金秋十月。
氣溫已不像早些時(shí)候那樣炙熱，偶爾出來的涼風(fēng)反而帶給人一種舒爽的感覺。盧登堡的農(nóng)收工作已經(jīng)結(jié)束，居民們都將谷倉堆得滿滿的，在經(jīng)過繁忙的勞務(wù)后，終于迎來短暫的休憩時(shí)光。
當(dāng)大街上充斥著祥和歡快的氣氛時(shí)，不少居民，尤其以平民為主，紛紛自發(fā)帶著各自的禮物，登門拜訪城內(nèi)一座不起眼的小莊園。
這里，是那位與人為善的老巴特利侯爵遺孀的住處。
作為盧登堡城曾經(jīng)名義上的最高領(lǐng)導(dǎo)人，巴特利侯爵在整個(gè)利亞都算是風(fēng)云人物。原因無他，這位侯爵大人在年輕時(shí)作風(fēng)激揚(yáng)，不拘一格，大膽實(shí)行了“包產(chǎn)到戶”的分配制度，以個(gè)人勞務(wù)為基準(zhǔn)由政府直接發(fā)放土地，只收取少量賦稅，取消了貴族抽絲剝繭的傭佃模式，增進(jìn)了平民生活水平的同時(shí)，還大大提升了農(nóng)業(yè)出產(chǎn)效率。
畢竟先前作為佃戶，大部分收成歸地主貴族所有，農(nóng)民的生產(chǎn)積極性不高，當(dāng)土地屬于自己時(shí)，工作效率自然突飛猛進(jìn)。
這種政策實(shí)行，自然也會(huì)損害城中部分貴族的利益，不過巴特利侯爵想了個(gè)辦法，鼓勵(lì)擁有豐厚資產(chǎn)的貴族對(duì)外貿(mào)易，將盧登堡作為中轉(zhuǎn)站，降低商稅，打開一條東西互通的商路，將西部盛產(chǎn)的礦物、魔導(dǎo)器具與東部質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的作物產(chǎn)品交換，試圖讓盧登堡成為利亞東部的經(jīng)濟(jì)樞紐。
在商路已成規(guī)模后，原本頗有微詞的貴族嘗到了甜頭，也就將視野從土地上移開，盡心盡力打點(diǎn)商貿(mào)道路，使得盧登堡的貿(mào)易往來與人流量每年增長(zhǎng)一大截。如此良性循環(huán)的結(jié)果，便是商稅雖然頭兩年虧損，但在幾年后便成倍增長(zhǎng)。
現(xiàn)今泰勒實(shí)行的部分土地政策與城市建設(shè)，便借鑒了早年巴特利侯爵的思想。
只不過有一點(diǎn)令人遺憾，便是盧登堡作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)城市實(shí)在是規(guī)模太小，即使擴(kuò)建數(shù)次，依然無法滿足與日俱增的人流，最后只能由利亞皇室出面，給予部分貴族好處后，將他們遷離至附近城市，這樣原先的承受壓力一點(diǎn)就成了整個(gè)面，盧登堡也重歸穩(wěn)定繁榮的發(fā)展。
而除了這位令人敬仰的侯爵大人，作為巴特利背后的女人，埃菲夫人也以賢良溫婉的性格，深受大家愛戴。侯爵夫人年輕時(shí)便常常微服私訪，詢問改革落實(shí)狀況、城內(nèi)生活質(zhì)量等等問題，如果發(fā)現(xiàn)某些謀私欲的貴族，溫婉的夫人則會(huì)以最雷霆的手段給予懲罰。
在侯爵去世后，年事已高的埃菲夫人執(zhí)意搬出最好地段的豪宅，遣散家仆，只帶著兩個(gè)侍女來到這略顯偏僻的小莊園，不再插手城中政事，算是要安享晚年了。
即便如此，念侯爵夫婦好的人們，依然不時(shí)帶著各自的心意登門拜訪，陪老人聊天解悶。
白發(fā)蒼蒼的老人從來沒有拒絕過，笑呵呵的與他們攀談起來，都是諸如今年收成、各家現(xiàn)狀的家常，往往一聊便是數(shù)個(gè)祈時(shí)，氣氛融洽。直到旁邊的侍女使眼色，大家才想起老人年事已高，略帶自責(zé)的紛紛告辭，改日再來拜訪。
