“皇上……皇上還是遣老奴回家吧！”魏忠賢哭了一通，從肩膀道膝蓋一直顫抖著。“不管是對先皇還是對皇上，老奴都一直忠心耿耿……老奴也知道，老奴蒙先帝寵信，榮耀逾常就是因為這樣，那些污蔑老奴的人才始終不絕……可是事已至此，老奴也不愿萬歲爺為了老奴為難，與朝臣動怒！所以，所以萬歲爺還是遣老奴回家吧！”

    魏忠賢一番話說得義正言辭，乍一聽上去任是誰都要感動。一個忠心耿耿的老臣，用自己的苦勞功勞換來了應得的榮耀后，卻招致了朝臣妒忌。老臣為了不讓皇上為難，甘愿自請歸去，讓位賢人。

    別人聽了，還道是皇上多么地苛待這位老臣呢。

    崇禎微微一笑，眼里卻流露著關心。“廠公怎么說出這番話？倒說的像是朕不明事理了。你給朕說說，究竟是誰讓你受委屈了？朕絕不會姑息。”

    崇禎的回答正中魏忠賢之意，是他預料之中的。他做出一副悲戚狀，將早就背好的答案搬了出來。“皇上，前幾日，那陸澄源、錢元愨，還有史躬盛，都紛紛上疏彈劾老奴。老奴若是真的犯了什么錯，就是皇上讓老奴立刻去死，老奴也絕對不會有半點不從。可是他們的奏疏，卻分明是無中生有！他們誣謗老臣，惑亂圣聽，然而句句皆空，無中生有，舉不出一樁一件的事來！”

    魏忠賢恰到好處地抹了抹淚，又道：“老奴一切都是先皇所賜，先皇駕崩，老奴也一直謹小慎微，唯恐被人說道，可是終究還是難逃過。皇上天子英縱，老奴年紀也大了，也自知幫不了皇上什么。皇上不如就趁著這次機會，準了老奴吧。”

    崇禎聽著他長篇大論的虛偽之詞，臉上沒有半點不耐。相反，他微微勾起了嘴角，不慌不忙地看著魏忠賢的表演。

    一邊的徐應元將崇禎這一點小動作收入眼底。他跟了皇上這么久，最是了解皇上的脾性。皇上這不懷好意、還有點幸災樂禍的笑容，分明就像是一個頑劣的孩童，看著被捉弄的人一步一步掉入了他布置好的惡作劇里，不免有些得意。

    雖然已經是皇帝，可是終究還是個少年啊。

    徐應元心中微酸，輕嘆一聲，收回了目光。

    那邊魏忠賢依然在絮絮叨叨地說著。“皇上，老奴回家不要緊，相反倒是落得個無官一身輕松。可是老奴心中卻始終牽掛著皇上啊！皇上，陸、錢、史三人，老奴與他們無冤無仇，可是卻要這樣污蔑老奴。這分明是借著皇上的天威，滿足他們自己的齷齪心思！自古以來，朝臣結黨乃是大忌，這三人如此行為，皇上不可不察！若是皇上身邊有奸人作祟，老奴如何安心地離開？”

    崇禎聽了這話，心里一陣惡心。

    這個魏忠賢，倒是能無賴無恥至此。

    若說朝臣結黨，他魏忠賢還不是第一大黨？

    竟然還敢在他面前提起朝臣結黨。他若是真的查起來，你魏忠賢才是第一個不能放過的人。

    不過……他心里其實很舒服的，因為他再也不用忍受這個死人妖了。

    “朕何事說要批準廠公回家了？”崇禎反問道，“不過廠公倒是提醒了朕。結黨之事，朕自會嚴查。”

    聞言，魏忠賢的心微微放下去了一些。聽崇禎這話的意思，似乎還是向著他的？

    然而下一瞬，他便立刻推翻了自己冒出來的這個猜想。崇禎略顯冷酷的聲音再次傳到他的耳邊：“只不過，公公剛才說陸、錢、史三人之詞皆為誹謗誣陷，舉不出一樁一件來，是為無中生有？”

    魏忠賢心“咯噔”一聲，不明白崇禎這話究竟為何意，可是他在入宮多年跟著主子們的經驗告訴他，崇禎接下來說的不是什么好事。

    事實上，他的直覺是對的。

    “公公年紀大了，不知道可還記得當年楊漣彈劾你的那二十四大罪？”

    魏忠賢的心徹底沉了下去。

    皇上這是要跟他算舊賬了。

    他的大腦一片空白，完全不知道該如何應對。

    當初楊漣釜底抽薪，拿著這二十四大罪上疏，所指皆為魏忠賢要害。說的更直白一點，就是天啟帝再怎么寵信他，也有自己的逆鱗。

    比如魏忠賢聯合客氏，害皇后腹中胎兒流產。又虐待懷孕后妃，一個個皆流產死亡。就光是這一罪，就足以讓天啟怒不可遏。

    只是很可惜，天啟并不識幾個大字，看著這長篇大論的文言文更是頭疼。于是便喊了一個人來念給他聽。

    而那個人，是王體乾。

    最后的結果自然是天啟聽了覺得不痛不癢，而楊漣也失去了反擊的機會，被魏忠賢抓入了大牢，慘死冤死。

    崇禎手指輕輕敲了幾下桌子，口氣很是柔和：“朕這里剛剛收到了一封國子監監生錢嘉征對公公的彈劾。”崇禎轉頭看向了徐應元，將桌子上的一封奏折遞給了他。“徐應元，公公不識字。你一條一條地念給公公聽聽。”

    “是。”徐應元接過，將奏折打開。

    魏忠賢臉色慘白地看著崇禎臉上和藹的笑容，心里頭的絕望一點一點侵襲了他的大腦。

    他就是為了這封奏折而來的。聽說這個錢嘉征在國子監內直言道：“虎狼在前，朝廷竟然無人敢于反抗！我雖一介平民，愿與之決死，雖死無憾！”第二天，他便真的遞上了折子，彈劾魏忠賢十大罪。

    此事鬧得整個朝廷都有些動蕩不安，為了探測崇禎的意思，他再次面圣，卻不想崇禎竟然效仿了當初王體乾讀楊漣的二十四大罪彈劾奏疏，讓徐應元將奏折讀給不識字的他。

    只是，這一次，沒有人能再幫得了他了。

    沒有人會避重就輕折子上的內容了。

    徐應元清了清嗓子，朝著魏忠賢念道：“貢生錢嘉征彈劾魏忠賢十大罪：曰并帝。內外封章，必先關白，稱功頌德，上配先帝，及奉諭旨，必曰‘朕與廠臣’。從來有此奏體乎？”

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