瑪蘭西北行省，索奧睿斯。

    作為眾多宗教的發(fā)源地之一，索奧睿斯擁有整個瑪蘭數(shù)量最多、并且風格迥異的各系宗教建筑。

    以中心城區(qū)為基準，整個索奧睿斯被中央大道分割成左右兩部分，各宗教總部便排列于此，每年都會吸引無數(shù)教眾前來參拜，因此也帶動了相應的商業(yè)活動與人文交流。

    加上擁有北方第二座天然大港，索奧睿斯成為整個瑪蘭除了都城諾瑞之外的第二大城市。

    然而今天，這座城市卻靜悄悄一片，全然不復往日的繁榮。

    血色的夕陽仍舊倔強的掛在天空，遲遲不肯落下。

    赤煉般的余暉斜灑在中央大街，讓整個城市的背景，都像是渲染上了一層令人倍感不安的腥紅。

    長街路口，拉出了一個男人長長的背影。

    他就這么看著遠在天邊的夕陽，仿佛一尊雕塑，久久沒有回望。

    不多時，城區(qū)上方似乎傳來了些微的躁動，像是老鼠爬過街邊是留下的窸窣，極其輕微，并且很快消失不見。

    十秒之后。

    眺望夕陽的男人背后，已然出現(xiàn)密密麻麻數(shù)十道白衣人的身影。

    “陛下，已經(jīng)調查清楚了。”

    為首的白衣人斜跨長劍，單膝跪地，抱拳匯報道：“已經(jīng)可以確定，涅墨西斯尚未將手伸到這里，城中各處教堂都只是普通的神官，沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑人員的蹤跡。”

    男人雙手負后，許久才回過頭，露出一張挺拔堅韌的側臉。

    “知道了。”

    “那些抓起來的人……”

    “這種時候，不能走漏任何風聲，你們知道該怎么做。”

    “是。”

    白衣人首領抱拳起身。

    然而就在他轉身的一瞬間，還沒等將藏于視野盲區(qū)的匕首拔出，瞳孔就猛然擴大，嘴里發(fā)出一聲痛苦的悶哼，接著滿臉難以置信的低下頭，怔怔看著從胸口延伸出來的劍刃。

    “陛——”

    首領沒能把話說完，劍鋒位置便蔓延出無數(shù)黑色紋路，那些能夠侵蝕生命的毒素如同跗骨之蛆快速擴散至全身。

    首領就這么大睜著眼睛倒下，死前仍是一副不敢相信的模樣。

    同一時間，位于男人后方最前排的十幾個人也跟著動了。

    然而還沒等他們出手，就被各自身后的長劍貫穿，像是早就計算到他們的動作，完全不給任何反擊的機會。

    最終，這十幾人的死法與那位首領一模一樣，全部是背后中劍，倒地身亡。

    “都扔了。”

    男人擦擦手，將長劍從那位咽氣多時的首領尸體中拔出，一臉嫌惡的拭去劍鋒上的血跡，然后沖身邊揮了揮手。

    跪在最后方的白衣人，似乎對這個場景早就習以為常，完全沒有絲毫慌亂或者震驚，默默收回直接的武器，然后便有三人走上前來，繪制出一個簡易魔法陣，將所有尸體堆疊到陣眼中心，開始集體焚毀。

    半分鐘過后。

    一個與先前匯報進度那位首領長得一模一樣的白衣人，從周遭房檐上落下，身上的白衣卻已經(jīng)出現(xiàn)了些許破損。

    而在男人落地后，后方又很快出現(xiàn)更多神主同樣裝扮的白衣人，穩(wěn)穩(wěn)落地后，跟其他白衣人一齊跪到地上。

    “卑職罪該萬死，被歹人拖住，險些讓陛下遇險，還請您降罪。”

    這位真正的白衣人首領，將頭壓到地面上，同時拔出腰間長劍，遞到后腦與脖頸之間，擺出任憑處置的絕對忠誠。

    在幾分鐘之前，他們已經(jīng)搜集完周圍所有教堂，確認沒有涅墨西斯手下那些執(zhí)法隊的痕跡，正準備沿原路返回復命，卻突然遇到一股數(shù)量不多卻十分精銳的高手襲擊。

    不過這位首領也不是等閑之輩，雖然被打了一個措手不及，但還是在最短的時間內發(fā)動反擊。

    最終，在付出兩人身亡、五人重傷的代價下，那伙二十人的刺客團隊被悉數(shù)斬殺。

    只不過隨后這位首領就覺察出一絲不對勁來，很快以最快速度返回。

    結果仍是晚來一步，當看到戍守衛(wèi)士眼神里的震驚與警惕時，首領便意識到事情已經(jīng)朝著最糟糕的境地發(fā)展。

    不過好在內部營地沒有產(chǎn)生絲毫混亂，便是一個好消息，至少證明陛下已經(jīng)轉危為安，解決了這次危機。

    “這件事不怪你，起來吧。”

