“她不該那樣對(duì)你！”
沉默的餐桌上，塔林納姆再也忍受不了內(nèi)心的沖動(dòng)，他將刀叉插在牛肉上，一臉的憤憤不平。燭光勾勒出他那張略顯稚嫩又怒氣沖沖的臉。
貝爾托知道，眼前這位小侍從不是在鬧脾氣，而是在替自己鳴不平。不過，他對(duì)此早已習(xí)慣。安娜……安娜就像一段塵封的歷史，他與她之間的結(jié)是解不開了。貝爾托知道，觀念上的差距讓他們走到了今天，他不怪她，只是，他也不能因?yàn)槠拮拥墓虉?zhí)而放棄自己的原則。他必須善待平民，遵循騎士精神，哪怕這個(gè)世界遍地是虛偽，他也不想和他們同流合污。
“怎樣對(duì)我了？”
貝爾托一邊嚼著口中的食物，一邊微笑著反問。
“你可是黑水河戰(zhàn)役的英雄，你救了國(guó)王！所有巴托尼亞人都敬重你，然而，安娜夫人，她……”塔林納姆有些說不下去了，他知道貝爾托深愛著自己的妻子，但是有些時(shí)候他實(shí)在看不下去。
“你想說什么？她漠視了我？”
貝爾托笑到。他剃短的胡須里夾雜著幾根白色毛發(fā)，眼窩深陷，看上去又老了幾歲。
“嗯……”
塔林納姆點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“她向來如此，我都已經(jīng)習(xí)慣了。”
貝爾托強(qiáng)顏歡笑著回到。
“為什么？你可是灰牙谷地的領(lǐng)主，查爾斯國(guó)王還提拔了你。現(xiàn)在你可是伯爵大人了。民眾敬重你，并且愛戴你。從他們的眼神里，我看到了那不是在演戲，那是真實(shí)的，發(fā)自內(nèi)心的。是你給了他們保護(hù)，給了他們安全的土地。而且，在哥隆尼，你還是人人傳唱的英雄。安娜夫人還有什么不滿意的？我實(shí)在無法理解和想象……”
塔林納姆憤憤不平的說著，若不是面前坐著的是一個(gè)領(lǐng)主，塔林納姆保證自己要大吼大叫了。他壓抑太久了。為什么都是女人，卻差別那么大。
“你無法理解就對(duì)了，我也無法理解。這或許就是所謂的感情吧。都幾十年了，早已習(xí)慣了，很多時(shí)候，我就是那個(gè)生活在自己世界里的人，她說我一直沒有成長(zhǎng)，一直都是個(gè)男孩。我想是吧，我就是那個(gè)男孩。我始終堅(jiān)持我覺得是對(duì)的東西，我始終守候著我所珍視的東西。然而，這些東西在她眼里一文不值。她想要更好的生活，而我給不了。你也知道，安娜的父親是南境侯爵，他掌管的土地比我大十倍，城堡也比我的這座莊園大好幾倍。我給不了安娜她想要的奢華生活。”
貝爾托咕嚕咕嚕飲下桌上的葡萄酒，黯然傷神了起來。
“她說我只是一個(gè)繼承父輩遺產(chǎn)的小騎士，而且一輩子一事無成。唉，總之，比你聽過的話還要難聽的話，我已經(jīng)聽過無數(shù)次了。”
貝爾托自嘲著。
塔林納姆不禁心疼起自己這個(gè)老騎士。在他眼里，貝爾托是真正的騎士，他不與這個(gè)黑暗的世界同流合污，不會(huì)為了利益攀附權(quán)貴，出賣自己。也不會(huì)壓迫壓榨平民來獲得好處，供自己享受。甚至，有時(shí)候?qū)幙勺约撼蕴潱膊粦土P那些平民們。他知道，自己丟掉的一粒芝麻，對(duì)于底層平民來說，就是大半個(gè)月的收入。
同時(shí)，貝爾托富有冒險(xiǎn)精神，他平日里雖然默默無聞，生活枯燥，但是當(dāng)他在外冒險(xiǎn)時(shí)，他無疑是意氣風(fēng)發(fā)的少年，無疑是熱血沸騰的騎士。他與巨型森林蜘蛛搏斗過，與吸血鬼廝殺過，斬殺過亡靈海盜，并將得到的錢財(cái)分給饑腸轆轆的民眾……這些在塔林納姆看來都是真正的騎士所為。然而，在安娜那里，卻是傻子才這樣做……
塔林納姆只覺得世界顛倒過來了，為什么會(huì)這樣？充滿自由，堅(jiān)守道德底線的人，變成了異類，而那些阿諛奉承，為了利益不擇手段的人，卻得到了認(rèn)同……這是混沌的腐蝕嗎？還是人性原本就是如此？塔林納姆不知道，他迷惑了。火光溫暖著屋子，卻無法溫暖他的心靈。他只希望安娜可以真正理解貝爾托，他老了，哪怕在老年時(shí)能夠得到妻子的認(rèn)可，也是一件幸福的事。可惜，這個(gè)愿望看起來遙遙無期了。
