“林姑娘若是像以往一樣,與老朽評(píng)茶論道,或許還能暢聊一二,但若提及朝堂之事,老朽早已退出朝堂,老朽愛莫能助!”白老先生淡淡說(shuō)道,沒(méi)了再說(shuō)話的興趣,端起茶盞意示逐客。
佟大才撇了撇嘴,見主子沒(méi)動(dòng),像個(gè)木頭般杵著不動(dòng)。
林梅臉上不僅沒(méi)惱反倒含笑:“有的人死了卻還活在很多人的心里,而有些人活著卻如同死了一般。先生雖說(shuō)早已退離了朝堂,但心系百姓之鴻鵠之志,定不愿如枯木般腐朽而生。”
這話乍一聽輕快淡然,可細(xì)細(xì)回味卻又頗有一番深意,這樣的話卻出之一個(gè)女子之口,讓白老先生再次對(duì)她刮目相看。
白老先生輕輕放下茶盞,撫摸著花白的胡須,深邃的雙眼打量著她道:“你我認(rèn)識(shí)多年,也不用在我這里套話,你究竟想知道什么直說(shuō)吧?”
林梅不急不慢輕身福了一個(gè)大禮,才道:“先生睿智,我爹如今被冤關(guān)在牢里,小女子實(shí)在是走投無(wú)路,聽聞大理寺的付侍郎曾是你門下學(xué)生,還求白老指點(diǎn)迷津。”
“林家的事,老朽也聽說(shuō)了,冤不冤枉的也不是你一人說(shuō)了算的,要說(shuō)那糧鋪與你家一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有,這可糊弄不過(guò)去。”白老似笑非笑道。
林梅掏出手絹抽了抽鼻子,道:“先生明察秋毫,小女不敢有所隱瞞,那糧鋪乃是我繼母周氏與申家瞞著林家合伙開的,我與我爹也是事發(fā)才知曉的。這事就算追究也是兩家的責(zé)任,可偏巧就我爹被抓入牢中小女帶著證人證物前去理論,可大理寺來(lái)的付大人稱若沒(méi)二十萬(wàn)兩銀子萬(wàn)不肯放了我爹,小女實(shí)在是走投無(wú)路,求先生指點(diǎn)。”
“真是荒謬”白老先生震驚的站了起來(lái),若有所思的斜眼望著她,“大理寺判案歷來(lái)講究證據(jù)確鑿,判案公允,豈能如此胡來(lái)!二十萬(wàn)兩銀子,他竟敢開此口,誰(shuí)給他的膽子。”
佟大才心里正狐疑著,被他突如其來(lái)的脾氣,嚇得一怔,不由得瞄了眼主子:主子這招妙啊!依著白老先生的一身正氣,定不會(huì)坐視不理。
“白老明鑒,那糧鋪的賬冊(cè)如今還在府衙里存著,一查便知!”林梅左右看了看,接著說(shuō)道:“小女子不懂大唐律法,還想問(wèn)一問(wèn),我爹究竟是犯了哪條律法,竟罰得如此之重?!”
白老被問(wèn)的啞口無(wú)言,一身半舊的棉袍,微微摳摟著背,看起來(lái)活象個(gè)老學(xué)究,思來(lái)想去,付少坤在大理寺侍郎位置上熬了十來(lái)年了,按說(shuō)不會(huì)這么糊涂辦事,莫非有什么隱情,沉著臉對(duì)著門外道:“來(lái)人,備車。”
“小女代表林家謝過(guò)白老先生!”林梅聽聞急忙福了福。
“各位鄉(xiāng)親稍安勿躁,還請(qǐng)先回去,關(guān)于粥棚一事好說(shuō)好商量。”
“少來(lái)這套,想將咱們就這樣打發(fā)走,沒(méi)門,若是官府不肯開設(shè)粥棚,那就開倉(cāng)放糧。”
“對(duì),開倉(cāng)放糧”
齊判司聽到這話,想起剛剛的那位自稱曹侍郎的隨從,臉色就有些變了。歷來(lái)請(qǐng)神容易,送神難,更何況要哄走難民,正勸說(shuō)官府也缺糧時(shí),偏巧這貨沖進(jìn)了出來(lái),開口就說(shuō)曹侍郎令旨運(yùn)糧,如今被扣在含嘉倉(cāng),這不是自打嘴巴子的事嗎?這下就是想圓都圓不住。
林梅和白老趕到時(shí),府衙早已被人群團(tuán)團(tuán)包圍,齊判司與付少坤正與之對(duì)持周旋。