    男人轉過身，親自將這位忠心耿耿的首領扶起，臉上噙著欣慰的笑容：“菲奧德，你跟了朕這么久，可謂是朕最信任的人，又怎么會因為這種小事責罰你？”

    菲奧德臉上浮現(xiàn)出一抹發(fā)自內心的欣喜，感恩戴德的低下頭，“承蒙陛下厚愛，菲奧德定忠心不二，以死相報！”

    “行了，你的命還要留著保護朕復國，不要隨隨便便浪費掉。”

    高大男人輕描淡寫揮了揮手。

    他正是瑪蘭皇帝，奧德烈。

    此刻，這位剛過不惑之年的皇帝陛下，卻如同二三十歲的精壯小伙子一般精神矍鑠，絲毫看不出歲月在他身上留下的疲態(tài)。

    只不過血色的夕陽背景下，仍舊營造出一種英雄垂暮的悲壯氣氛。

    短暫幾秒沉默，宮廷衛(wèi)隊長菲奧德從地上站起來，遲疑片刻，小聲詢問道：“陛下，請恕卑職愚鈍，您是如何發(fā)現(xiàn)那個……只是一個假貨的？”

    這一路西逃，菲奧德已經(jīng)遇到了好幾撥敵我難辨的分身大軍，有的偽裝成他們的同伴，有的干脆就是以失蹤或者死亡的隊友模樣出現(xiàn)。

    皇城最初就是因為這樣淪陷的，當菲奧德察覺到不對時，涅墨西斯已經(jīng)率領著親信攻入皇宮，并且戍守皇城的衛(wèi)軍，已經(jīng)在不知不覺間，大半都變成了敵人。

    萬般無奈之下，菲奧德只能率親衛(wèi)軍突圍，保護奧德烈離開諾瑞。

    之后幾經(jīng)輾轉，經(jīng)過了幾場死斗，菲奧德對于敵人那種能夠模仿任意成員、甚至于奧德烈本人的手段，也逐漸掌握了一些分辨技巧。

    這些分身最開始的確讓人防不勝防，并且讓他們整支隊伍損失慘重，甚至于好幾次奧德烈險些被偽裝成自己人的分身刺殺。

    不過在逐漸熟悉之后，菲奧德漸漸發(fā)現(xiàn)這些分身只能做到氣息與大致行為模式與本體想象，卻不能完成一些獨門秘籍，或者鮮為人知的一些小習慣。

    奧德烈之后做過總結，這些分身或許能夠做到惟妙惟肖，卻無法深入模仿埋藏在各人心中深處的隱秘。

    就像一些不想被別人知道的小習慣，或者作為壓箱底手段的秘技。

    而經(jīng)過長時間的戰(zhàn)斗，也的確印證了這個猜測。

    菲奧德當即下令，讓所有親衛(wèi)隊展示自己的“獨門絕技”，甚至于一些特殊的性取向或者不良習慣，也要一五一十和盤托出。

    雖然這么做可能會引起一部分非議，但緊要關頭，一些旁枝末節(jié)就已經(jīng)顧不上了。

    好在親衛(wèi)隊都是最忠心耿耿的戰(zhàn)士，大家也都沒有什么怨言的照做了。

    這種防范措施很快便取得了不錯的效果，一些企圖蒙混進隊伍的假貨，被第一時間排查出來。

    至于他們模仿的那些衛(wèi)士，早在不知何時就已經(jīng)死掉，菲奧德也只能在心里默念，沒有辦法去尋回他們的尸骸。

    到了后來，大概是也知道分身無法取得太好的效果，之后的路程便很少再有同樣的“偽軍”出現(xiàn)。

    直到抵達索奧睿斯，這座被無數(shù)信徒視為圣城的西北行省，竟然在自己外出執(zhí)行任務的關頭，再次出現(xiàn)分身假人，菲奧德的心瞬間蒙上一層塵。

    要知道在之前的排查中，他確實沒有發(fā)現(xiàn)涅墨西斯手下的執(zhí)法隊，或者向來神出鬼沒的“不滅信仰”成員的蹤跡，然而一整支冒名頂替的隊伍出現(xiàn)在衛(wèi)隊，并且安然通過了檢查，這就有些匪夷所思了。