……
“名字？”
“格隆迪，格隆迪銅斧。”
黑錘堡，厄?qū)O之子騎士團(tuán)放開報(bào)名限制后，大批能人異士趕赴酒館，登記報(bào)名欲加入騎士團(tuán)。許多以往見不到影子的人，此刻全部聚集在酒館內(nèi)，登記自己的名字，盡管未必是真名。人群中，甚至有海盜、獵人和牧師也欲報(bào)名參加。因此，審查工作變得異常嚴(yán)格。
當(dāng)初羅德和阿爾維斯的設(shè)計(jì)是希望盡可能調(diào)動(dòng)社會(huì)力量，將一些有才能的人攬進(jìn)隊(duì)伍中，畢竟，正規(guī)軍有著許多限制，而騎士團(tuán)則屬于非官方組織，基本上就是效忠于羅德一人。它的招募條件可以放寬很多。只是沒想到一放寬，會(huì)有如此多的人前來報(bào)名。
不過仔細(xì)想想倒也是正常，作為一個(gè)在戰(zhàn)爭(zhēng)中成長(zhǎng)的組織，厄?qū)O之子可謂一步步打出了名氣，在北伐諾斯卡的時(shí)候，在南下阻擋綠皮大軍的時(shí)候。這支僅有十幾人的部隊(duì)一次次充當(dāng)了主力，每當(dāng)熊騎士出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)，總能大大鼓舞軍心。能加入這樣一個(gè)組織，對(duì)于普通人來說，簡(jiǎn)直是莫大的榮耀。
由于黑錘堡中，有許多是外來難民，他們不是受到北方野蠻人的迫害，就是受到綠皮獸人的追殺。對(duì)于外界的敵人，有著深深的敵意。比如鐵爐堡中，一聽說騎士團(tuán)招人，就有一半以上的矮人躍躍欲試要報(bào)名參團(tuán)。他們中間許多人曾經(jīng)遭受綠皮的追殺，而騎士團(tuán)屬于沖鋒陷陣的第一集團(tuán)，對(duì)于想復(fù)仇的人來說，自然擁有不俗的吸引力。
“矮人？”
登記員一抬頭，看到了腦袋與桌面齊高的矮人報(bào)名者。
“矮人怎么了？”
格隆迪用粗獷的聲音反問著。
“我們這里矮人招夠了，現(xiàn)在需要的是巫師……”
“喂！喂！你這是在歧視我們矮人嗎？”
格隆迪嚷嚷到，他的大嗓門很快引起了酒館內(nèi)其他人的注意。
“不是！我剛才說了，矮人太多了，我們現(xiàn)在需要巫師！”
“屁的巫師！巫師有什么用？他們經(jīng)歷過真正的戰(zhàn)爭(zhēng)？當(dāng)戰(zhàn)斗打響時(shí)，他們會(huì)沖到前線掩護(hù)隊(duì)友？世界上最沒用的就是巫師！”
格隆迪嚷嚷著，但是這不會(huì)改變登記員對(duì)他的態(tài)度。像他這樣想復(fù)仇的矮人多著去了。僅僅一個(gè)上午，就有五十個(gè)矮人登記成為騎士團(tuán)的一員。他們的確不需要太多的矮人，因?yàn)轵T士團(tuán)屬于尖刀團(tuán)，戰(zhàn)斗打響時(shí)，沖在最前線，用于撕開敵人的防線。矮人的話，天生腿短，其實(shí)并不適合突擊力量。
但是面前這個(gè)矮人顯然又是一個(gè)杠精。他不依不饒的錘著桌子，讓登記員嫌棄的同時(shí)又無可奈何。
“好吧，告訴我，你的能力和經(jīng)驗(yàn)？”
太多人在場(chǎng)，為了不引起騷亂，登記員只能硬著頭皮，勉強(qiáng)詢問。
“我曾經(jīng)在最深的地堡里和綠皮大軍戰(zhàn)斗。告訴你，死在我斧頭下面的綠皮至少上百個(gè)。不招我，是你們的損失。”
格隆迪說著，將一副重型鎧甲搬到了桌上。鐵甲沉甸甸的擱在桌上，發(fā)出一陣巨大的悶響。那是一幅矮人重型板甲，上面布滿了坑坑洼洼的凹痕，有些地方還被磨得異常光亮。毫無疑問，這是長(zhǎng)期戰(zhàn)斗后留下來的，能夠擁有這樣一幅鎧甲對(duì)于矮人來說是一件值得驕傲的事。
“當(dāng)那些綠皮進(jìn)犯的時(shí)候，我用我的盔甲和盾牌保護(hù)了我的戰(zhàn)友，我堅(jiān)守陣地，直到我們的防線土崩瓦解！直到那些獸人從我身上踏過去！”
格隆迪情緒激動(dòng)，口沫橫飛的說到。
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