涂山侯人哪里不明白他這分外是寬慰自己？

    他只能道：“夏后首領(lǐng)請放心，我一定好好照顧他們姐弟�！�

    “啟王子可別慣著他們，尤其是云英，她雖然是女孩子，但性子倔強，有時候比她弟弟更加固執(zhí)。她可是你的未婚妻，一路上，她伺候你也是應(yīng)該的……”

    涂山侯人正色道：“夏后首領(lǐng)，小子有一事必須提前講明……”

    “啟王子但說無妨。”

    “我去年離開陽城之前，已經(jīng)推掉了和云英小姐的親事，這絕非一時意氣用事，而是深思熟慮。小子現(xiàn)在只身一人，空無牽掛，大費也對我無可奈何，可一旦有了家眷親屬，必然前怕狼后怕虎，擔心家眷隨時成為敵人的人質(zhì)。再加上小子浪跡江湖多年，已經(jīng)養(yǎng)成了放浪不羈的性子，所以絕不敢輕易辜負云英小姐的終身，還請夏后首領(lǐng)早早為云英小姐另作打算……”

    夏后氏見他態(tài)度如此堅決，也不好勉強，只笑道：“啟王子不必憂慮，只等大漠之行歸來，我們再作打算�！�

    涂山侯人無法拒絕，只能點頭。

    旁邊的姐弟兩見他點了頭，樂得大笑：“啟王子，就這么說定了，我們一定會乖乖聽你命令。”

    夏后氏這才看著姐弟身后的一行武士：“這些都是夏后氏一族精挑細選的好手，總不敢自夸萬里挑一，可千里挑一也是有的。他們一路上會忠心保護啟王子的安全……”

    然后，高聲道：“你們聽好了，此去大漠，你們最大的任務(wù)便是保護七王子的安全。記住，無論什么情況之下，都要第一優(yōu)先保護啟王子……”

    眾人齊聲領(lǐng)命。

    夏后氏這才轉(zhuǎn)向一對子女，語重心長：“尤其是你倆，在外行動，不比家里，一定不能亂來，必須全權(quán)聽從啟王子的命令�！�

    姐弟二人一起點頭：“父侯請放心，我們一定好好保護啟王子�！�

    夏后氏這才道：“啟王子盡管放心，陽城一應(yīng)事務(wù)有我頂著�！�

    涂山侯人嘆道：“那就有勞夏后首領(lǐng)了。”

    夏后氏已經(jīng)遠去，姐弟倆一左一右跟在涂山侯人身邊。

    “啟王子，大漠好玩嗎？”

    “啟王子，我們什么時候才能到大漠？”

    “啟王子，你不知道我有多么崇拜你。萬國大會上，我第一次看到你，才知道你居然那么厲害。要知道，以前我自認為自己很少年英雄，可是跟你一比，真是差遠了……我父侯說，你可能是整個大夏最了不起的年輕人了，我姐姐比我還更崇拜你呢……”

    “啟王子，別聽他瞎說，他是個小孩子，什么都不懂……”

    “你不過比我早出生半個時辰，怎么就說我是小孩子了？你不過是運氣好點而已……”

    “我就是比你運氣好，不服氣是吧？”

    “你是運氣好，可是，你為什么不承認崇拜啟王子呢？明明是你天天都在家里說，啟王子人又帥本領(lǐng)又大，大夏的其他男子都比不上……”

    “我什么時候這么說了？”

    “你天天都這么說好不好？現(xiàn)在見了啟王子，你又羞于承認，真是不懂你們這些女孩子到底怎么想的。崇拜就崇拜嘛，像我這樣大大方方承認不好嗎？”