    要知道菲奧德曾經(jīng)親自下令，就算是他自己，外出歸來也要接受檢查，只要有人和異常，直接格殺勿論。

    那些負責檢查的衛(wèi)士都是百里挑一的菁英，并且嚴禁他們外出，杜絕了被掉包的可能。

    所以菲奧德確信問題不是出在他們身上，只有可能那個自己的分身，以及小隊其余十幾人的分身，都比之前見到過的分身等級更高。

    這也代表著敵人的手段有了顯著提升，之前的檢測方法已經(jīng)不再安全了。

    所以菲奧德想知道，皇帝陛下是如何在這種近乎毫無破綻的偽裝下，察覺到對方的異常，并且搶先出手的。

    奧德烈仍舊站在街頭眺望著遠方，頭也不回道：“很簡單，因為如果是你，在得到想要的情報后，不過回來過問，就會直接處理掉那些抓起來的人。一個連朕心意都體察不到，還要多問一遍的人，又怎么會是最讓朕信賴的衛(wèi)隊長呢？”

    菲奧德低頭表達謝意，不過隨即神情又有些凝重：“既然對方的分身已經(jīng)追到這里，就證明城內已經(jīng)不安全了，對方似乎還掌握了某種我們未知的手段，可以悄無聲息的進行追蹤……陛下，需要前往下一個地點嗎？”

    “不用了。”

    奧德烈擺擺手，輕輕踩了踩腳下的地面，“最終決戰(zhàn)之地，就在這里。”

    菲奧德有些猶豫，勸諫道：“陛下，現(xiàn)在我們在明，敵人在暗，而且涅墨西斯勾結神使，手下的力量非同小可，僅憑您身邊這些衛(wèi)士……卑職恐怕無法保證您的安全，最好還是想辦法甩掉尾巴，然后轉移到下一處地點，再從長計議……”

    “想辦法？連你都發(fā)現(xiàn)不了的追蹤手段，又有什么辦法能夠甩掉他們？”

    奧德烈輕笑一聲，深吸一口氣道：“而且朕已經(jīng)厭煩了這種躲來躲去的老鼠生活，就算前往更西邊，誰知道那里會不會有新的危機與陷阱守株待兔？”

    “可是奇米應該已經(jīng)趕往利亞，說不定現(xiàn)在那邊已經(jīng)派人趕過來……”

    “你還是想的太天真了。”

    奧德烈不置可否的搖了搖頭，目光微動：“你以為這次涅墨西斯叛逆，是心血來潮之舉？他必然跟那些可憎的神使謀劃了很長時間。

    而瑪蘭向來不受淵域和異人影響，因而我國幾百年來，很少在這件事上與其他三國結盟，所以這件事他們幾國會不會施以援手，還是一個未知數(shù)。

    退一步講，就算他們真的不計前嫌，愿意出兵幫忙，你以為那些神使會相隔這么遠，放過利亞拜迪和庫曼不管，優(yōu)先支持涅墨西斯叛亂嗎？”

    奧德烈篤定的搖了搖頭：“不會的，隔著一干隱患，去攻打更遠處的國家，他們絕對不會辦這種蠢事。”

    菲奧德艱難的吞了口唾沫：“陛下，您是說……利亞庫曼和拜迪，現(xiàn)在可能也受到了神使的襲擊，已經(jīng)自顧不暇了？”

    奧德烈點點頭，“所以現(xiàn)在我們只能靠自己。”

    菲奧德心中一陣苦澀。

    我們還剩多少人能打？

    不說那些強大如怪物般的神使，僅僅涅墨西斯培養(yǎng)出來的執(zhí)法隊，對于現(xiàn)在的他們來說，都已經(jīng)是承受不起的負擔。

    一旦再有“不滅信仰”跟異人插手，想要殺出一條血路的可能性，近乎為零。

    只不過他只是一位宮廷衛(wèi)隊長，忠于命令是他的職責，不能對皇帝陛下的決定進行過多的勸諫。

    只不過菲奧德對于這一路的前景，仍舊是悲觀且絕望的。

    其實在幾天前，他們剛剛抵達西海岸時，奧德烈完全有機會乘船遠渡蠻荒之地，在那邊已經(jīng)有皇室的勢力滲透，建立起了幾個規(guī)模不大的小城。

    俗話說留得青山在不怕沒柴燒，菲奧德以為皇帝陛下千辛萬苦前往西海岸，就是做著卷土重來的打算。

    然而令他意想不到的是，奧德烈竟然又掉頭北上，完全沒有渡海的想法。

    菲奧德原本以為皇帝陛下是對這次失敗耿耿于懷，所以不甘心就這么敗退，然而隨著路程的跋涉，他隱隱覺得……皇帝陛下似乎是在尋找什么，或者等待什么。

    原本菲奧德以為，他是在等待來自東方的援軍，可是此刻奧德烈明白無誤告訴自己，對所謂的援軍絲毫不報希望。

    這場注定要失敗的戰(zhàn)爭，又會有什么奇跡出現(xiàn)？

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