對于幾萬個掙扎在生死線上的流民，任何一絲求生的希望都能讓他們爆發出洪水一樣的破壞力。在死亡面前，數量龐大的流民是沒有理智可言的。

    我有些不放心，日出前頂著睡眼惺忪趕到西門最后見蘇遠一面。

    蘇遠應該是一夜沒睡，不過他是接受過特殊訓練的人，精神狀態比我好多了。

    “昨晚有沒有睡覺？”蘇遠捏一把我臉上的包子肉問。

    面對他的老虎鉗，我是一朝被蛇咬十年怕井繩。他的手指才碰到我臉上我的瞌睡就被徹底嚇醒了。

    我往后跳一步說：“方才在馬車上睡了一下。”

    蘇遠鄒眉問：“你不回去睡覺，來城樓做甚？”

    我乖巧地幫蘇遠整理了一下鎧甲說：“我是擔心敬賢哥哥嘛。以前敬賢哥哥都是帶兵打仗，今天要帶兵演戲。我怕兵部的人沒什么演戲的經驗，蛇頭又狡猾，一場喜劇演成悲劇就不好了。”

    蘇遠拎著我的衣領說：“兵不厭詐，我兵部怎會如此不堪？”

    “嘻嘻！”我憨笑兩聲，“那就好，我現在要去上朝了。好多年沒上過朝，過程都生疏了。”

    蘇遠松開揪在我衣領上的大手，轉而又掐在我后脖子上。我猝不及防就被他親了一口！

    這還是在城樓上，蘇遠怎么能當眾對我做這種事？！我的名聲本來就不好了，現在搞不好會被弄出個動搖軍心的罵名！

    我蒼蒼惶惶逃下城樓，沿路的士兵看見我都像是在看馬戲團的小丑表演一樣。

    一直到了皇宮門口我還有點沒回過神來。

    “王爺。”馬車停下后，窗外伴著一陣馬蹄聲傳來楊鐔的聲音。“已經到宮門了，還請王爺下車。”

    我走下馬車，安安份份跟著一群文武大臣走進威武莊嚴的皇宮大門。

    第一次來金鑾殿，巨大的宮殿光線昏暗。我老老實實跟著三個哥哥走到大殿最前面站好，然后學著其他人的樣子，該跪的時候跪，該山呼的時候山呼。

    戶部尚書迫不及待地跟皇帝告狀，滿嘴先天下之憂而憂的說辭把流民鬧事的責任推卸得一干二凈。

    “十三王趙戎！”皇帝故作憤怒地問：“朕派你專司京城外流民安撫，你是怎么安撫的？為何流民會聚眾哄搶米粥？！”

    我也假裝可憐地說：“回稟皇上，每日流民數量不斷增多，但戶部只在每日晚間才向臣上報新增人數。中午和下午新到的流民領不到米粥，這才引發騷亂。”

    皇帝問戶部尚書：“葛卿為何每日晚間才上報新增人數？即是人數不斷增加，為何中午不上報一次？”

    戶部尚書一時無語，戶部右侍郎站出來說：“回稟皇上，每日晚間上報人數乃是吏部定下的規定，臣等乃是照章辦事。”

    “好一個照章辦事！”皇帝怒目一瞪，“幾萬流民已經到了京城腳下，爾等不會隨機應變，竟是拿照章辦事來搪塞于朕！這分明就是玩忽職守！”

    戶部幾個大臣頓時被嚇得啞口無言。皇帝順便說：“從今日起，每日最少上報兩次流民情況。若有突發狀況，需及時上報。”

    “皇上英明！臣等聽命！”戶部幾個大臣低頭應答。

    見幾位大臣退回原位，我趕緊跳出來說：“臣還有一事啟奏。時至今日，賑災糧食皆從國庫糧倉調配。然國庫存量畢竟有限，臣以為，鼓勵京城商戶捐款捐糧方為長久之計。”

    “臣以為此計欠妥。”禮部侍郎站出來說，“若是從京城商戶口中收繳糧食，京城內必定米價上漲。”

    “秦大人此言差矣。”我對禮部侍郎說，“國家興亡，匹夫有責。商戶家中每年都有余糧，臣只是鼓勵商戶將力所能力范圍內的余糧捐出，并非強制收繳商戶余糧。”

    禮部侍郎不屑一顧地說：“十三王殿下所謂的余糧可有衡量標準？若是商戶只捐出少量米糧，其余米糧不是照樣需從國庫糧倉調取。”

    皇帝抬手說：“此事由朕做主。作為大安子民，京城商戶理應為國家出力。趙戎，朕派你去鼓勵各大商戶捐款捐糧。”

    “臣遵命。”我說。

    今天的早朝時間特別短，從幾個老臣幸災樂禍的表情上看，他們正急著回家去看流民攻城的好戲。我以為皇帝登基七年，該除去的異黨早就清理干凈了。沒想到這么多大臣都和那個看不見摸不著的蛇頭勾結，皇帝的龍椅之下竟是暗流涌動。

    我和皇帝互換一個眼神，然后皇帝先撤回帷幔后面去了。

    中午的時候，楊鐔陪我去了幾家京城最大的米鋪。感覺幾個米鋪老板跟禮部侍郎心有靈犀，各個一邊哭窮一邊表現出舍己為人的樣子承諾捐出一小點米來。

    我心思不在討米上面，西門外抗著尸體往京城趕的流民分散了我太多的心思。吃完午飯后，我又摸回皇宮去。

    皇帝在軍機閣坐立難安，除了不停的走來走去，就是偶爾往西邊探頭看幾眼。

    相比皇帝的焦躁，我反倒是顯得太過淡定了。

    “老十三，你這法子到底行不行得通？”皇帝轉兩圈以后又問我一次。

    我兩手一攤說：“皇兄現在急也沒用，還是耐心等兵部的戰報為好。”

    皇帝走到我面前問：“你當真是不急？”

    我握住皇帝的手說：“皇兄，我的手心也在出汗，皇兄說我是急還是不急？”

    皇帝甩開我的手，走回主位上坐不上半盞茶的時間又站起來到處走。

    看皇帝六神無主的樣子，我心里越發不解。都當了七年皇帝了，按理說什么大世面沒見過，怎么遇到大事還是這么毛躁？

    “報——”一聲急報從門外傳來。

    “快說！”信使才跑進軍機閣，皇帝就迫不及待跑信使面前。

    信使跪下來說：“回稟皇上，今日抵京的兩萬流民已得到妥善安置。大批流民感激涕零，大贊皇恩！”

    “好啊！好！”皇帝擊掌大笑，“老十三，你這一招果然奏效！”

    皇帝轉頭對信使說：“你且起身，細說西門外情況如何？”

    信使起身說了一個看似鬧劇的戰報。

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