    ……

    姐弟倆嘰嘰喳喳，都是活潑之人，要是平素，一定非常惹人喜愛，可這一路，涂山侯人卻叫苦不迭。

    此去大漠，一半是送死，自己死了也就罷了，可捎上夏后氏這一對寶貝，要是稍有閃失，如何對得起夏后氏的一片忠心？

    他私下里，只好安排牟羽，無論什么情況下，必須先救護云英姐弟。

    快馬，已經(jīng)使出陽城一百多里了。

    陽城已經(jīng)因為整年的干旱而滿目瘡痍，百姓困頓，飲食困難，每個人臉上都是菜色，可陽城畢竟是京城，有歷年的累積和許多富戶，餓死人的情況還不多見。

    可距離陽城越遠，饑餓越甚。

    并非因為他們比陽城更加干旱，而是沒有任何積累，一般人家里頂多幾個月口糧，整年干旱后，便顆粒無收，縱一般小康之家，也開始饑寒交迫。

    沿途，有流離失所的老百姓。

    他們也不知道該去哪里，只是拖家?guī)Э冢瑪y兒帶女，每每走到半途，便有人餓死途中。

    不少百姓甚至為了幾頓飽飯買兒賣女，可饑荒太過，人也不值錢，一百貝幣便可以買下一個小丫頭。

    再往前五六百里，情況更加嚴重。

    沿途不時能看見餓死的流民，野狗們呼嘯來去，很快將尸體啃得七零八落。而盜匪更是隨時出沒，橫行無忌。

    某一天，大軍路過一個小鎮(zhèn)。

    按照慣例，為了不引起恐慌，大軍都在外面叢林等候，等天黑才經(jīng)過，涂山侯人便帶了牟羽和云英姐弟等幾人，輕裝簡從，進入小鎮(zhèn)。

    適逢集日，小鎮(zhèn)上還算得熙熙攘攘。

    可是，沿途叫賣的，全是草根、樹皮以及各種苦澀難咽的麥糠粗糧。就這些平時喂豬都嫌難吃的東西，現(xiàn)在卻是天價。

    一斗麥糠，售價居然為五兩黃金。

    饑寒交迫的百姓，哪有五兩黃金？都眼巴巴地看著，流著口水，但是，也只能過過眼癮，怏怏而去。

    有一個小攤上居然還有肉在出售。

    這可是太難得了。

    涂山侯人走過去，細看那一排排懸掛的紅肉，總覺得有點奇怪，便指著中間一個最小的肉，問道：“這是什么肉？”

    屠夫笑道：“小肥羊�！�

    “小肥羊？”

    “對。小肥羊500貝幣一斤，不羨羊300一斤，兩腳羊100一斤，客官，你要哪種？”

    涂山侯人按照他所指的肉類一一看過去，只見不羨羊和兩腳羊看起來更是奇怪，牟羽失聲道：“天啦，這不都是人嗎？”

    云英嚇一跳：“人肉？天啦，是人肉？”

    云逸也嚇一跳：“看樣子真是人肉啊……”

    屠戶白他一眼，一副你真是少見多怪的樣子。

    涂山侯人大喝一聲：“你居然敢公開賣人肉？拿人肉冒充羊肉，你是何居心？你為何殺了這么多人？”

    屠戶冷冷地：“這位公子，你吃飽了撐的吧？這年頭哪來的羊肉？大家都餓死了好嗎？我賣的這些可是死人的尸體。小娃和女人的肉嫩一點，自然價格高一點，男人瘦骨嶙峋，最是難吃，所以價格低一點。現(xiàn)在還是好的，餓死的人身上還有一點肉，還能賣一賣，你等著瞧吧，過段時間，你連兩腳羊都買不起了……”

    小肥羊，便是兒童的尸體。

    不羨羊是女人。

    兩腳羊，自然便是男子。

    涂山侯人真是看得膽戰(zhàn)心驚。

    現(xiàn)在還是吃死人，可這樣下去，很快便要易活人相食了。

    如果帶不回黃金，只怕大夏人民真的要徹底陷入絕境了。

    云英姐弟嚇得面色慘白，步步后退。

    這時候，就連牟羽也再也不能開口勸告了。

    他完全清楚，大家都沒退路了。

    如果沒有黃金，別說一般的老百姓，就連涂山侯人這支大軍，在吃完存糧之后，也必將無以為繼，陷入饑饉。

    涂山侯人再也顧不得是否擾民，當即傳令下去：“大家聽好了，全力以赴趕到大漠，一刻也不許停留！”

    群狼奔波，呼嘯而過。

    小狼王從來沒有覺得這么爽過。

    那是一條從大夏通往西北的大路，也是大夏到邊境最快捷的通道，本是戰(zhàn)爭時期用于運送糧草的路途，戒備森嚴，要是以往，小狼王想都不敢想走這條路。

    可現(xiàn)在，他愜意飛奔，縱橫來去，一點也不擔心任何的戒備。

    原因很簡單，自從大費王和妖魔勾結(jié)的罪行傳遍天下之后，百姓驚恐，朝臣震怒，大費不敢回到陽城，政令不通，整個大夏的權(quán)力機構(gòu)近乎于半癱瘓狀態(tài)。

    再者，整年大旱，民不聊生，守軍糧草不足，自身難保，到處尋找糧食，哪里還有心思守衛(wèi)？

    所以，一路行來，整條驛道竟然長驅(qū)直入，如無人之境。

    小狼王敢保證，若是此時有人率領(lǐng)哪怕是五千人大軍，便可以直奔陽城，暫時坐上大夏的王座。

    遺憾的是，也許是妖魔的影響還在，大費又下落不明，其他屬國竟然沒有一人敢于揭竿而起。

    他想，也許是那些蠢貨還不了解陽城的虛實，畢竟，大禹王的名頭鎮(zhèn)壓了他們那么多年。

    更遺憾的是，他自己，現(xiàn)在竟然沒有五千人馬。

    本來，離開沙漠時，他還有一兩萬人馬，可救護商旅用了幾千人，他怕出意外，又留了一萬人駐守白狼國大本營。

    自己和涂山侯人沿途追殺大費，為便捷行事，就只帶了三百精銳。

    三百精銳，無論如何也無法直指陽城。

    早知如此，就直接率領(lǐng)三千人馬了，至少，對付涂山侯人的兩千精銳是毫無問題的。

    他很沮喪，覺得自己和大費一樣，都犯了天大的錯誤，從此，痛失良機。

    難道以后，真要和涂山侯人結(jié)盟，眼看那小子登上王位，自己再從他手下討一些好處？

    他恨得咬牙切齒，巴不得把涂山侯人給宰了。

    一郁悶，便亡命飛奔。

    巨狼呼嘯的狼毫，幾乎要把大夏的這條驛道給徹底踏平。

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