幾束手電的光芒照射進了這座鄉間小別墅的破敗的屋內。
領頭的人一揚手，吩咐后面的人趕緊跟上，這里面的溫度很低，他們呼出來的氣在手電的微光中若隱若現。
明暗交替中，走在前面的身著制服的警員突然轉身高呼：“頭兒，找到他們了！”
“還有人活著嗎？”
“呃，我想不會有了，尸體內的水分都干透了，怕是有一兩個月了吧。”他指著地面上的兩具姿態各異的干尸，手電發出的光圈在干尸身上來回探照著。
“我們來得太遲了——快去，看看他們的脖子，脖頸處的皮膚上有沒有時針一樣的印記？”
“報告，沒有發現什么印記，連個痣都沒有！”
“放屁。再給我好好看看到底有沒有？”
“沒、沒有……”
“隊長，”另一個警員說道：“你看壁櫥上擺的是什么？”
一時間更多的手電光束聚集在壁櫥的方向上。
四面鐘有條不紊地靜靜安放在壁櫥頂部，它們像四張猙獰的鬼臉，悄悄地看著闖進來的人們。
表盤上的指針都靜止著，分別指向一個不同的時刻。
“別都愣著，跟個木頭似的。趕緊記錄下來、拍照、檢查指紋。”他搖了搖頭，不住地用手揉搓著一只義眼，用另一只眼死死地盯著這四面怪鐘喃喃自語，“黑時針的人是有多喜歡鐘表呵……”
翌日。
警局里，專案組的人面對著大串不同的時間數字排列組合正忙得不可開交、頭昏腦熱。
“簡直就是喪心病狂！”一位年輕的警員煩躁地站立起來，焦急地來回踱步。“不光殺了人還明擺著留下幾串兒無聊的暗號，是在嘲弄警察局的人都是蠢蛋嗎？。”
“坐下，抓不到人現在說什么都是廢話。”周副局長彈了彈煙灰，示意道。
行動隊劉強隊長看向他，“這次的死者是一對兄弟，他們住的地方正好比較偏僻，難以找到，屬于鄉村的郊野邊緣。找到人的時候，他們已經死了兩個月左右，脖頸處沒有任何印記，倒是……”
“倒是什么？”
“我們在現場找到了四面鐘表，是那種圓面的小鬧鈴，它們所指示的時刻我已經記錄下來了，但是沒用，這遠遠不夠。不了解那些時刻所指示的含義，那么，我們的辛苦都是白費的。”
“專家的意見是——”副局吐出一口煙霧來，用右手食指在桌面上敲打著，“那些時刻的數字都是些加了密的暗語，只有懂得黑時針所設計的密碼破譯方式的人才有可能解讀出來。”
在座的人都默不作聲了，因為他們也不知道接下來究竟該說些什么才好，或者說他們現在是一籌莫展了。
“咱們局的心理學專家林鋒昨天跟我討論過了，通常有兩類罪犯會這么做：一類是那種為滿足自身殺戮之心的罪犯，類似打獵的獵人，喜歡在被害人身上留下記號或是取走某樣東西，比如眼珠、手指頭之類的，以滿足他變態的**；另一類嘛，則更是奇葩，他們通常是連環作案的難纏的殺手，在被害人身上留下下一場犯罪的類似預告函作用的東西，目的嘛自然不用我說，但如果他不夠聰明那是玩不長這場游戲的。”
“兇手很聰明。但是他的行動卻非常矛盾。”
“怎么講？”
劉強又習慣性地用手撫摸起左邊的義眼來，緩緩吐出一口氣來，“兇手專門挑偏僻的、難以找到的地方的人下手，卻又給我們留下明顯的暗號（時針鐘表）。這難道不自相矛盾嗎？”
“世界上各種各樣的人都有嘛，出于某種搞不清楚的心理狀況比如：偏執狂或是強迫癥也是有可能的。記住你們自己是什么身份，在某個方面我們和那些嚴謹的科學家一樣——要學會得懷疑一切，不擇手段地懷疑。”
“副局說得真好！”劉強不禁夸贊起來。
“唉唉，低調，莫鼓掌、莫鼓掌。”副局轉向劉強，道：“別拍什么馬屁了，要是你們破案，立了功，我給你們鼓掌。”
“這倒不必了，真要破了案的話，副局到時候能請頓飯吃，我就心滿意足了。”
他清了清喉嚨，繼續說：“我有一個猜想——這個案子和之前的那個水泥廠案的兇手是不同的人。”
“噢？！理由呢？說來聽聽。”副局雙手交叉撐在會議桌上。
“很簡單。雖然他們的手法非常相似，但是那些遺留下的時針的載體的不同出賣了他們。就好比一個是愛鼓搗機械的鐘表匠另一個是執著于紋身的手藝人的不同。”
“會不會是因為只有一對兄弟，兇手發現只有兩個人的身體不夠而又非得讓一人對應一只鐘表的時候突發奇想，干脆直接用調停的鐘表直接代替。”
“不，應該不會。別忘了，不久前我們還找到過一個死于吸毒過量的小混混，雖然只是一個人但脖頸處仍有印記。”
“你的意思是……兇手至少有兩撥？！”
“按照目前的線索來看，這的確是個還算合理的猜測。”
突然，劉強揉搓假眼球的手停了下來，懸在半空中，似乎發現了什么不得了的事。
“記得嗎？我們在筒子樓里找到的吸毒的混混死亡的日期。”
“三個月前，具體在四月份。”一旁的警員脫口而出。
“對了。一、二、四……順著時間線循序漸進，似乎是在計數！我們之前光顧注意鐘表印記上的時間而忘了受害人本身個數的明顯變化——如果我猜測得沒錯，與我們現在的時間相隔約一個月的時間的時候，在某個我們還未找尋到的地方還存在著三個受害者。”
“他們的脖頸上一定有時針印記！”副局說出了劉強接下去想要說的話。
“通知你的人，這個月沒有休假了，時間定為此前的一個月內，范圍是全市的地界，有失蹤的人我會盡快通知你們，就算掘地三尺也找到他們！”
“是！”
在坐的其他人齊聲應道。
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