寒冬的最后一天悄然離去，春天再次降臨大地，王國大部分的區域都迎來溫暖的春風，花海四野，卻唯獨王國極北地區依然下著雪。
那就是比偏僻的高斯小鎮更加往北的北方邊境線。
北方邊境線是屬于人類王國與獸族僵持的戰爭地區，觀望歷代冒險強者繪制的地圖，就是一條雄偉壯觀的山脈橫跨王國地盤與獸族地盤間。
這條山脈被人類稱之為高莫德山脈，來源于傳說中諸神之一的堅厚巨人高莫德。
山脈非常大，惡劣的天氣，危險的群獸，令人類與獸族都深深忌憚。
幾百年前，在一次難得擊退獸族的勝利戰役中，人類抓緊時間，耗費大量資源建造一座堅固的軍事要塞，將其堵在高莫德山脈的唯一缺口上，名為高莫德之城。
而從高莫德之城往北瞭望，就是獸族占據的雪漠，那里殘留數不盡的骸骨與武器，見證了兩個種族漫長的戰爭。
整一條北方邊境線，就是由獸族占據的雪漠，橫跨的高莫德山脈，和小小缺口上的高莫德之城所組成。
這天，寒冷的春季早晨，高莫德之城中心區域的教堂，杰摩斯如往日一樣來到這里慚悔，脫下染血的戰袍，放下砍敵人砍到崩裂的長劍，中年的相貌透露出疲憊和滄桑，他不敢摘下頭戴的帽子，因為害怕別人看到蒼白的頭發。
“又見面了，每天都來慚悔的軍團指揮官杰摩斯先生，今天你要向諸神慚悔什么樣的秘密？”
當杰摩斯正在靜心慚悔，教堂的女牧師走來，一身潔白的修衣，婀娜多姿，五官精致，她彎腰湊到杰摩斯的耳邊輕語，好似在挑逗他一樣。
“米希女士，請不要打擾一個慚悔的信徒，諸神會生氣的。”
杰摩斯閉著眼，神情不變，依然在默默慚悔心中的痛苦。
“諸神不會生氣的啦，反倒是你的慚悔難道就沒有變過？一直以來，都只是祈禱自己的女兒回來，她都失蹤好幾年了，不如陪你的夫人再生一個。”
女牧師米希轉過身，悄悄地繞了一圈，湊到杰摩斯的另一只耳邊說。
突然，杰摩斯的神情微怒，嚇得米希慌忙退后幾步，笑容卻更盛。
“差點忘了，很抱歉，杰摩斯先生，是你的夫人舍棄……”
米希的話還沒說完，結束慚悔的杰摩斯重新披上染血的戰袍，抓起了崩裂幾道口子的長劍，轉身走出去，動作迅速，絲毫不給米希阻攔的機會，卻又仿佛在逃離。
“被心愛的女人舍棄，寶貝的女兒也失蹤，杰摩斯指揮官，你還能忍耐寂寞多久？”
女牧師米希單手叉腰，站在教堂的走道中間望著杰摩斯的背影低語。
周圍的慚悔者時而被她的美貌圣潔給迷住，只有那個男人頑固抗拒，真搞不懂他心里深處的那個女人和那個女兒有這么重要嗎？
對了，貌似聽說過杰摩斯指揮官的女兒名字叫……
幾天后
高莫德之城的南門，蜂擁而來的商販，傭兵，旅行者排成長長的隊伍，負責檢查的士兵忙得大汗淋漓，當有貴族馬車駛來，警戒的士兵馬上分開，然后迅速合上。
長長的隊伍里面，騎著遠途馬的冒險小隊跟隨前面的人緩緩行進，我伸長脖子，越過人群的腦袋，才仰望雄偉的高莫德之城以及左右兩側的高莫德山脈。
不愧是北方邊境線的軍事要塞，相比較艾亞利達斯，高莫德之城面積一點也不輸，甚至要大上兩倍。
盡管如此，高莫德之城也沒辦法完全填堵高莫德山脈的這道缺口，在兩旁留著鐵廠，豬圈，伐木場等等，來解決龐大人數的消耗。
“怎么沒看見獸族？”
我不禁皺眉自語，結果被妮拉的手掌狠狠打了一下腦袋。
“你是白癡嗎？獸族當然被阻隔在往北的雪漠，這里可是高莫德之城的南門，往南是通向王國腹地的，有獸族那就是大事不好了。”
妮拉對我壓低聲音，嚴肅地說，周圍可是有很多人的，我居然還敢在嘴上說獸族。
“西諾爾果然是偏僻山野的天真魔法師呢。”
安伊露騎在馬上捂嘴偷笑，令我臉色通紅，好吧，全隊就我一個無知。
“到我們了。”
這時，菲亞米娜提醒我說。
雖然只是眨眼間，城門的士兵也等得不耐煩，我慌忙遞出傭兵公會的印章，檢查的士兵隨意看了看，然后訓斥我們幾句，才肯放行。
菲亞米娜很想亮明貴族的身份，可是被我阻止，或許在艾亞利達斯的那次就是因為菲亞米娜的身份暴露，才遭遇到艾妮琳絲。
我可不想在這座高莫德之城再決斗一回，太麻煩了。
