“領(lǐng)主大人，你真的做好準(zhǔn)備了嗎？要在森林里伏擊這些北方侵略者？”
幽暗的城堡里，管家穆羅斯來到了羅德的辦公室。談起了即將到來的大戰(zhàn)。上千人的規(guī)模，這在以前是絕對不敢想象的。這座城堡從建立至今，還未遭到如此大規(guī)模的入侵。早在馬格努斯的年代，北境有長城，而且那時候帝國極其強(qiáng)盛繁榮，基斯里夫也處在復(fù)興階段。北方混沌早已銷聲匿跡。上百人的入侵都很少見，更別提現(xiàn)在遇到的上千人的入侵。
穆羅斯憂心忡忡的看著他的少領(lǐng)主，對于他來說，羅德依舊很年輕，雖然他已經(jīng)三十六歲了，但是在老管家眼里，他還是年輕。他輔佐羅德的父親三十載，又親眼看著羅德長大。對于羅德，對于這座城堡，有著深厚的感情。這也是當(dāng)初羅德要求他替小丹尼斯保密，他愿意這樣做的原因。
“我能說沒準(zhǔn)備好嗎？規(guī)模如此龐大的一支軍隊(duì)，就算準(zhǔn)備得再充分，也不能算是妥當(dāng)了。但是我們別無選擇了，正面決戰(zhàn)，肯定無法取勝。”
慘白的日光透過窗戶灑向羅德的臉龐，他的言語中帶著幾分疲倦。
穆羅斯聽出來了。
“也是……”
他嘆息到。
“還有，以后在私下場合的時候你就直接叫我名字吧。你在黑錘堡待了一輩子，輔佐過三位領(lǐng)主，在這里，你算是資格最老的了。”
羅德轉(zhuǎn)身笑著說到。
看著少領(lǐng)主，穆羅斯沒有說話，但是他的眼神卻告訴羅德，他十分感動。或許黑錘堡在這位年輕的領(lǐng)主手里，將得到復(fù)興……
穆羅斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再說什么。
“對了，穆羅斯，這么多年來，你對恐虐之神的了解多嗎？”
羅德隨口問到。雖然自己知道一些，但是如果能夠從旁人口中得到更多的信息，自然是更好的。
“有一點(diǎn)，但是那僅僅限于年輕時我在帝國修道院時的所學(xué)。”
“說說看。”
“首先，恐虐作為混沌四神中最殘暴的存在，往往會將嗜血?dú)埍┑娜蝿?wù)交給他的信徒。他的信徒從來不講究什么榮譽(yù)道德，只有無盡的殺戮才會讓他們滿足。他鄙視一切膽小者和懦夫，而且，信奉恐虐之神的戰(zhàn)士基本上都是使用近戰(zhàn)武器的。他們會在戰(zhàn)斗中變得狂怒而暴躁，一旦染血，便無法停下。所以，領(lǐng)主大人，噢……羅德……你的做法是對的，伏擊他們。然而，必須小心這些野人喪心病狂的反擊。有些恐虐信徒身上會有恐虐的印記，這些人往往更加強(qiáng)大而嗜血。至于恐虐的樣子，傳說他是一個有著紅色皮膚的人身神。他高居在黃銅王座下，王座底下的基座是由無數(shù)骸骨和顱骨堆成的。當(dāng)然，這只是傳說，畢竟沒有人真正見過它，不是嗎？”
老管家說著，眼里時不時流露出畏懼之色。
“嗯，傳說……但是傳說之所以稱為傳說，還是有其初始意義的。畢竟，人們不會憑空捏造神明的形象。肯定是某些異象證明了他的形象存在，才會千百年來被人所流傳記錄下來。”
羅德平靜的回到。
“大人，有逃兵……”
正當(dāng)羅德與穆羅斯對話的時候，守衛(wèi)闖了進(jìn)來。
“走，看看去。”
幾分鐘后，他們來到了校場。這里，幾名黑錘堡的逃兵已經(jīng)被綁了起來。他們的眼里除了恐懼，還是一絲憤恨。羅德知道他們在恨什么。自從邪月來臨后，他們便要一次次面對可怕的敵人，雖然薪水不低，但是誰也不想為了這點(diǎn)薪資拿命去冒險(xiǎn)。
“還有什么話要說嗎？士兵。”
