鳧風初蕾記得很清楚，當時，自己和委蛇因不想天晚到達，有所不便，是以特意在鈞臺外一百多里停下，第二天一早才上路的。
剩下的幾十里路程，也不過小半個時辰，而且，之所以這么慢，還是因為她特意步行，想先了解有熊國周圍的情況再說。
當時，到達有熊國時，正是早晨，太陽初升。
她記得非常清楚，山腳下的太陽真的是朝陽，直到上了半山腰，才變成了夕陽。當時以為是時間流逝的緣故。可從此后，直到離開，那夕陽也再也沒有變化過。
今天，鹿蜀和委蛇都加快了腳步，目的是想要在天黑前達到有熊國。
可是，走了一個又一個時辰，從晌午，到黃昏，居然一直看不到有熊國的邊境。
七月初，天氣還很長。
可是，直到一輪月亮升上天空，眾人還在茫茫無際的道路上徘徊。
鹿蜀早已汗流浹背，就連委蛇的冷血也開始發熱，大熊貓就不用說了，它速度再快，也趕不上二位，一直落在后面氣喘吁吁，要拼盡了老命才能勉強追上。
可是，居然還是沒有趕到有熊國。
上弦月，就像一輪蠱惑的鬼眼，慢慢地開始轉向半圓了。
這時候，就連姒啟也覺得很不對勁了。
他看看月亮，又看看鳧風初蕾：“真是邪門了。不到兩百里地，我們從晌午跑到天黑居然也沒趕到。”
靠兩條腿跑不到那是正常，可鹿蜀和委蛇也辦不到，那就不一般了。
來時的路，一覽無余。
干涸的平地早已被野草取代。零星的播種也還算長勢茂盛。
可前面的路，影影綽綽，山林起伏，壓根分不清楚究竟是什么地方。
姒啟忽然道：“我就不信邪了，走，我們繼續往前！”
鳧風初蕾卻站在原地一動不動，沉聲道：“不必繼續往前了。涂山侯人，你還是回去吧。”
他斷然搖頭：“如此詭異的情形，我若不去親眼看看，只怕這一輩子也寢食難安。初蕾，就算你不去，我也要去了。”
鳧風初蕾嘆道：“若真是出了什么意外，我怎么對得起你？”
“意外就意外唄。大不了就是大軍走散，一無所有。可我以前一直都是一無所有。”
她盯著他：“你現在可不是以前的涂山侯人！現在，你是姒啟！你若真的消失了幾個月，只怕后果不堪設想！我和你不同，我出來之前，已經把一切事務安排好了，金沙王城有鱉靈和盧相主理，邊境有杜宇和厚普駐守。而且，魚鳧國和大夏不同，魚鳧國民風淳樸，國情簡單，杜宇等人足以掌控全局，任何時候不至于發生太大意外。可你們大夏就不同了，諸侯林立，戰亂未平，你若失蹤幾個月，可能結果就大不同了……”
如果姒啟消失的時間在四個月以上，那么，就算他日后能安全回歸，諸侯們也早已選好新王，一切跟他沒關系了。
鳧風初蕾正是考慮到這一點，本是堅決不愿讓他同行的。
他也盯著她，忽然笑起來：“初蕾，你信不信，現在我是真的不那么想再和他們啰嗦有關大夏之王的問題了？”
她略一遲疑。
“斟灌氏至少有一句話說得很對：我姒啟也不敢主動成為破壞禪讓制的第一人，從此，遺臭萬年。后人可不管我是如何登上王位的，他們只會說，我是借了大禹王的光。這樣，大禹王都會因我而遺臭萬年！如果我真的會在有熊國遇到什么奇跡，真的如你所說會無緣無故失蹤幾個月，那便是上天注定，我根本不配成為大夏之王！”
她緩緩地：“涂山侯人……”
他還是若無其事，只是抬頭看了看天空那一輪詭異的月亮：“這一次，就讓上天為我做個決定吧。如果我真的消失了幾個月，那我正好沒有任何遺憾的退出大夏之王的爭奪。否則，我要是手握重兵，又天天看他們坐享勝利果實，心理多少會有點不平……”
這是他的真心話。
在她面前，他一直沒有任何偽裝。
鳧風初蕾一咬牙：“既然如此，我們就繼續往前。”
這一次，鹿蜀和委蛇都放慢了腳步。
大熊貓也能得以從容地跑在后面。
月亮，慢慢地升上了半空，可是，月色十分黯淡。
周圍的星光反而十分明亮，平素肉眼看不到的許多星辰，都一閃一閃地冒了出來。
鳧風初蕾很注意看了看東井星的方向。
事到如今，她還是難免猜測，會不會跟白袍怪有關？
可是，立即又意識到不對勁：上次自己很快就到達了，這一次卻怎么都找不到，難道是因為姒啟在身邊的緣故？
