多達一百多車的貨物,上百頭的駱駝,還有隨行的上百商旅,無一生還。
就在家中老小望眼欲穿時,半夜起了一陣黑風,隨著黑風,吹來一大堆頭蓋骨,數一數,正是隨著曾祖父商隊失蹤的人數。
家人受此驚嚇,婦孺老弱便臥床不起,從此,沙澤家族一蹶不振,到他父親這一代,已經徹底沒落,到他時,便家徒四壁,成為赤貧。
涂山侯人聽得一陣風把那么多頭蓋骨吹到了沙澤家里,也暗暗駭然,不由得問道:“這里距離你家有多遠?”
“沒有兩千里,也至少一千八百里!這么遠的距離,風居然吹來沙漠里的頭蓋骨,真是令人難以想象。”
“你們怎能斷定,那就一定是你們家族中人的頭蓋骨?”
“小人的曾祖父頭部曾經受過傷,吹來的第一個頭蓋骨便傷在額頭,跟祖父的傷痕一模一樣。而且,隨著黑風而來的是巨大的沙海,幾乎將小人家的一大片宅邸全部掩埋,家族中,唯小人的父親和一個仆童在外玩耍,才僥幸逃過一劫,從此,也再不敢回到原來的老宅了”
盡管是從父親處聽來,他談起時,還是心有余悸:“啟王子,你說,若非魔鬼,誰能有這么大的本事?”
他遲疑,還是低聲道:“對了,那天的風,就和今天一模一樣,也是天空一片漆黑”
涂山侯人看了看劈天斧,笑道:“你這么一說,我還真的想立即把那個妖魔拉出來一斧劈死。”
沙澤見他如此豁達,恐懼之心便消減了幾分,高聲道:“如果啟王子能殺掉這個魔鬼,也算是替我祖上報仇了。”
身后,傳來陽招的冷笑:“只怕不但不能替你祖上報仇,你的祖上反倒要絕后了。”
沙澤大怒,但是,又不敢還擊,涂山侯人只揚了揚手里的斧頭,沒有理睬陽招的挑釁。
一路往前,都是紅色的山崖、怪石,嶙峋猙獰,十分荒涼。
夕陽西下,天色漸漸晚了。
前面是一片紅石林。
大大小小的石頭就像一株株沒有枝干的樹木,有些圓敦敦的,有些則垂直而立。
起初,是稀稀疏疏的,石林之間的距離相隔較遠,到后來,石林越來越密集,最狹窄處,幾乎只容兩三個人通過。
石頭的顏色也越來越紅,從最初的褐色、棕色,到后來的火紅,駐足遠眺,一群人就像在火焰山里漫步一般。
那是蒼涼而美的景致,沙澤卻滿面憂懼,一路上都在提醒大家切勿靠近那些紅色石林。
涂山侯人問他原因,他也說不上來,只搖頭,提醒大家千萬不要去觸摸那些石林。
再后來,那尖銳的石林簡直血紅色一般,美則美矣,可凝神細看,但覺那些紅色石頭竟是活的,仿佛里面有透明的鮮血在慢慢涌動。
最奇特的是呈三角形分布的一片石林,大大小小約莫七八十根,每一根只有一米來高,頂端竟然如一朵朵盛開的紅薔薇。
眾人都被這奇特的景象驚呆了。
就連涂山侯人也嘆道:“這片樹林好怪,簡直就像荒漠里開出的一片紅花園。”
沙澤的臉色就更是難看了。
有幾個徭役好奇地沖過去觸摸石頭,沙澤厲聲道:“別靠近這些怪石”
已經遲了,幾名手觸摸到紅石的徭役往后就倒,慘叫聲里,地上已經多了一大堆焦黑的枯骨。
這一切,發生得如此快速,每個人都措手不及,甚至來不及害怕,只死死盯著地上的大堆枯骨。
沙澤的聲音顫抖得厲害:“魔鬼果然是魔鬼”
眾人醒悟過來,紛紛后退,急于遠離那可怕的紅石,但是,有幾名士兵退得過快,完全沒有注意到背后的紅石,剛一靠上,便聽得滋滋燒焦的聲音,他們甚至來不及預警,以至于后面的人來不及撤退,便和他們一起倒在地上成了一堆焦骨。
涂山侯人厲聲道:“停下!大家原地停下!”
眾人不知所措,原地立定,因為匆促收步,好幾個人迎面相撞,東倒西歪,碰得鼻青臉腫也不敢再行半步了。
死亡人數,多達三十幾人。
眾人的恐懼之情,可想而知。
就連陽招也面色驟變,再也不敢吱聲了。
夕陽,已經完全落下。
天邊是金色彩霞,落日熔金,映襯在火紅的薔薇石林陣里,更顯得美艷驚人。
自然造化,鐘靈毓秀,可是,眾人簡直不敢再多看一眼這可怕的奇景,仿佛那紅火的血脈涌動里,隨時會有怪物伸出手來掐住人類的脖子。
偏偏這時候,氣溫也低了。
從酷暑到極寒,徭役們手忙腳亂拿了包袱里的厚衣服穿上,也不知道該繼續走下去,還是原路返回。
陽招看了一眼瑟瑟發抖的士兵,大聲道:“此路不通,啟王子,我們還是原路折回吧。”
沙澤卻立即道:“萬萬不可,此地沒有回頭路!”
