“快進來吧。”
安伊露拉開門，讓逃回來的我們進入房間。
燃燒柴堆的暖爐熱氣騰騰，驅散我們臉和手的寒冷，莉翻了翻身子，芬蒂抱著她流口水，幼齡的女孩們在被囊中繼續熟睡，沒有被吵醒，菲亞米娜為我們倒上三杯暖茶。
艾妮琳絲顫抖的小手捧起杯子，再次品嘗暖茶，才舒心松了一口氣，漸漸的，馬車庫遭遇的恐懼被淹沒。
“果然是我最后一個回來！”
妮拉撞開木門，接著轉身鎖緊，累得癱坐在地上氣喘吁吁，喬威恩和我都笑了笑。
安伊露半推窗戶，望著火勢減弱的軍械塔，城堡的混亂已經被控制，黑甲軍團的士兵正忙著調查線索。
“你們究竟做了什么？”
喬威恩不禁提問，搞出這么大的動靜，事后凱蒙子爵一定會找到我們算賬的。
“好累！都是西諾爾叫我做的，我只是順便帶芬蒂過來。”
妮拉趴倒在柔軟的床上，苦著臉喊叫，即便是盜賊也累壞了，喬威恩和艾妮琳絲只好看向了我。
“因為喬威恩推測所謂危險是指凱蒙子爵，所以，在繞城堡外的雪地去救你的時候，為了吸引凱蒙的注意，用通信石告訴妮拉帶上儲備的十顆提農水晶去炸軍械塔，原本希望牽引住凱蒙子爵，好讓我們在混亂中找到你，沒想到，會成為關鍵時一根救命稻草。”
我撓撓頭，無奈地回答，結果讓安伊露等人都大吃一驚。
“居然只是這么簡單的理由就炸軍械塔，做得太棒了！”
喬威恩不禁汗顏，卻笑著夸道。
“雖然這個決定太胡鬧了，但還是感謝你，西諾爾。”
艾妮琳絲的臉上露出笑容，看著這個胡鬧的魔法師，禮貌地說，突然，她臉頰泛紅，暗自做了個決定。
正當我放松警惕，坐在我身邊的艾妮琳絲閉眼，小小的嘴唇親上我的臉蛋，希望用這個稍微回報一下。
“我說……先想想怎么逃離吧，闖這么大的禍，這座城堡的主人可不會善罷甘休，強者們很快就會找到線索追查到我們。”
安伊露一只手擋在了我和艾妮琳絲之間，冷著臉，聲音像是毒蛇在嘶叫。
喬威恩干咳幾聲警告一下艾妮琳絲，菲亞米娜也嘟著嘴生氣，觸及到趴在床上妮拉回頭的那一抹殺意的目光，我趕緊捧起杯子堵住嘴巴，艾妮琳絲也吐了吐舌頭不再胡鬧。
她從衣服里拿出一枚戒指，熟練戴在手指上，我們都看到上面是戰斧烙印，正是亞瑪哈格家族的徽章。
“這是卡摩祖父秘密贈予的每個家族直系后代血親的戒指，即便再遠，艾亞利達斯主堡也能迅速派遣強者找到我們，只要激發，就能保護我們，祖父說要用在遇到最大的危險時。”
艾妮琳絲一邊解釋，一邊撫摸出戒指的暗格，點綴的焰火釋放，沒有熾熱，看起來像是虛幻的影子。
等到戒指的小洞突出尖刺，艾妮琳絲的另一個根手指碰到尖刺頂部。
“佩戴者的鮮血能激發它……”
艾妮琳絲說著，有些猶豫不定，戒指這類秘密，相信凱蒙也會知道，一旦激發，就完全與凱蒙決裂了。
房間寂靜了一會兒，喬威恩伸手摸艾妮琳絲的腦袋，給艾妮琳絲一個信心，周圍的安伊露她們也點點頭，到了這個境地，還需要什么猶豫？
……
城堡指揮室
一根羽筆忽然折斷，在桌上寫著密文的棕紅發男子感知到什么，眉頭緊皺。
“大人，法師團正在火速調查出事地點附近的痕跡，已經找到一些證據，可能……是那群私人護衛干的。”
老騎士漢庫克剛推開門，走進來報告，卻看到凱蒙子爵憤怒的把密文捏成一團。
“不用調查了！戒指已經被激發，艾亞利達斯那邊正在派遣強者趕來，艾妮琳絲，為了庇護那群新的朋友，不惜和我完全決裂嗎？真令人沮喪。”
凱蒙沉著臉，抬頭望向窗戶外的雪夜，皺眉想了想，轉頭看向老騎士。
“漢庫克，整理偽裝一下礦場。”
“是，大人。”
……
第二天正午
黑泥山領地的高空，一群獅鷲從云層墜落原野，為首的是卡摩公爵，跟隨他而來的還有亞瑪哈格家族的主管家麻倫斯和獅鷲騎士精銳小隊。
這些強者在城堡的門橋前降落，駐留城堡的征討軍都因為卡摩公爵突然到來的消息而震驚不已，許多名家族血親出來恭迎，唯有凱蒙子爵，沒有人看見他的蹤影。
與此同時，我們從城堡逃出來，艾妮琳絲戴著兜帽遮掩臉上的掌痕，喬威恩細心扶著她，菲亞米娜在前面驅散圍觀的人，妮拉和安伊露在左右，我跟在最后面，芬蒂和莉四處張望，想象不到昨晚發生了什么。
