小心翼翼地踩好了第一步后，張有志用胳膊肘抹了一把汗，明晃晃的鐮刀從眼前劃出了一道弧線。他用木叉將棗樹的虬枝豁開，推向身子的外面，彎著腰揮鐮刀砍割。

    酸棗樹都不粗，一鐮、兩鐮……噌噌噌幾下子就砍斷，接下來，他用鐮刀和木叉將砍斷的棗樹撥挑到跟前的草地上。

    在寂靜的鳳凰山上，張有志不斷著重復著這樣的動作，沒用多少工夫，一棵棵棗樹就成了一堆堆的柴火。這時，他才從褲兜里摸出一支香煙，蹲下，點著，吸了一口，微微地咳了兩聲又接著吸。一縷縷煙霧從嘴里鼻孔里吐出，很快就會被山風被撒扯得無影無蹤。他看著半人高的戰利品，臉上流露出一種戰勝大自然的喜悅。

    村民世世代代靠這座山生活，這座鳳凰鳴過的山，曾或多或少接濟過每戶人家。1960年1963年的三年災害席卷全國，饑荒嚴重威脅著每個人的生命，那時，村民把能吃的不能吃的都吃光了，包谷芯子都被磨成粉做成了糊糊充饑。

    酸棗核成了救命的食物，人們吃光酸棗后把棗核在磨盤上碾成粉末，倒進水里，但不敢喝。拴狗那時二十多歲，他餓極了，他敢喝。

    由于他脖子細，尖尖的喉結更加突出，喉結在先是在他細細的脖子上游走，忽上忽下，下咽那一刻，拴狗身子縮成一團，雙目緊閉，緊接著，只見那游走的喉結就往下沉，也往脖子里面陷，突然不見了蹤影。

    喉結當然還是會再彈回來的，緊縮的身軀和緊閉的眼睛也會恢復，這時意味著棗核湯已喝進肚子，人開始變得舒展，拴狗蠟黃的面部也浮現出一絲吃飽飯的滿足。周圍一圈村民眼睛瞪得跟牛鈴一樣，拴狗喝下這碗湯時，表情像幻燈片一樣在他們臉上變化著：驚訝、驚悚、痛苦、松馳、贊賞。

    拴狗成了第一個喝棗核湯的人。

    拴狗留給農村的印象是：膽賊大！人們見他沒喝死，就都去喝棗核湯了，山上的野棗被摘光了，人們就在地上、從草里、土里去刨棗核，然后像拴狗一樣磨成粉末沖水喝。棗核湯下咽時痛苦的表情和無以言表的味道，村里每個人都經歷過，甚至襁褓里的嬰兒。

    棗核刨完了村民都跑到山里挖野菜，扯樹皮，甚至吃土。一座并不巍峨的山上遍地是嗷嗷待哺的饑民，那年張有志才十一二歲，瘦得像個小蘿卜頭，額頭往前凸顯，脖子細成了擼了毛的雞脖，跟社火里柳木腿一般粗細的腿，支撐著快瘦成猴子的弱小身軀。

    他也是饑民，跟著媽媽一起在山里挖野菜。野菜被挖完了，他們就挖“蔓根”，主要吃這種草的根，乳白色，有點像蘿卜，這種根吃不死人。

    直到現在，當地人都知道山上哪種野草可以吃，哪種野花不能采，哪種蘑菇連碰都不能碰。

    煙在張有志手里會吸到實在不能再吸為止，他先是用中指和食指夾著吸，一口接一口，很享受，快燃完時就換成食指和大拇指，這下只能捏著煙屁股吸，吸到最后一口時，手指徹底沒地放了，就含在兩唇之間猛地連吸兩口，立刻、迅速、斬釘截鐵的吐掉。有時，嘴上還會粘那么一絲煙絲，“呸呸”隨后將它吐掉。

