“大人斷案讓你進(jìn)去看著又能怎樣?是你來審,還是大人來審?”
正逢扶風(fēng)流帶著徐錦行等人出來了,府門大開,師爺走出去將剛才在堂上記錄下單證詞張貼在門上,怕有些人不識字,親自念了一遍。
“罪人沈氏,誣陷徐家大郎,人證物證具在。”
驚起一片唏噓嘩然之聲。
“誣陷?這也能是誣陷?”
“不會是弄錯了吧,好歹是一條人命,大人您不能這么草率定案吶。”
“……”
扶風(fēng)流雙手負(fù)在身后,做出一副正直心痛道模樣來,戚戚道:“本官也不想把沈家姐妹一并送進(jìn)牢房。可沈大姑娘帶著妹妹們造謠誣陷徐家是真,那沈四姑娘如今還安安生生的坐在家中呢。她污了名聲便要徐家人拿命來償,徐家如今背了這樣一口黑鍋,沒反過來要她們姐妹性命已是慈悲心腸了。”
他的話生生堵住了那些看戲的人的嘴。
徐家大郎是否是真兇倒是其次,單是沈家大姑娘抬著棺材上徐家門前鬧事,而四姑娘卻還尚在人世,安安生生地在家坐著?這不明擺著訛人的嗎!
一時間,眾人似乎還不能接受這樣的真相,平日里瞧著沈家五六個姑娘家孤苦無依、甚是可憐,竟沒成想是些黑心肝的。
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