一如既往清幽靜謐的壽康殿，只有一名宮婢在庭院中掃著枯枝上掉落滿地的葉子，寂寥無聲，無盡安然。
秦羽涅每每踏入此處，都會感覺到自己的心跟著此處的景色一同沉靜下來，耳畔除了冷風的呼嘯便只剩下了落葉飄搖在地面的聲音，多的便再也沒有了。
好似天地也跟著寂靜了下來。
“殿下來了。”太后身邊的姑姑從殿中向他走來，好似是專程出來迎他的，“這邊走，太后娘娘正在殿中等待著殿下。”
“祖母知道本王要來？”秦羽涅頗為疑惑，難道皇祖母何時有了這般未卜先知的能力？
姑姑只是笑，“殿下去了便知。”言罷，迎著他一直通至殿中。
此時，太后正端坐在案幾前煎泡著一壺大紅袍，知道他來了，也并未抬首，只道了句：“昀兒來了，過來坐。”一邊說著，一邊將煮泡好裝在茶壺中的茶水傾倒在了杯盞之中。
“祖母。”秦羽涅喚了她一聲，這才斂衣坐在了太后的對面，“祖母怎會知道羽涅要來？”
“喝茶。”太后卻并未回答他的問題，而是將面前的杯盞移至他的面前。
秦羽涅見太后不說，便不再追問，端起眼前的茶盞呷了一口茶水，熱意四起，霎時間暖了整個心窩，祛除了一身的寒氣。
太后看著他喝下茶水，頗為欣慰地笑了笑，也將杯盞端起，輕輕地抿了一口。
“祖母可知這幾日所發生的事情？”秦羽涅此話出口便覺得自己有些多此一舉。他明知太后早已與世無爭，青燈古佛長伴，又怎會對外面發生的事情產生興趣從而打聽呢......
他如是想著，自嘲地一笑，搖了搖頭。
“自然是知道的。”卻不想，太后的回答出乎他的意料之外。
秦羽涅抬首，眸中閃過一絲訝異，似乎對此難以置信，“祖母......”話音未落，便見太后笑了起來。
“怎么？昀兒可是覺得哀家這個老婆子不配知道這外面發生的事了？”太后此言雖是與他玩笑，不過倒是讓秦羽涅惶恐起來。
“祖母，您明知羽涅不是此意。”秦羽涅忍不住輕笑，向她解釋到。
“哀家同你講笑呢。”太后斂去笑意，正色道，“你母妃怎么樣了？哀家年紀大了，這些年也極少出去走動，雖然知曉你母妃回宮但卻并未就此去毓秀宮驚擾她，你去探望時也不要說哀家提起過她，免她心中惦記來此，你只管告訴哀家她好不好便是。”
“母妃她這些日子調理得當，已經漸漸好起來了。”秦羽涅細細地將賢妃的情況向太后敘述了一遍，“不過祖母，母妃她來看您是理所應當的。”
“多年不見，難免傷懷，你母妃是個多愁善感的女子，若是來我這壽康宮指不定要哭成個淚人。”頓了頓，“罷了，她若從你父皇那里得知了，也是會來的。”
“所以祖母您便不要多思了。”秦羽涅勸她該來的總是會來的。
“好，就聽昀兒的。”
“祖母現在可以告訴羽涅為何提早知曉羽涅會來了嗎？”秦羽涅依舊執著于最初的那個問題。
“呵呵呵......”太后忍俊不禁，“告訴你也無妨，此次的事情鬧得這般大，哀家想不知道也不行，哀家猜想你許是這幾日會來哀家這里，所以日日派人出去迎你，今日終于將你迎來了。”
“原來如此。”秦羽涅聽后也不禁低垂眼睫，勾起一抹淡淡的笑。
“正是。”太后此時卻揮了揮手手，示意兩旁侍候的婢子都退下，待她們離開后，她才又開口道，“昀兒，將這段時日里發生的事情同祖母好好的說說。”
秦羽涅雖不知為何太后要將所有宮婢內侍揮退，但他細想一下，便能明白，或許他接下來要說的話里，有一些太后早就預料卻不能被旁人聽去的言語。
他點點頭，緩緩開口，向太后將這幾月的事情都細細的講述了一遍，待他說完后，已是日沉西山，暮色四合。
斜陽從窗欞的一角照射進來，鋪灑在墨色的案幾之上，鍍上一層昏暗的金橘色冷光。
“這么說，你已與刀姑娘結合？”太后最后問到。
秦羽涅一愣，點了點頭，“是。”他對于太后，向來無所隱瞞。
“昀兒，你過來。”太后聞言后，并未再多說什么，只斂衣起身，向著內殿之后走去。
秦羽涅雖心下疑惑，但仍起身跟隨在太后的身后，一路至了內殿之后的一方后堂中。
后堂的墻壁中央那幅人像畫再一次地映入了秦羽涅的眼簾，直覺告訴他，太后似乎要與他談論的便是有關于這幅畫的事情。
“祖母。”秦羽涅輕聲喚到。
“昀兒，可還記得，不久前你來我的宮殿中看見這幅畫時，你對哀家說了什么？”
“記得。”秦羽涅回憶起當時，“羽涅曾問祖母為何對這幅畫情有獨鐘，還將這畫上的人錯認作祖母。”
“沒錯。”太后回過頭來，看著他，淡淡地一笑，“哀家也曾告訴你，這畫中人并非哀家，而是哀家的一位長輩。”
秦羽涅輕輕頷首，卻不知太后忽然提及這位長輩是何意？
這時，只聽太后繼續說：“昀兒可想知道這位長輩是誰？”
對于太后拋出的問題，其實許久以前秦羽涅便已經很是好奇，只是上一次來時，太后并未打算告訴他，所以他便也作罷。
“祖母能告訴羽涅嗎？”秦羽涅反問。
太后笑了笑，“既然問你，自然是要告訴你的。”頓了頓，話鋒一轉，“你那位所愛之人，是何身份？”
秦羽涅覺著太后此言頗有明知故問的意味，“祖母，她是湮氏女子，是五鳳之一鸑鷟的守護者......”秦羽涅的話音漸漸地小了下去，他話未說完，但見太后的神情，他忽然明白了什么，猶如醍醐灌頂。
他不禁大驚，“祖母，難道......”但即便如此，他也不敢妄下定論。
“你沒有猜錯。”太后頓了頓，望向畫像中的那女子，白衣翩然，冰肌玉骨，似九天仙子遺世獨立，“她同刀姑娘一樣，或者應該這樣說，她正是百年之前，第一位五鳳的守護者。”
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