姒啟提著劈天斧，全神貫注看著前方。
他本來對鳧風初蕾講的這個怪事不以為意，可現在，已經有了巨大的警惕。。
鳧風初蕾也就罷了，她本是魚鳧國人，不了解有熊國地形很自然。
可自己就不同了，他自幼在陽城長大，對陽城方圓幾百里地的范圍非常熟悉。
而有熊國的地界距離陽城也不過幾百里地，他從小就知道那是黃帝后裔的聚居地，非常好奇，少時起，曾多次路過有熊國，也熟悉有熊國的風土人情。
而且，今年二月他才路過此地。
這么熟悉的地方，自己不可能走錯路。
如果說晚上迷路了，可出發時才剛到中午，保守估計，在天徹底黑之前，也有三四個時辰。
而且為趕路，一直都是快馬加鞭，從未停歇。
按理說，早就到了。
甚至按照常理推算，至少已經跑出去五六百里了。
可是，直到現在，有熊國依舊遙遙無期，甚至不知道究竟身在何方。
難道迷路了？
再者，委蛇和鹿蜀可都是嗅覺靈敏之物，而大熊貓更是在有熊國的山林中生活多年，還稱霸多年。難道它們也都迷路了？
回頭，只見鳧風初蕾一直低著頭，神情很奇怪。
他順著她的目光，只見大熊貓匍匐在地，頭卻對著月亮的方向，好像渾身在瑟瑟發抖。
動物的感覺，比人類靈敏多了。
大熊貓怕成這樣，肯定是它察覺了前方有什么危險。
他心里一沉，上前一步。
鳧風初蕾卻壓低了聲音：“別動，我們就在原地休息，等天亮再出發。”
此情此景太過怪異，他也不反對，立即點頭。
夜風，從遠處的樹林里穿行而來。
眾人更察覺一陣陰森的寒意。
偏偏天空中的月亮又一塵不變地眨著鬼眼，好像停留在半空，就再也不動了。
已經無法憑借月色判斷時間的流逝了。
鳧風初蕾不由得又想起那山中的夕陽。
她指著月亮，低聲道：“那天我們到了半山腰時，就如現在這樣，夕陽一直不曾改變，也不落下去，我們覺得只行走了一天，可下山時，那夕陽還掛在天空……”
姒啟也微微緊張。
他忽然也發現，也許，這月色也不會變了。
這一輪詭異的上弦月，會不會讓這一夜，變成了一千年？
又是一陣夜風吹來，饒是姒啟膽大包天，也覺得渾身起了雞皮疙瘩，他忽然跳起來，舉起劈天斧，猛地便砸了出去。
與此同時，瑟縮的大熊貓忽然竄起來，對著月色發出一聲凄厲之極的長嘯，瘋狂地便奔向前方那片樹林。
“快追……”
委蛇和鹿蜀幾乎同時馱著主人追上去。
蠱惑的月色瞬間消失在了烏云中，一閃一閃的星辰也無影無蹤，天空一片漆黑，所有的活物仿佛到此停止了聲息。
鳧風初蕾和姒啟都屏住呼吸，不敢發出半點響動。
可大熊貓又是震天價的一聲咆哮。
二人本能地追了上去。
眼前，豁然開朗，一輪紅日已然照亮了半邊天空。
姒啟大喜：“天亮了……原來是天亮了……天終于亮了……”
可是，他話音未落，面色就變了。
在他旁邊，鳧風初蕾更是面色如土。
就連委蛇的雙頭，也停止了顫動，死死盯著那輪紅日，仿佛被定住了身形。
那一輪紅日，沒有出現在東方。
它掛在西方。
西邊的天空，霞光萬道。
血紅的夕陽就像奸計得逞似的，也好像自來就在哪里似的，傲然，自大，無視任何人類的驚恐。
鳧風初蕾懷疑，自從離開后，那夕陽一直在那里，從未改變。
他們，直接從黑夜進入了夕陽西下。
誰也不知道黎明到底去了哪里。
因為，誰也沒有合過眼，甚至沒有打過盹。
腳下，便是有熊國的地界。
他們并非身在山腳，也不是在半山腰，更非聞名于世的大峽谷。
地下，是野草遍布的平原，對面，是平靜無波的河流。
河面不過七八丈寬，而且已經干涸了一大半，裸露的河灘上，全是黑色的石頭，寸草不生。
甚至沒有任何魚類、水中生物的影子。
有熊國全部的地界上，已經沒有了任何的生靈。
眾人置身于這死寂的世界里，許久許久，無法做聲。
就連發狂嗷叫的大熊貓也再次匍匐在地，頭藏在熊掌里，仿佛它根本不敢看西邊的那一輪紅日。
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