穿過南城門，高莫德之城的景象呈現在我們前方。
廣闊的城區，到處是各種各樣的房屋，星羅棋布的街道擠滿人潮，在外圍較為稀疏的建筑，越靠近中心越密集和美觀，地勢也逐漸攀升，直至中心區域是邊境軍城堡集合地。
一陣狂風席卷城門，嚇得很多人神情驚慌。
“哈哈哈！法雷恩！你看看！這群平民一副沒見過大鳥的表情！”
天空傳來刺耳難聽的笑聲，光鮮的羽翼猛力一拍，體型堪比屋子大的獵鷹俯沖過城門的上方，然后升起，飛往遠處的中心高塔。
“騎著一只獵鷹就耀武揚威，這些貴族都養了些什么廢物？”
菲亞米娜臉色不滿，站在地上罵，身旁的安伊露一語不發。
“那座塔是什么？”
此時，我沒有在意獵鷹俯沖過的狂風，只是遙望高莫德之城的最中心，那里屹立的一座獨特的高塔。
銀色的石塊堆積旋轉，支撐微小的宮殿立于半空，其上方懸浮起一面美麗深奧的魔法陣，周圍陪伴著烙印太陽，閃電，冰晶，卷風，巖石的五枚精致水晶。
恍惚間，我有種魔法陣倒下來，一定會壓垮半個高莫德之城的錯覺，因為這個魔法陣太過巨大。
“最高級的元素之塔，據聞能夠將大魔法師級別的元素魔法隨意釋放，哪怕遠射到雪漠的深處也沒問題。”
妮拉走過來回答說，然后奮力推我的后背往前走，還得回頭對安伊露她們喊。
“快點啦！先逛街買齊好東西！再住進旅館舒服睡上一覺！”
即便位于寒冷貧瘠的王國極北邊境，高莫德之城也繁華熱鬧，每天來往王國腹地的商隊進出南城門，從雪漠戰斗活著回來的士兵留在城里結婚繁衍后代，漸漸的，這座原本是軍事防御為目的的要塞，成為王國的幾座富裕大城之一。
兩旁的高莫德山脈雖然危險，但盛產許多王國腹地稀缺的資源，無論什么樣的首飾或衣服，都能在街道的眾多商鋪購買，讓女孩們欣喜若狂。
但我絲毫高興不起來，因為恐怖的結果是艾妮琳絲贈予我們的5000金幣足足少了一半。
傍晚，大家才結束采購，暫居在便宜的旅館。
天色漸暗，月光倒掛高莫德山脈的頂峰，下著雪的街道，閃燈樹紛紛亮起光芒，從高空俯望的話，應該會欣賞到一大盤星沙。
又是獨自一人離開旅館，魔法師賣力攀爬地勢漸上的街道，慢慢抵達高莫德之城的中心區域。
“好多人！看來與獸族戰爭又開始蔓延北方邊境線了。”
我揭開法師袍的帽子，看著人滿為患的雇傭軍報名處，驚嘆后，只能排著漫長的隊伍。
“天哪！食骨之魔梅里恩！這家伙怎么會在這里！”
排著排著，前面忽然傳出尖叫，引起不少人的驚恐，高莫德之城值守的士兵架起鐵槍鎮壓眾人的情緒。
“食骨之魔梅里恩……嗯？總感覺像是在哪里聽過這個名字。”
被前面的吵鬧驚到，我低頭思索，慢慢的，記憶回到獵命者山脈，眼睛不禁瞪大。
想起來了！是獵命者山脈聽聞過的食骨之魔梅里恩，貌似是邪惡法師，手段在王國法律中被列為禁術。
“為什么邪惡法師可以來這里？”
我舉高頭望了望，終于看到這個食骨之魔梅里恩的真面目。
披著精美白袍的年輕男子，英俊瀟灑，修長健壯的身材吸引不少女性冒險者的愛慕，完全蒼白的長發藏到帽子前，增添一分特別的魅力。
根本不像是腦海中預想那樣的邪惡法師，我是這么暗想的。
梅里恩招惹來眾多男性冒險者的嫉妒，卻毫不在意，警戒的士兵都或多或少聽聞食骨之魔的邪惡名號，但始終沒有架起鐵槍阻攔。
“兄弟，到你了。”
正當我猜疑重重，雇傭報名處的士官喊了我一聲，我回過神才發現是隊伍排到我了。
“好的，西諾爾，以及我的同伴們。”
我拿出自己的傭兵徽章和菲亞米娜她們四個的傭兵徽章，擺到士官的桌前。
“長官，剛剛那個人真是梅里恩？”
在士官用羽毛筆制定雇傭安排的時候，我小聲地問，手掌飄過桌前，留下5枚金幣。
“誰知道呢，就算真的梅里恩，沒確切證據，王國法律就是一張廢紙，好了！高莫德山脈15號營地！下一個！”
士官笑了笑回答，速度飛快抓走5枚金幣，再恢復冷漠，大聲趕我走。
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