    這天“呸呸”兩聲后他急忙從“蹲景”中彈了起來。大概是回憶過于投入，火燒到了嘴唇。

    他從草地上拿起這本翠綠色書皮的《古代漢語》，來到附近一道坎下，又凝固成了“蹲景”，他看一會兒就把書合起來，眼睛盯著遠方，嘴唇微微的翕動著背書，過一會又把書打開，合上，又看遠方，嘴唇又翕動……

    時間靜靜地流淌，他過了好久才會換另一條腿繼續保持著“蹲景”，圪蹴幾次后索性捋平地上茂盛的野草，一屁股坐在上面，把書打開、合上、看遠方、嘴唇翕動的細節不停地重復著，他時而就地折個細枝在地上寫寫畫畫，再用厚實的布鞋底子將地面抹平，再寫，再抹……

    這是一所沒有圍墻的大學，老三屆中參加自考的絕非張琰父親一人，而是分布在全國各地。他們中相當一部分人后來都是通過電大、夜大等“五大”實現對知識和學歷的追求。一晃，他們這代人的孩子恰好又處于他們老三屆時的年齡。

    “老三屆”在嚴酷的環境下經受了人生困厄和磨難，環境也磨礪了這一代人鐵一般的意志力，鍛造出生命與信念的強大。他們在祖國大地的各個角落和各個領域，他們以自己的方式和軌跡默默地運行著，與祖國的發展一起向前，向前！

    張有志當上后稷鄉中學的民辦教師以后，他兒時的秦腔夢也死灰復燃。他還是想去專業劇團，一旦進了專業劇團，就可以讓全家人變成商品糧。為了解決商品糧戶口，他每天凌晨四點就去野地里拔嗓子，趕在上前回到學校。

    嗓子練與不練真不一樣，過了一段時間，張有志的嗓子明顯比以前更好了，特別是他還練了一口好道白。然后，他就開始向商品糧發起沖鋒。

    張有志先找到紫仙縣文化館戲曲班，一見到館長就要給人家唱一段。館長聽了他的唱腔，說這真是個好嗓子，還問他為什么不進縣劇團？

    館長的話聽的張有志心里暖洋洋的。為什么不進縣劇團？他是何等地想進劇團？天天都在想！

    館長當場給張有志寫了一張紙條，讓去找縣劇團團長。

    張有志急忙來到縣劇團時，劇團正在排練秦腔《三對面》，張有志說剛好，讓他試試嗓子，就當場就唱起了包文正。張有志唱完后團長說唱得還行，他就把館長寫的紙條給人家看，說他想離開學校到劇團。

    那時教師工資一個月34元，劇團演員只有2428元，人家說張有志又不是科班，來了劇團只能干些輔助性工作。張有志心里竊喜：只要能進劇團，干啥都行。

    團長讓他去找縣文化局。

    張有志覺得這下有希望了，秦腔正離他越來越近，觸手可及。他心里好不激動，一旦進了劇團，就可以天天沉醉在秦腔的世界里，更重要的是，妻子兒女從此也就成了商品糧。

    一路上，激動與興奮拍打著張有志的心壁，胸腔里兒時的夢想在雀躍。他知道進了縣劇團，他和全家人的命運將從此改變。秦腔對于他，就像金礦對于淘金者一樣充滿誘惑，不可阻擋。

    去縣文化局的路在腳下迅速地縮短、縮短……

    有時，夢想遙不可及。有時，夢想就是眼前的桃子，就看你伸不伸手。

    “去唱戲？劇團人都是背著鋪蓋到處跑，睡覺打地鋪，工資又低。你好好的教師不當要去唱戲？當教師人輕松，工資高……不行！文化局肯定不會要你的。”再說你沒上過戲校，沒接受過專業訓練，年齡太大，不行！肯定不行！”教育局的人說。

    張有志的秦腔夢終究沒能實現，他想把家人弄成商品糧的愿望徹底破滅了。

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