“磨盤(pán)堡”戰(zhàn)勢(shì)方興未艾，居于二線的“獅王堡”、“溫泉堡”陡然緊張起來(lái)。大批車(chē)馬陸續(xù)抵達(dá)城門(mén)，在入口處排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列。
來(lái)“逃難”的多是貴族和富商，他們的封地介于“磨盤(pán)堡”與“獅王堡”、“溫泉堡”之間，對(duì)于前線戰(zhàn)勢(shì)非常敏感。東方家族能發(fā)現(xiàn)三皇子的退意，他們同樣有所覺(jué)察，連忙棄城逃命。
“你們想干什么？”
“哥特家是堂堂帝國(guó)貴族，和你這種賤民不一樣！”
“光天化日之下當(dāng)眾搶劫，‘獅王堡’要造反不成？”
喧嘩聲越來(lái)越大，景華恰好在城南巡視，聞?dòng)嵚饬诉^(guò)來(lái)。南門(mén)口堵著數(shù)十輛馬車(chē)，為首的兩個(gè)老頭一黑一白、身材佝僂。他們滿身貴族服飾，正是久違了的哥特和桑德。
擋在他們面前的小伙子名叫姚岐，是姚氏家族成員之一。姚匡圖如今在伯爵府擔(dān)任財(cái)稅官，不少之前未露面的姚氏成員逐漸趕來(lái)匯合。他們中包含一名“灰袍法師”、兩名“戰(zhàn)士”，一名“弓手”和兩名“見(jiàn)習(xí)騎士”。
之前閑聊時(shí)，姚匡圖坦承當(dāng)年為躲避“新神教”追殺，姚氏讓最優(yōu)秀的子弟分散逃命，以防被一網(wǎng)打盡。這么一來(lái)，即便景華當(dāng)初沒(méi)有出手相救，姚氏被騎士團(tuán)抓住，其余在外的族人仍可東山再起、重振家業(yè)。
隨著姚氏大舉西進(jìn)，族人們紛紛回歸，變成伯爵府下的又一大勢(shì)力。莫蘭、伊萬(wàn)等贊嘆之余，對(duì)古老的“東方智慧”又有了認(rèn)識(shí)。
姚岐便是歸來(lái)的“戰(zhàn)士”之一。他修為不俗，在南門(mén)處擔(dān)任輪值隊(duì)官。面對(duì)兩位男爵的叫囂，依舊顯得不卑不亢。
“二位男爵，這是伯爵府的最新律令。戰(zhàn)時(shí)一切從嚴(yán)，你們的金銀細(xì)軟可以帶走，軍械、糧食必須留下，為抵擋亡靈做準(zhǔn)備......”
“放屁！”
桑德男爵氣急敗壞道：“......桑德家族抵抗亡靈時(shí)，你小子還不知在哪里做畜生。滾開(kāi)！”
他伸手去推姚岐，但修為差距擺在那兒，對(duì)方如生根般紋絲不動(dòng)。桑德男爵惱羞成怒，“嗆”地拔出佩劍。
“賤民！對(duì)抗貴族是死罪，再不讓開(kāi)，你自己想想后果......”
姚岐面色不變，輕輕揮動(dòng)右臂。兩邊的衛(wèi)兵訓(xùn)練有素，很快結(jié)陣把道路完全封死。
“貴族大人，請(qǐng)遵守伯爵府的規(guī)定。只要我們檢查無(wú)誤，可以立刻放行......”
“你！！”
景華在后面暗暗點(diǎn)頭。
姚氏在“神羅帝國(guó)”就是貴族，族內(nèi)子弟見(jiàn)過(guò)世面，既保持了“獅王堡”的威勢(shì)，又沒(méi)給對(duì)手留下把柄，處理矛盾非常有分寸。由此看來(lái)，姚氏對(duì)族人的培養(yǎng)著實(shí)下過(guò)功夫，想比之下，東方氏門(mén)下要遜色不少。
此時(shí)哥特、桑德被衛(wèi)兵堵得心浮氣躁，臉色越來(lái)越難看。
亡靈軍隊(duì)不知何時(shí)會(huì)出現(xiàn)，早一天離開(kāi)“獅王堡”，就會(huì)多一分安全。情急之下，桑德翻身上馬，揮劍大吼道：“大家一起沖！沖過(guò)‘獅王堡’，我們就......”
“嗤喇......”
