全莞杏緩緩起身，目光掃視全場。

    “后輩供奉身世清白，我和長孫真人并無懷疑之意。但為這點小事，破壞千百年來的規矩，是對齋中諸位前輩的不敬”

    “我等能坐到祭司的位置，哪個身上沒有功勞？若是打開口子，今后凡有供奉立下些許微功，便要破格提拔，對勤勤懇懇、腳踏實地的同僚何其不公？鐘真人，你說是不是道理？”

    未等鐘離昧回答，佘無花直接開口問道：“若是有功不賞、獎懲不明，那么后輩們有誰還肯出力搏命？大伙兒一道得過且過，難道便對本齋有利么？”

    見兩派爭執不下，鐘離昧感到有些棘手。他沒有冒然開口，只把目光投向苗敏。苗氏身為西荒道祭司，方才一直沒有說話。

    鐘離昧、苗敏二人情況特殊。

    他們由前輩提攜入齋，從管事做起，打熬多年進入高層。二人的后輩由此進入齋中，開始擔任司職。

    雖然他們達不到“宿老”標準，但和“新進”又有少許差異。碰上兩派斗爭，他們通常不偏不倚，屬于比較中立的“逍遙派”，不會輕易得罪某方。

    苗敏高大壯實、嘴唇很厚，看上去像個中年農婦。見大祭司望向自己，她馬上明白其中的含義。

    “幾位真人，事情其實不矛盾。后輩們既然出了力，理應按功付酬、以勵其志。碰上與齋中規定相沖的地方，若暫時無法更改條例，我們加倍獎勵補償便是。何苦為了些許小事，傷了大家的和氣？”

    “好！”

    不等眾人說話，鐘離昧便搶先定下基調。

    “苗真人所言甚合我意。小輩立功、按勛授獎，不必無事生非，牽扯到齋中條例上去。既然景華此次貢獻較大，可在原有基礎上加獎一件地煞法器，讓他自行到通天城挑選，也不算虧待了他。大家以為如何？”

    幾個“新進派”祭司相互看了看，目光中都有些無奈。如此處理確實沒有虧待景華，但和他們的目的相去甚遠。

    萬俟羽休坐直身體，肅容說道：“鐘真人，若是不許他破格入齋，那么按照條例，供奉不得私自接收外人為徒那小輩靈武兼修、姿質不凡，我們不收，必有外面的宗門愿意招攬。最近數年，齋中流失的青年俊彥數不勝數，長久下去不是齋中之福。”

    眼看事情就要過去，“宿老派”哪里容得對方攪局。

    長孫天良“哈哈”一笑，朗聲說道：“萬俟真人多慮了。雖然我們不能收，但齋中并不阻止客卿收徒，大家相互自愿即可。退一步說，萬一哪位真人看中了景家小子，直接把他招贅進門，親自傳授便是。本齋并非不通情理，自家親眷不受限制，哪有禍患可言？”

    全莞杏接著道：“不錯。那些青年俊彥連區區十年都不愿等待，還談什么為齋中出力效死？本齋做的是行商貨殖，不是宗門教派。待人接物，普通百姓亦可勝任，本就用不著那么多低階供奉。我等按規矩辦事，許多年來風風雨雨都平安無事，何必多生事端？”

    鐘離昧原想結束話題，礙于萬俟羽休的面子，不好打斷他的話。此時剛好借坡下驢，把事情敷衍過去。

    “嗯，嗯苗真人，西荒道可有什么變故？路明郡新設分號一切無恙么？”

    “新進派”祭司們明白事不可為，于是不再插話。眾人紛紛把目光轉向苗敏，繼續后面的議程。

    觀月歷元封一六六年八月，禮樂城，“一善堂”后廳。

    仆從端上茶水，躬身退出。景華也不繞圈子，開門見山直接詢問對面的女修。

    “卓道友，特意前來找我，不知有什么指教？”

    卓曼沒有急著回答，端起茶盞品了兩口。女修隨后轉頭直視景華，目光炯炯眼神迫人。

    景華微感詫異。

    今日午后大雨瓢潑，堂中生意受到影響，鮮有顧客登門。結果卓曼竟不告而入，指名道姓找自己，說要單獨洽談合作事宜。

    景福仁和藥姑雖覺唐突，但對景華十分放心，沒有多說什么。

    平常景華不插手家族生意，買賣合作照理該找景福仁。鑒于女修情況特殊，而且“一善堂”確實需要人手、丹藥，景華便把她讓到后廳，落座奉茶以禮相待。

    可如今對方不言不語，只是直直看著自己，讓景華感到十分奇怪。女修的目光如此大膽，絕不是因為看上自己，其中肯定另有隱情。

    修士轉念一想，雙方能合作固然是好事，談不攏也不必強求，沒什么可顧慮的。想到這里，景華微微一笑、坦然回望，等候女修話。

    卓曼注視良久，見對方神情坦蕩、輕松自若，絲毫沒有受到“界域”影響，不由又多了幾分把握。她輕啟朱唇，聲音中帶著淡淡的沙啞。

    “景道友，今日前來，一是確認你們對丹藥是否滿意。二是商談后續事項，以便彼此長久合作。”

    “卓道友的煉丹術精妙無雙，遠勝市面上的同階靈藥。爺爺和我阿姑都贊不絕口，希望能長期合作。不知道友有何提議？”

    景華暫時摸不清對方的意圖，順手便給了幾頂高帽。不過女修對他的恭維不太在意，她話鋒一轉，反而問起修煉事宜。

    “景道友，在商量之前，妾身想先確認一件事。你是否天賦異稟，魂力有別于常人？”

    景華神色不變。他能在文珠城力抗幻陣，沒有迷失自我，神魂識海之強不言自明。此事本不是秘密，其中根源就不足為外人道了。

    “確實如此。未修煉前還不明顯，后來才慢慢體現出來，卓道友為何這么問？”

    “呼”

    卓曼輕輕呼出一口氣。最近數日多方打聽，已經確認消息無誤。但此刻聽對方親口承認，女修心中頓覺踏實不少。

    “景道友，妾身修煉族中圣訣，遇到瓶頸制約，需要一名修士相助才能突破。此人修為最好與妾身相仿，且神魂識海必須遠常人。妾身自南疆道一路尋來，歷時多年都未遇上合適的人選。天幸在此地遇上貴人，如果道友肯出手相助，妾身必有補報”

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