“客人，您的午餐已經送到。”侍者彬彬有禮的敲了敲門。

    “哦，十分感謝。”男人接過餐盤，隨口問道：“那邊的莊園在辦什么活動，聚了許多人啊。”

    侍者笑道：“您是外地來的游客吧？這座莊園的主人是前任前任盧登堡市長巴特利侯爵的夫人，她的女兒回家省親，大家在辦歡迎宴會。”

    “哦，原來是這樣。”男人露出恍然的表情：“不知道他們要辦多久，我想用完餐去湊個熱鬧。”

    “這個……可能有點麻煩。”

    “怎么，參加這種宴會需要一定身份嗎？”

    侍者面露窘意，解釋道：“不是這樣的……其實參與這次宴會的，大多是城里的平民，并沒有什么門檻，唯一一點要求，是在盧登堡常住的居民……聽說是為了保護老夫人她們的安全，安保的審查還蠻嚴格的，估計您應該進不去。”

    “……好吧。”男人想了想，沖侍者點點頭：“麻煩你了。”

    視者行了個禮，將房門帶上。

    侍者離開后，皮爾臉上的笑容漸漸散去，將餐盤放到桌上，走到窗邊，注視著不遠處莊園內的一舉一動。

    昨晚經過一系列慎重考慮后，他還是決定暫時不與烏爾莉亞夫人接觸，雖然不想這么考慮，但對方身邊很有可能有內奸，敵在暗我在明，貿然接近并非上策。

    所以在勘察了附近地形后，皮爾選擇了這家莊園后方三百米遠的旅館下榻，還挑了間最上層的客房，原本一身麻衣也換成城內常見的開衫裝扮，如果不帶著“曙光”到處晃，幾乎很難引人注目。

    在這個距離下，一旦莊園真的發生什么變故，皮爾能在第一時間趕到，而且以這種從上到下的視角，能夠輕易掌控大部分宴會的狀況，避免了當局者迷的困境。

    不過三百米的距離，即使是皮爾全力沖刺，也需要數秒時間，如果遇到的是暗殺，依然存在來不及救援的風險。

    不過在先前推衍中，皮爾幾乎能夠否定對方目的是謀殺的可能，雖然宴會上可能有機會近距離接觸夫人，但相應的安全保護一定也比平日提升數倍，公爵手下精挑細選出來的護衛也不是吃素的，突然發動襲擊成功的可能甚至遠低于平日。

    想要謀殺，反而選在來時的路上下手更容易。

    除了這種可能外，其他所有狀況皮爾都自信能在第一時間趕到，而且從昨日尋找合適酒店時，在后街遇到的幾個便衣護衛身手來看，安保力度還是能讓人放心的，公爵夫人身邊更會有最強的幾個貼身保護，足以應對大部分狀況，至少給自己拖延幾秒還是足夠的。

    將房門反鎖后，皮爾扒開纏在愛劍身上的布帶，輕輕敲了下劍身，發出熟悉的脆響后，將劍背到背上，一切準備就緒后，才坐回桌前，快速將餐盤中的午飯解決掉。

    待吃的差不多時，莊園里的宴會正式開始。

    …………

    作為盧登堡的代表，在宴會上致辭的卻并非托馬斯侯爵，而是另一位昨晚在場的官員。這也是老夫人的意思，畢竟莊園里的宴會屬于私人性質，托馬斯侯爵到場就未免有些太正式，這種小事也不該麻煩一市之長。

    不過沒有了太多政要人員在場，客人們自在了許多，等新老兩位夫人致謝后，宴會便算正式開始。

    坐在各處的客人以桌的形式輪流到老夫人面前，作出感恩的謝詞，氣氛融洽無兩。

    到場的客人大致有三百人，這還是在南丁格極力懇求后才控制的數量，要不讓所有聞訊而來的居民進來，整個莊園估計都沒有落腳的地方。

    作為衛隊長的南丁格自然站在老少夫人身后，聚精會神的盯著每一個前來致謝的客人，無形中給他們一種“生人勿近”的威壓，尤其被這位氣勢驚人的侍衛盯著看幾秒，所有人的腿都會下意識抖兩下，那些早就想好的冗長謝詞也變成短短幾句。

    烏爾莉亞也不只一次提醒他別嚇到人，但在這點上南丁格毫不退讓，好在老夫人的和藹沖淡了這份威嚴，客人們大致還能正常聊上幾句。

    不遠處，被替換回來的守衛剛剛巡視完街邊，沖南丁格點點頭，示意一切正常，南丁格便重新將目光移回，只是看到郡主那邊時，仍不免頭疼起來。

    “這個犁車的用法大家清楚了嗎？”

    “原來是這樣……”

    “耕地的效率能加快一倍啊。”

    不少對家里新買的魔導耕具不解的農戶，趁著宴會的時機向這位天才少女提問，被對方簡單扼要的解釋了幾句后，皆露出恍然的表情，隨后便是發自內心的敬佩。

    南丁格保持對夫人這邊的警惕，快步走到索菲亞身邊，在她耳畔低聲提醒道：“郡主，請不要過多與陌生人接觸……”

    索菲婭看了一眼，調皮的擠了擠鼻子：“好啦，你又不是不知道我身上帶著什么，就算真有壞人，不用你出手，我自己就能解決掉。”

    南丁格想再說些什么，索菲婭已經重新把頭轉回去，興致勃勃的為其他人講解了。南丁格在心里嘆了口氣，重新回到主桌旁，只是用眼神示意附近的護衛注意郡主的周圍。

    沒過多久，老夫人跟女兒耳語了幾句，接著便起身，在侍女攙扶下向樓內走去。正要派人跟去的南丁格被烏爾莉亞拉住：“母親去方便……就不要派人跟著了。”

    “哦、是。”南丁格面色一窘，點點頭。

    反正主樓外有侍衛守護，也不會出現什么危險。而且南丁格保護的對象，主要還是以公爵夫人母女為主。畢竟可能存在的假想敵中，多半是盯上小姐最近研發的“能量石”，老夫人反倒應該不會有多大危險。

    只不過出乎南丁格預料的是，老夫人離開許久后，竟然遲遲未歸。越反感到不對，南丁格也顧不上禮儀問題，直接派人進到主樓中，結果進去勘察的侍衛神色慌張的跑出來，手上還染著觸目驚心的血。

    南丁格腦袋轟的一聲

    “老、老夫人遇刺了！”

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