自從退了親事，蕭茉在家里的日子，就十分愁云密布。好在蕭家是武將世家，蕭茉心情不佳發個火，誰也不會把這事攀到她的品行上去。
許老夫人也說了，這是茉兒隨性，像她的。許老夫人這話一出口，誰也不會指責蕭茉了。再加上，蕭家三兄弟都是許老夫人所出，武將人家爭奪的，也不是后宅里面的一畝三分地，反而是戰場上見真章。
更何況，戰場上誰都有個疏忽的時候，多個兄弟看護就多一層生機。所以在蕭家，即使妯娌之間有些小矛盾，也能大事化小事化無。
所以，在這樣人家長大的蕭茉，實在沒多少心機。她又是家中的嫡長孫女，家族的榮譽感更是時刻記在心頭。除去幾分不識時務的脾氣，蕭茉的確是武將人家娶媳婦的最佳人選，有背景，性格也通達。
若是信國公府的郭久青真娶了她，說不定，還真能除去眼中釘的長房，恢復往日的榮光呢。只可惜，郭久青為了個通房丫頭，失了這么塊玉石。只能說，因小失大，終究失了這么個好機會，日后不知道要走多少歪路了。
可是對蕭茉來說，卻是躲過了人生一個劫難。避開了郭久青，她今生再不用經歷被人利用，再被人丟棄的命運。
眼下的不幸，不過是漫漫人生路上的一個小小波折罷了。只是身在其中的人，有時候卻很難發現這一點。
就比如蕭茉，這會兒她正自怨自艾，一會兒覺得，若是兄長沒有鬧上門去，說不定也就沒什么事情了。現在，說不定她已經定下親事了。至于那個通房丫鬟碧玉，誰家沒有個三妻四妾呢。
一會兒蕭茉又覺得，還好郭久青的事情被兄長給徹底弄砸了。否則，日后讓她重復信國公夫人的老路子，蕭茉心里也有些害怕。
總之，正在忐忑不安的蕭茉，卻突然收到了三公主的帖子，讓她三月二十去趟萬壽山的玉瀾堂一趟。
這玉瀾堂是鄧皇后在萬壽山陪伴鄧太后常住的院子，三公主的帖子，不讓去萬壽山的樂壽堂，反而去玉瀾堂。蕭家的人再不仔細，也覺得有些奇怪了。
京城里誰都知道，鄧太后最近帶著鄧家的兩位姑娘，還有忠順府的大小姐，要往萬壽山上住個兩天。而這鄧家的鄧四小姐和忠順府的大小姐，可是未來太子妃的潛在人選。一個是鄧太后的意思，一個卻是肅宗的意思。
這會兒，三公主卻突然讓蕭茉也去萬壽山。去萬壽山不說，還去的鄧皇后的玉瀾堂。一時間，蕭家都覺得，這是鄧皇后看中他們家了。
只是，蕭家這幾年的崛起，一靠收攏忠順府的勢力，二靠肅宗提拔。肅宗為了壓制一家獨大的鎮國公府，自然要扶植另外一個武將，蕭家就這么進了肅宗的眼睛。所以，在蕭家眼里，鄧皇后的分量，是遠遠比不上肅宗的。即使鄧皇后有心讓他們家出一個太子妃，蕭家在沒弄清楚肅宗的意思之前，也不敢輕舉妄動。
所以，蕭茉收了帖子，倒是沒有馬上回復，只派人去跟母親郭夫人討個主意。郭夫人又趕緊派人去找婆婆許老夫人，婆媳兩人商量了一個下午，打算兵行險著，讓蕭茉去萬壽山試一試。
蕭家的男子，本來有個三房的蕭遠水在京城里住著。可是這幾年，蕭家發展的太過迅速，三邊一帶急需人手，所以，蕭遠水這個本來在京城扮紈绔子弟的，也去了三邊，家里就剩了許老夫人和三房的妻妾們。
蕭茉收到帖子的時候，已經是三月十九日的下午了。即使蕭家的信鴿再快，也不可能馬上趕到三邊，再送信回京城。許老夫人心里也清楚，誰家都想爭一個上位的機會。這次若是蕭茉成了太子妃，日后他們蕭家就是鎮國公府在大楚的地位了。有兵權，有皇后，誰家還能與他們家相比，燕國公主和忠順府就更不用提了。
許老夫人有私心，也有為了蕭家的心思，就讓蕭茉去了。郭夫人就讓自己貼身的楊嬤嬤陪著蕭茉，次日去一趟萬壽山，只是郭夫人比許老夫人保守，只求無功無過，安全回家。蕭茉已經十歲了，若是再攪和進太子妃的事情里面，這一耽擱，實在是再無出頭之日了。那幾個待選的姑娘，誰不是十四十五歲的年紀，她們再怎么耽擱，也嫁的出去，可蕭茉就不好說了。
郭夫人這個做母親的，十分清楚這一點。若是太子妃能夠穩穩拿下，那自然沒話說，可如果只是試一試，那還不如算了。這京城的子弟，郭夫人這幾天正抓緊時間看呢，里面還真有幾個不錯的。犯不著，在蕭茉這個年紀，這樣的關鍵時刻，還把寶押在太子這個不確定的因素身上。
而且，蕭遠山出門之前也吩咐過妻子，讓她處處小心，務求安穩。眼下肅宗對蕭家全盤信任，這已經是蕭家最大的依靠了，若是行差踏錯，惹毛了肅宗，豈不是因小失大。
所以，應下三公主的帖子，郭夫人又派人去找王錦鵬的妻子鄧氏，問了王錦鵬的意思，次日才送了蕭茉去萬壽山。
王錦鵬的母親本是鄧家旁支，出嫁守寡之后被王家欺辱，還是鄧家出手相助。所以，王錦鵬相當于就是鄧家的異姓子弟，長大之后，娶的自然也是鄧家的旁支嫡女。
這鄧氏聽了蕭茉進宮的消息，倒是讓府里的下人去問王錦鵬了，王錦鵬一早就知道這事，只吩咐妻子，別去鄧家傳話，讓他們明天再收到消息也來得及。鄧氏出嫁從夫，自然唯命是從，一點兒消息也不敢露給鄧家知道。
所以，次日蕭茉進宮先拜見了鄧皇后，而后就跟著三公主往萬壽山去了。等這個消息傳到鄧家的時候，承恩公夫人氣的，連摔了兩個茶盅。
“孽障，孽障！”承恩公夫人罵了幾句，又馬上回過神來了，“快去宮里，不，快去萬壽山，給太后報個口信，那孽障又背后下手了。”
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