“艾妮琳絲？喬威恩，為什么突然激發戒指？”
卡摩公爵看到艾妮琳絲遮掩臉的異樣，只好問向喬威恩。
站在卡摩公爵身旁，心腹麻倫斯仔細觀察一下，凱蒙居然沒有出現，連黑甲軍團也不見蹤影，雖然紅魚河對岸的戰爭失敗了，也不應該會變成這樣，于是凝視著我，猜測矛盾多半是我們這群尊重的客人引起的。
“與他們無關，是艾妮琳絲不愿意待在這座城堡，激發戒指的事情也是我支持的。”
喬威恩率先打破麻倫斯的猜疑，接著神情認真地對卡摩公爵回答。
“太胡鬧了，難以置信你們竟然會輕易用掉這枚珍貴的戒指。”
麻倫斯啞口無言，最后只能抱怨一句。
“相信艾妮琳絲小姐一定有自己不得不使用的理由。”
這時候，我插嘴回答，卡摩公爵的眼神深邃，不禁抬頭望向他兄弟的城堡，摸索其中的難言之隱，最終才搖搖頭，看來一切都得等回到艾亞利達斯再慢慢揭曉。
“年輕人總是比較調皮，麻倫斯，讓獅鷲騎士帶他們坐上來，準備啟程回艾亞利達斯！”
卡摩公爵無奈自語，喊出命令，麻倫斯立刻調集幾名獅鷲騎士，這些精銳強者將菲亞米娜等人帶上獅鷲的背上，喬威恩扶著艾妮琳絲，讓她先上去。
“莉佩小姐！”
忽然，城堡涌出的人群騷動，在侍衛的保護下，莉佩從人群里走出，漠視臨走的一行人。
“你也要一起走嗎？莉佩小姐。”
麻倫斯滿臉大汗，如果是這樣的情況，天知道凱蒙和這些年輕人鬧了什么矛盾？
“很抱歉，麻倫斯你猜錯了，我是聽聞昨晚發生的事情，特地來為自己的弟妹們道別的。”
莉佩冷聲回答，引得周圍的人都猜測不斷，畢竟昨晚不知道誰的鬧劇造成混亂，大家都在相互懷疑。
不少人將目光放在離開的艾妮琳絲等人身上，怎么說呢？有種闖禍逃跑的感覺。
莉佩的這句話，讓正要爬上獅鷲的艾妮琳絲頓了頓，剛想解釋，卻被一個棕色短發的女盜賊搶在身前。
“就是我扔了十顆提農水晶去炸軍械塔！怎么樣？莉佩小姐姐，別以為我會怕這些罪名，那邊還有一個主謀魔法師呢，請問你能拿我們怎么樣？”
妮拉毫不猶豫地擋在艾妮琳絲面前，叉著腰，霸氣回答說，她這句話也引起周圍所有人的大吃一驚。
“喂喂喂，為什么要揭發我？”
我在一旁擦擦冷汗，滿臉無奈，不過心里也有些疑問，感覺艾妮琳絲不僅和凱蒙子爵決裂了，連莉佩似乎也不再像以前那樣友好看待我們。
“僅僅一座軍械塔，就當試探城堡堅固的演練好了，倒是你們自己承認，這個罪名足以證實亞瑪哈格家族是看錯人了，你們不配得到家族的尊重，也沒有資格再享受客人的待遇，艾妮琳絲，回到艾亞利達斯懊悔吧，只因一個墮落的念頭，你就失去曾經所有的擁戴和培養了，別忘了家族的優秀子嗣不缺你一個。”
莉佩冷漠地嘲諷艾妮琳絲，隨著她的指責，城堡橋門前的圍觀者們都對艾妮琳絲失望。
看著這般場景，卡摩公爵卻沉默不語，覺得還是交給孩子們自己解決。
這個時候，拉著艾妮琳絲小手的獅鷲騎士感到她突然松開了手，沒等喬威恩勸阻，艾妮琳絲轉身走向城堡，在橋門前停下腳步，面對著莉佩。
“是啊，莉佩姐姐，一切都結束了，感謝你的幫忙，讓我認識到菲亞米娜他們，他們不僅是亞瑪哈格家族尊重的強者，也是我喜愛的朋友們，可惜令你失望了呢，我依然叫艾妮琳絲，始終是亞瑪哈格家族的魔法天才，是一名靠自己努力變強的魔法師！”
艾妮琳絲揭開兜帽大喊，在城堡眾人的驚呼中展現出殘留傷痕的臉，她卻為此高興，露出驕傲的笑容。
“另外，告訴凱蒙，他的骯臟秘密和所作所為，我絕對不會原諒！等著接受嚴懲而死的那一天吧！”
隨即，艾妮琳絲的眼神憎恨，向莉佩，同時也是向躲藏起來的凱蒙說。
“出太陽了……啟程吧！”
一道溫暖的光柱穿透云層，落到城堡的橋門前，卡摩公爵仰望天空，從山脈刮來的猛風吹散密布的云層，太陽照耀白茫茫的原野。
“再見咯！”
我趕緊跑去拉回艾妮琳絲，順便向莉佩和城堡的其它人道別。
等所有人都騎上獅鷲，卡摩公爵率領這支精銳小隊起飛，翱翔在晴朗的天空，朝向艾亞利達斯主城返回。
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