站在幾名逃兵面前，羅德低聲問到。
“告訴我媽媽，我是在和野蠻人的戰(zhàn)斗中死去的。”
一名年輕的士兵哭泣的說到。
但是羅德并沒有答應(yīng)他。只是默然的看著他，走到下一個逃兵面前，問到
“你呢？”
“要?dú)⒕蜌桑以僖膊粫婺阗u命了，自從你當(dāng)上這里的領(lǐng)主，為黑錘堡引來多少戰(zhàn)事？你就是……”
那名士兵正要說話，卻被羅德拔劍，一劍削飛了腦袋。眾人不敢吭聲，只見黑錘領(lǐng)主又是一劍，親自處決了另一個逃兵。場上，寂靜無聲……
……
三天后，黑暗森林。
巨魔之鄉(xiāng)是一片廣袤的土地，大多是苔原和荒野，諾斯卡人從北方南下，想要抵達(dá)黑錘堡，必須穿過黑暗森林。除非他們走海路，但是從哨兵反饋的情報(bào)來看，諾斯卡部落依舊在草原上行進(jìn)。這也更加堅(jiān)定了羅德在半路上伏擊他們的決心。
黑暗森林是一片巨大的森林，與巨魔之鄉(xiāng)接壤。想要從北方抵達(dá)黑錘堡，就必須穿過這片森林，森林雖然茂密，但是道路卻只有一條。
平日里游散的獵人，冒險(xiǎn)者可以不通過大路前進(jìn)，走密林區(qū)，但是軍隊(duì)可不一樣，有道路才可以迅速抵達(dá)，沒有人會讓大規(guī)模的軍隊(duì)在沒有路的茂密森林中行進(jìn)，那樣不僅會降低行軍速度，也有迷路的危險(xiǎn)。
所以，不用多想，羅德也可以預(yù)知諾斯卡部落行軍的路線。自己將在這一帶部下陷阱，等待著對方送上門來。這是羅德的主戰(zhàn)場，過去數(shù)個月里他帶領(lǐng)著諾斯卡狩獵者在這片森林里打獵，對森林的地形氣候等特征早已了如指掌。現(xiàn)在，便是運(yùn)用這些優(yōu)勢的時候。所以天時不如地利，即便此刻的諾斯卡部落更加強(qiáng)大，但是他們根本不了解他們的對手。
“兄弟們，抓緊時間，我們必須在兩天內(nèi)砍伐足夠多的樹木做陷阱，必須在部落進(jìn)入森林前將防線布置好。這場戰(zhàn)斗關(guān)于到我們所有人的性命安危。”
在選好伏擊地點(diǎn)后，羅德便給手下的士兵下達(dá)了工作任務(wù)。之前對諾斯卡掠奪者的軍事化訓(xùn)練現(xiàn)在派上了用場。同樣是諾斯卡人，在羅德手下，這幫野蠻人不僅是戰(zhàn)斗大師，還是建筑大師。他們可以在短時間內(nèi)建起一座軍營，也可以在短時間內(nèi)挖好戰(zhàn)壕和陷阱。這是其他諾斯卡掠奪者所不具備的。
而之所以選擇此處作為伏擊戰(zhàn)的地點(diǎn)，羅德看中的是它獨(dú)一無二的地形條件。道路左側(cè)有一處隆起的小高地，到時候可以讓弓箭手和所有遠(yuǎn)程部隊(duì)埋伏在上面，居高臨下的射擊。而道路右側(cè)則是一片沼澤地區(qū)。
在這里伏擊諾斯卡南下的部隊(duì)，諾斯卡人將無路可逃。攀爬高地，沖刺速度會降低，而且會消耗大量體力，如果這幫諾斯卡野人非要沖擊高地，他們將付出慘重的代價。而右側(cè)是沼澤地，他們?nèi)绻吠耍矝]辦法從沼澤地走，只能原路返回。但是森林行軍都是一字長蛇的，原路返回勢必引發(fā)軍隊(duì)的大混亂，因?yàn)楹竺娴娜丝赡芡耆恢狼懊姘l(fā)生了什么，看到自己前面的戰(zhàn)友在潰逃，便以為打了大敗仗，也要跟著潰逃，那樣，軍心和士氣便崩潰了。也就是游戲里的連鎖白反應(yīng)。當(dāng)然，這不是游戲，但是道理卻是相通的……
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