劉大武老遠(yuǎn)就見到從馬車上下來(lái)的人兒,嘴角莫名勾起一絲笑容,也不知?jiǎng)倓偹蜕系哪欠荽蠖Y她可滿意。
林梅陪同白老先生剛好聽了一耳朵,不由得納悶:劉大武不是想說(shuō)運(yùn)糧是私密之事,不得對(duì)外宣揚(yáng),自個(gè)兒辦法救人去了么?怎得這會(huì)兒鬧得人人得知?!可仔細(xì)觀察,這些難民中還混了不少當(dāng)?shù)匕傩铡?br />
“齊大人,本官還皇差在身,就先告辭了。”付少坤這條泥鰍,滑不溜丟,眼瞅著此事不好處理,不敢強(qiáng)出頭,打算趁機(jī)開溜。
“付大人這是什么話!”齊判司頓時(shí)臉一沉,憋著怒火,一把將他拉住,大聲念道:“付大人乃是朝中新貴,差事要辦,百姓也要管,這開倉(cāng)放糧一事,還需付大人定奪才行。”
這么一吆喝,原本不想攪合的付少坤,只覺得大跌面子卻不好脫身,心思一轉(zhuǎn),若是昔日傳出為官不正,置百姓生死不顧之類的話付少坤想到此處,不由得打了個(gè)寒顫,冷哼了一聲,一抬眼,恰好瞧見人群中的老者,大喜!
“先生怎么來(lái)了,學(xué)生請(qǐng)先生安!”邊說(shuō),邊大步朝老者走去。
齊判司見白老先生,也吃驚不已,可瞧著他身邊的林姑娘,又從容了,想來(lái)是她求來(lái)說(shuō)情的。
難民們雖不知這位老先生是何人,可見當(dāng)官的一臉恭敬,站在最前擋道的百姓和官兵,到是自覺退到一旁,讓出一條路來(lái)。
人群中,有百姓認(rèn)出了白老的身份,除了驚呼,還主動(dòng)求助:“白老善人,救救咱們吧,這日子快熬不下去了。”
這下才有人打聽來(lái)者何人。
白老不受他人影響,直徑向付少坤走去,問(wèn)道:“這究竟是怎么回事?”
付少坤沒(méi)注意到他身后的人,目光微閃,伸過(guò)頭去低語(yǔ)道:“先生還請(qǐng)借一步說(shuō)話,學(xué)生也是連夜趕到,并不知詳情!”
付少坤邊說(shuō)邊觀察著他的神色,雖然這么說(shuō),卻沒(méi)有什么底氣,不過(guò)這本不是自己的差事,與自己何干!洛陽(yáng)之事,自然應(yīng)有洛陽(yáng)的官員應(yīng)付,給先生通個(gè)氣,也是希望事后有個(gè)替自己說(shuō)話的人。
見他對(duì)著自己還打太極,白老頓時(shí)眉頭擰起,面對(duì)熟悉的面孔,竟又覺得他如此陌生。惱道:“看來(lái)老朽真的老了,也罷,我親自問(wèn)問(wèn)他們竟為何事圍堵府衙的大門。”
齊判司猴一般的精靈,作揖見禮,“都是本官辦事不力,驚動(dòng)白老先生,還望白老進(jìn)府衙一同商討今日之事。”
這態(tài)度恭敬且又謙和,倒讓白老另眼相看,對(duì)著他點(diǎn)頭示意:“齊大人抬愛,老朽一介布衣,如何敢與之商討,還是你們商討,我且聽著長(zhǎng)些見識(shí)吧。”
“下官不敢,長(zhǎng)史大人,少尹大人等人都在府衙內(nèi)商議解決之事,還望白老先生進(jìn)去一同協(xié)商。”
身后的百姓早已使了耐心,高呼著“開倉(cāng)放糧”,有些莽漢當(dāng)撂了臉子,挽起袖子,像是要沖進(jìn)去般,幸好有官兵握著兵器守著,才未得逞。可一波又一波的鬧著,就那幾十位官兵,能鎮(zhèn)守得了多久?!
林梅心里暗急,若是白老被請(qǐng)進(jìn)了府衙,那還有自己什么事,豈不是白白算計(jì)一場(chǎng)?!瞧著場(chǎng)面確實(shí)有些混亂,也怕傷及無(wú)辜,不由得開口提議,“各位大人不如先安撫人心,在百姓中推薦幾位代表一同進(jìn)去協(xié)商,這樣鬧著也不是長(zhǎng)久之事。”
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