公孫烈對他痛苦的表情視若無睹，繼續吼道：“還狡辯！不得已？你一個堂堂的戶部尚書，難道誰還敢用刀架著你的脖子強逼你不成！那種地方即便是不得已也不能去不知道嗎？你這么做對得起陛下對你的信任嗎？對得起鳳珠在府中為你搭理一切嗎？對得起家族后輩們對你的敬重嗎？”
“我……”
公孫秋彥張了張嘴，很想辯解點什么，可不知為何最后卻什么也沒有說。
“我再問你，和你一起的那人是誰？聽別人的口氣看，想必地位也是不低吧。這些年你還真是長能耐了啊，還敢拉幫結派了。你們究竟在謀劃些什么？”
“請父親明察，兒子并沒有拉幫結派！出入吟蘭閣有違家規兒子甘愿受罰也不敢辯解，但謀逆之罪兒子是萬不會沾染的！”
“那你告訴我，那個人是誰？”
“這個……兒子現在還不能說。”
公孫烈頓時氣笑了：“好一個不能說！都這個時候了還想著為他隱瞞，結誼還真是深啊！既然你為了幫他連自己和家人都不顧了，那我今天就成全你！”
公孫烈氣得再次揮鞭朝公孫秋彥抽去，公孫秋彥則臉色慘白地閉上眼睛準備承受父親的怒火。
然而這次，他雖聽到了“啪”的一聲鞭響，卻并沒有感受到被抽到的痛覺。驚詫之下，他迅速睜開了眼睛，才看到原來是公孫齊突然間出現在身后替自己承受了這一鞭。
看著突然間出現并握住自己的銀鞭的公孫齊，公孫烈也有一瞬間的錯愕，隨后反應過來鞭怒吼道：“放肆！真是越來越沒規矩，誰允許你進來的？不知道這里是什么地方嗎？”
公孫齊完全顧不得被抽得生疼的后背，死死地抓住銀鞭跪地懇求道：“孫兒知錯，不該擅闖祠堂，要打要罰孫兒毫無怨言。可父親是一介文官，實在受不得如此重刑啊！若是父親犯了錯非得受罰就請允許孫兒代父受罰吧，求祖父大人開恩啊！”
公孫烈狠狠地甩開他的手，用鞭子指著公孫齊身后的公孫秋彥說道：“代他受罰？你倒是有孝心，可你知道他都干了些什么！廝混南風館？我公孫氏從古至今還從未出現過這等混賬之人！你覺得他應該被饒恕？滾出去，若你再護著他我就連你一起收拾！”
聞言公孫齊卻是搖了搖頭，神情堅決地說道：“不！眾所周知父親一向潔身自好，公正廉明，又怎會做這種大逆之事？父親一定是有苦衷的啊，求祖父大人明察！”
公孫烈哼了一聲，冷笑道：“苦衷？瞧他寧愿挨罰都不愿意說出同行之人的身份，可不就是有苦衷嘛。但是，即便是有苦衷，也不能成為隨意進入風月之地的借口！有什么苦衷是非得去那等地方的？”
見祖父毫不松口，公孫齊有些焦急了。
今天祖父大人是非得拿父親開刀了？
他轉身對著公孫秋彥勸說道：“父親，您有什么苦衷就跟祖父大人坦誠相告吧！相信祖父大人一定會諒解您，從輕處罰的！”
公孫秋彥卻是慘然地看著公孫齊，勉強笑道：“齊兒，你奮不顧身地來替為父解圍，我很是欣慰與感激。但是錯就是錯，犯錯受罰天經地義。至于其他的，此時我真的無話可說。所以說你還是先出去吧，聽話。”
他的語氣雖然很凄涼決絕，卻依然展示著堅定和不悔。
公孫烈皺著眉頭盯了他一會兒，對公孫齊冷笑道：“如何？看來他自己已有覺悟了，根本不領你的情。我現在再給你一次機會，立刻出去，便免去你擅闖之責，休得繼續胡鬧！”
公孫齊卻倔強地又搖了搖頭，再次堅決地說道：“孫兒并沒有胡鬧！既然父親選擇緘默，那么孫兒便尊重父親的選擇。父親說得對，犯錯受罰天經地義。孫兒擅闖祠堂，還請祖父大人責罰。另外，孫兒依然懇求代父受罰，請祖父大人成全！”
這下公孫秋彥也急了，他頗不贊成地喊了一句：“齊兒，快退下！”
公孫齊卻沖著他笑了笑，說道：“父親放心，兒子是練武之人，受點罪算不得什么。倒是您，近期朝中事務繁忙，若您倒下了該如何替陛下分憂？”
說罷，他趁公孫秋彥還在愣神之中又向公孫烈磕了一個頭，懇求道：“請祖父大人成全！”
公孫烈看著他們的互動，一時間眉頭皺得更緊了。
這個混賬，到底在隱瞞些什么？
又盯了他們好一會兒，公孫烈才說道：“好，公孫齊，既然你執意如此，我便成全你！但你父親即便是有苦衷他也難逃罪責，本身將他折騰個半死都是輕的，看在你的孝心的份上便稍微從輕，你要代父受罰，那稍后就去凜正堂領八十刑鞭吧。”
“是，孫兒遵命！”
此次的情況，以公孫家法來說，八十鞭確實是從輕發落了。
公孫烈不置可否，又看著公孫秋彥，有些煩悶地說道：“至于你，齊兒雖然愿意為你受罰，但是也必須讓你受此教訓，記住自己對兒子的愧疚。來人，上家法！”
公孫烈沖著門口一聲吩咐，公孫秋彥認命地等待發落，而公孫齊一聽卻是再次焦急地懇求：“祖父大人，孫兒愿意……”
無奈公孫烈卻直接呵斥打斷：“住口！難道你還想事事為他承擔不成！你若再言，所有刑罰便讓他一起受了！”
祖父大人放狠話到這份兒上，公孫齊只好噤聲。他有些擔憂地回頭看著父親，渾然忘了自己即將吃更重的苦頭。
公孫秋彥給了他一個安撫的眼神。
言語之間，已經有侍衛手持家法棍走了進來，恭敬地沖幾人行禮。
“請太老爺吩咐！”
公孫烈看了侍衛一眼，開口道：“公孫秋彥，你肆意妄為有違家規，重責被公孫齊攬去卻不能不罰。現罰你重責家法二十杖，并在祠堂中思過兩日，你可有異議？”
公孫秋彥閉了閉眼，恭敬地磕頭道：“兒子無異議，謝父親大人賜罰！”
公孫齊有心再求，但想到剛才祖父的話也就不敢再次出聲，便只是握緊了拳頭擔憂地沉默著。
公孫烈漠然命令道：“打！”
侍衛恭聲應到：“遵命！”
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