話音未落，一道閃電劃過(guò)長(zhǎng)街，打在桑德男爵胸前。桑德一聲不吭，直接從馬頭前方栽落。他“撲通”一下橫躺在城門(mén)入口，手腳不停地抽搐。
哥特男爵大吃一驚，連忙回頭觀看。只見(jiàn)長(zhǎng)街盡頭走出一位年輕人，氣宇軒昂、身姿矯健。
哥特心中暗暗叫苦，沒(méi)想到東方武晉升伯爵后還留在“獅王堡”，沒(méi)去城市內(nèi)享福。幾個(gè)男爵或許可以嚇唬衛(wèi)兵，可面對(duì)帝國(guó)伯爵，只有俯首帖耳的下場(chǎng)。
景華走到近期，對(duì)著地上的桑德?lián)u了搖頭。“閃雷符”在觀月大陸十分普通，可桑德男爵只是“見(jiàn)習(xí)騎士”，根本扛不住符的威力。
“你們......誰(shuí)要沖擊城門(mén)？”
同來(lái)的一共五六位男爵，還有封地內(nèi)的十?dāng)?shù)個(gè)富商。他們都認(rèn)識(shí)伯爵裝束，不由面面相覷，誰(shuí)也不敢出聲。
景華來(lái)到姚岐身旁，伸手撣去他肩頭的灰塵，轉(zhuǎn)身冷冷問(wèn)道：“剛才我聽(tīng)到了......賤民？是哪位先生的意見(jiàn)？”
哥特等漲紅了臉孔。桑德叫罵時(shí)，他們都跟著起哄，只怕人人都說(shuō)過(guò)那兩個(gè)字。但伯爵大人的威壓下，無(wú)人蠢到出面承認(rèn)。
景華等了片刻，冷笑一聲道：“呵呵呵......過(guò)幾日亡靈大軍殺到，是他們上陣拼命、保護(hù)城堡，諸位么......丟下封城躲進(jìn)西垂內(nèi)地，究竟是哪個(gè)尊貴？哪個(gè)卑賤？”
男爵、富商們只覺(jué)臉上**辣地，一直麻到了耳根。好在他們“貴族修養(yǎng)”深厚，呼吸幾口立即歸于平靜。只要讓他們通過(guò)“獅王堡”，區(qū)區(qū)言語(yǔ)自然不必在意。
景華走到一架馬車(chē)旁邊，突然揮出右拳。
“！”
大力揮擊下，木箱鐵蓋“嗖”地向上掀飛，露出里面成垛的金銀珠寶。馬車(chē)屬于哥特家族，老沃納臉色鐵青，卻不敢作出任何反映。
景華抬起左手示意道：“‘獅王堡’有自己的規(guī)矩，為抵御亡靈入侵，必須借用各位的糧食和軍械。宮相府、還有皇帝陛下說(shuō)得很清楚，讓我們守衛(wèi)國(guó)土、便宜行事。我收下的糧食、軍械都會(huì)給出證明，你們未來(lái)可以到宮相府領(lǐng)取補(bǔ)償......”
男爵們心中暗罵。宮相府哪里會(huì)給補(bǔ)償，到時(shí)候施密特大人把臉一板，“守土不力”的罪行壓下來(lái)，還得花錢(qián)去撈人，傻瓜才會(huì)去自找麻煩。
景華繼續(xù)道：“.....當(dāng)然，東方家族從不強(qiáng)人所難。通往內(nèi)陸的還有‘溫泉堡’方向。諸位覺(jué)得‘獅王堡’收稅過(guò)高，可以轉(zhuǎn)身離開(kāi)，我保證無(wú)人阻攔......”
貴族、富商們耷拉著腦袋，依舊沒(méi)人說(shuō)話。他們并不愚蠢，早想到走“溫泉堡”的方法。可是皇子下手更黑，軍械、糧食、金銀、財(cái)寶統(tǒng)統(tǒng)要“征收”，甚至出現(xiàn)擄掠女眷的傳聞。
富商里有幾個(gè)聽(tīng)到傳聞，半路折回才來(lái)到“獅王堡”。他們倒愿意交出糧食、賦稅，但哥特、桑德?lián)踉谇懊娲蠛按蠼校簧虃儺?dāng)然想著“沾光”。沒(méi)想到被東方伯爵堵個(gè)正著，哥特成了“啞巴鵪鶉”，桑德干脆失去了知覺(jué)。
景華在門(mén)口等了片刻，回頭示意道：“動(dòng)手吧......”
姚岐立刻帶著衛(wèi)兵開(kāi)箱檢查，沒(méi)收糧食、軍械，同時(shí)收取賦稅。貴族、富商們個(gè)個(gè)“深明大義”，不但沒(méi)有怨言，甚至幫著衛(wèi)兵計(jì)數(shù)。
景華朗聲道：“任何人愿意留在‘獅王堡’，抵御亡靈大軍，不但免除賦稅、歸還軍械，而且可以達(dá)到伯爵府的補(bǔ)助......”
貴族、富商們常居西垂，個(gè)個(gè)知道“亡靈戰(zhàn)爭(zhēng)”的殘酷。
除了第一次亡靈被擋在“獅王堡”、“溫泉堡”一線外，第二、第三次都打到了“凱旋城”，幾乎洞穿第三道防線。許多能征善戰(zhàn)的貴族都倒在了邊境，留在“獅王堡”和送死沒(méi)區(qū)別。伯爵大人的話他們只當(dāng)是空氣，個(gè)個(gè)加快了入城的腳步。
“嘟.......嘟.......”
“獅王堡”城頭響起低沉的號(hào)角，幾個(gè)貴族嚇得臉色發(fā)白，“噗通”一聲坐倒在地。
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