事實(shí)上，獨(dú)居的老人育有一兒一女，只不過很早以前，小侯爵在一場(chǎng)與魔族的戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲，女兒則與一位游歷的青年俊彥相戀，后來才知對(duì)方竟是鼎鼎有名的瑪索公爵家長(zhǎng)子，再后來遠(yuǎn)嫁西方，便難以常常回家省親。
雖然公爵夫人不知多少次想將老人接過去，但都被老人拒接，對(duì)于這座與丈夫一同辛勤耕耘的城市，看著它一天天繁榮壯大，就和自己的孩子一樣，老人已經(jīng)不想走了。
好在魔導(dǎo)科技突飛猛進(jìn)，在出行工具的設(shè)計(jì)上更是添加了魔法輔助，使得原本需要半月的車程，現(xiàn)在短短三天便能趕到，比尋常的地龍還要更快一倍，公爵夫人得以更加經(jīng)常探望母親。
而改良魔導(dǎo)車具的技師，據(jù)說便是公爵夫人的女兒，也是老人疼愛有加的外孫女，索菲婭瑪索。
這位年僅二十二歲的郡主，沒有繼承父親強(qiáng)大的劍術(shù)天賦，反而對(duì)魔法興趣濃厚，自年幼起便對(duì)機(jī)械族的魔導(dǎo)科技深深著迷，十歲時(shí)便能獨(dú)自裝卸影錄儀，更是在游歷“機(jī)械迷城”的幾年中博聞強(qiáng)識(shí)，開始著手設(shè)計(jì)各種新型魔導(dǎo)工具，使得利亞的魔導(dǎo)技術(shù)有了長(zhǎng)足進(jìn)步。
不過對(duì)于這位郡主的才能，也有不少別有用心的傳聞?wù)f，是因?yàn)槟Хㄌ熨x不夠出眾，才只能轉(zhuǎn)為研究魔導(dǎo)科技。
其中的根據(jù)，便是小郡主現(xiàn)今只有五級(jí)的實(shí)力。
雖然對(duì)于大多數(shù)人來說，二十二歲的年紀(jì)已經(jīng)達(dá)到白袍法師，算是非常優(yōu)秀了，但想到對(duì)方是公爵家的千金，從小接受的資源注定雄厚無比，不提同齡人中的天縱之才泰勒，哪怕是其他地位稍低的貴族子弟，多花點(diǎn)功夫也能達(dá)到這種程度。
雖然人們嘴上不信，但心里還是對(duì)這個(gè)說法有些認(rèn)同，不免也有些惋惜。
只是所有人都不知道的是，作為話題主人的索菲婭，從來沒有對(duì)自己的魔法水平煩惱過。
“快到外婆家了。”一輛外觀看來平平無奇的地龍車，正在大道上行走，面容姣好的少女將頭探出窗外，看著不遠(yuǎn)處的城門，臉上盡是興奮之意。
坐在少女旁邊的婦人微微一笑，愛憐地?fù)嶂畠旱念^發(fā)：“這話你已經(jīng)說了三遍了，都二十歲的人還沒個(gè)坐相，快把頭縮回來。”
“我再看看景。”
婦人搖搖頭，撓了下少女的肋間：“是誰臨走時(shí)不情不愿的？”
少女吃癢，趕緊縮起身子，沖母親擠了擠眼：“能量石的完成只差最后一點(diǎn)點(diǎn)，眼看著就完成了我卻不在跟前……您又不是不知道女兒為此費(fèi)了多大功夫。”
索菲婭隨即又笑道：“不過還是看外婆要緊。”
婦人輕輕在她頭上一敲：“還算有點(diǎn)良心。不過你父親說了，不少人在垂涎這個(gè)能量石，咱們娘倆這次出門可能不太平……在城內(nèi)記得不要亂跑，更不要像以前那樣玩鬧，脫離侍衛(wèi)的視線。”
“知道啦。”少女撅撅嘴，重新看向窗外。
手上的藍(lán)色晶石，在青蔥指尖把玩下，發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)光亮。
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