陽招厲聲道:“你胡說什么?要不是你這廝將大家誆騙上這條魔鬼之路,豈會死這么多人?沙澤,你到底是不是魔鬼的奸細?”
涂山侯人情知此地詭異,沉聲道:“原路返回只怕已經來不及了。”
陽招冷笑一聲:“啟王子執意要帶大家去送死,本將軍就恕不奉陪了!”
他看了一眼眾人,高聲道:“愿意和啟王子去送死的,你們就去吧,愿意和本將軍原路返回的,就趕緊退后”
他這一吶喊,被嚇破膽的眾人,頓時倒有一大半站在了他的一邊。
“原路返回,抵達目的地,雖然慢點,但是,總有生路可你們要是踏上魔鬼之路,別說馬上就會命喪當場,就算僥幸通過了,也算是逃兵,本將軍將傳令下去,要關卡捉拿你們的妻兒老小”
這幾句就厲害了,剩余的人,又跟了一大半過去。
沙澤大喊:“不可萬萬不可繼續往前還有生路,只需要小心一點就行了,可是,要是后退,就絕無生路了”
陽招厲聲道:“就是你這廝裝神弄鬼。不想被魔鬼害死的,就跟本將軍來”
他調轉馬頭,揚鞭就走。
他身后的士兵見狀立即跟上去,其余徭役也紛紛跟上去。
眾人都是同樣心思,就算在沙漠里被熱死,也勝過馬上就在這里被魔鬼殺死。
沙澤連聲阻止,可是,一名士兵一把將他推倒在地,一時間,衙役們倒走了十之九還多。
只剩下幾十人。
涂山侯人仔細數了數,剛好是56人。
他們是這群衙役中最膽大的。
他們都看著啟王子,盡管一個個面色猶豫不安,甚至有好幾個人已經踏出了腳步,但最后還是收了回來。
沙澤從地上爬起來,氣喘吁吁:“這回頭路走不得啊,否則,死得更快”
但是,已經遠去的徭役們再不回頭,他一跺腳,也無可奈何。
涂山侯人看著眾人,和顏悅色:“大家決定跟著我走這條魔鬼之路了嗎?”
“我們聽啟王子的”
聲音稀稀拉拉,回應的只有幾個人。
更多的人,依舊驚懼地盯著血紅的石林玫瑰。他們之所以留下,并不是因為信任啟王子,而是實在是被可怕的沙漠和陽招的殘暴折騰厭煩了,橫豎是死,在魔鬼之路上死和在沙漠里暴曬而死,都沒啥大的區別。
涂山侯人豈不知道他們的心思?他想了想,對沙澤道:“沙澤,你先和大家重申一遍注意事項。”
沙澤看了看那片紅樹林:“當年,我的父親告訴我,說祖父留給他一句話,叫他過沙漠時,只要看到紅石林,便記住一句話:一直往前,絕不要碰觸紅石林。這樣,便不會受到魔鬼的誘惑。”
涂山侯人大聲道:“大家記住了嗎?”
眾人齊聲道:“記住了。”
“那就趁著天黑之前趕路吧。”
沙澤領路,涂山侯人斷后,一行人繼續往前走去。
因為有了教訓,一路上,便再也沒有任何人去觸摸紅石林,大家小心翼翼的,只顧趕路,為了保險起見,甚至不再東張西望,只是低著頭,看著腳下。
因為人少,排成一行直線,倒也并未再發生什么意外。
只有涂山侯人在鹿蜀背上,一路觀察那些紅石林,他藝高人膽大,情知紅石林里一定有什么詭異,這不,一路走來,但見紅石林的形狀越來越千奇百怪,從最初的紅薔薇,到各種動物猛獸形狀,再后來,居然是一個個的人形
那一日,天氣晴好,天黑得很晚,當月亮已經爬上天空,西邊的晚霞還沒有完全褪去,日暮黃昏之間,天上大片大片的白云,冷風,卻寒刺入骨。
紅色石人在月色之下,就更是晶瑩剔透,仔細一看,竟然隱隱地血脈流動,好像石頭里面涌動的全是鮮血。
饒是涂山侯人向來膽大,也感覺忐忑不安。
而那一干低頭趕路的徭役,終于有個別忍不住的,開始抬頭東張西望,當他們的目光落到紅色石人身上時,不由得顫聲道:“天啦血人是人”
只見正中的一個石人,完全看不出是石頭,分明就是一個繃著透明皮膚,里面全是血液的大活人。
月色下,他的血紅的眼珠子也似在轉動。
涂山侯人情知不妙,厲聲道:“別停下,快走!”
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