第二天，公孫秋彥的請假日期結束。在夫人的服侍下，他與往常一樣用完早膳穿戴完畢后才準備進宮上朝。府門之前，公孫毓雅一臉鄭重地向他道別，而公孫烈則是一臉淡然地說道：“記住，保全自身為重。”
公孫秋彥斂手行禮道：“兒子記住了！”
說完便轉身登上馬車，而公孫齊則是充當了馬夫的職責，向送別之人道了個別便驅使著馬車前進了。
按照皇宮律制，朝臣馬車和轎輦一律不得入宮，所有上朝或者值守之人必須徒步進出宮門。宮門不遠處有專門供馬車轎輦停歇之地，接送之人在此等候便可。因此每日上朝宮門處都是人滿為患熱鬧非凡。
公孫齊將馬車趕到宮門口，此處已經是人頭攢動，場面好不壯觀。
公孫齊縱身下馬，然后一臉擔憂地伸手去扶自己的父親，那小心翼翼的神色使在場的幾個官員不動聲色地交換了一個眼神。
待公孫秋彥身形微虛地下車站定，一個似充滿關心的聲音便從背后傳來：“聽聞公孫大人身染惡疾不良于行，今日一見果真如此呢。瞧你一臉的虛汗，怕是惡疾尚未痊愈吧，何不多告假幾日？”
公孫秋彥一回身，便看到禮部尚書方陂一臉關心地走來。雖面顯擔憂，眼中卻充滿了與之不符的絲絲笑意。
公孫秋彥心下微冷，面上卻淡然無波地應道：“多謝方大人的關心，本官已無大礙。太后娘娘誕辰和舉國慶典時間臨近，朝政日益繁忙，沒時間在這些小事上計較。”
方陂點點頭，笑道：“不愧為廉潔奉公的戶部尚書大人啊。即使‘病重’還能想著以國事為先，方某佩服！”
公孫秋彥不咸不淡地應道：“方大人客氣。”
說完他不再理會方陂，轉身對公孫齊道：“不用在這里守著了，回去吧。幾日下來政務定堆積不少，下了朝我會直接去戶部的。”
公孫齊正要應答，那方陂的聲音卻再次傳了過來：“剛才倒是沒注意，今日竟是公孫大公子親自護送父親前來上朝嗎？孝心可嘉呀！公孫大人也不必著急，戶部能人居多，這時候或許并沒有太多需要尚書大人處理的政務呢？”
他說的什么意思，有心之人無不了然，更何況公孫秋彥。不過，他并不理會，仍是繼續對著公孫齊。公孫齊恭敬地應了一聲“是”，然后坐上馬車。
驅車離開前，公孫齊笑著對方陂說道：“多謝方大人對父親的關心。不過您剛才也說了父親是廉潔奉公的好官，想必戶部需要他的地方肯定不少。還請方大人多多勸說父親莫要過度操勞才是，小子就此謝過！”
他一邊說著一邊還煞有其事地當真向方陂拱手致謝。
方陂嘴角一抽，只得咬牙切齒地訕笑道：“大公子客氣了，好說好說！”
第一回合，方陂慘敗。
時間還很充足，上朝的官員們三三兩兩地往宮內走去，公孫秋彥也是平靜淡然地走著。漸漸地，一些人便發現這位戶部尚書大人今日尤其地悠閑，明明到太和殿的路程并不近，他卻一直都像是閑庭漫步似的慢悠悠的。
于是，更多人眼中閃現不明精光。
人群之中，方陂朝離自己不遠的兵部尚書投去一個眼神。兵部尚書屈姒和公孫秋彥年齡相仿，一向以豪邁瀟灑聞名，平時見不得溫吞的行事風格。此時接到方陂的眼神，他不動聲色地回了一個眼神。然后他仿佛突然瞥見公孫秋彥似的，轉身一邊朝公孫秋彥走去一邊笑道：“公孫大人，我突然想起來，北防工事的加固需要的銀餉不知何時能夠送達邊關呢？”
公孫秋彥看了他一眼，用公事公辦的口吻道：“此事需要和工部、兵部協商行事，屈大人不妨和夏大人下朝之后到戶部商議如何？”
“哈哈，我倒是忘了這一茬了，是我疏忽了。”
訕笑之間，屈姒已經走到公孫秋彥的身邊，右手若無其事地朝他背上拍去，笑道，“公孫大人，你這病得不輕啊，瞧著臉色都有些不好呢。瞧瞧，我早就說過你們這些文官應該習些功夫強身健體的嘛。你看我，年紀和你一般大，可身體強壯著呢，病痛一向都是自動遠離的！”
他一邊說著還一邊揚起手臂，隔著朝服向對方展示著自己的強壯肌肉。然而他這一拍卻讓公孫秋彥腳下一踉蹌，差點撲倒在地，幸好屈姒眼疾手快將他扶住。
他似是關切地說道：“公孫大人你沒事吧？對不住，我忘了病去如抽絲，你現在應該還虛著呢。”
公孫秋彥掙開他的手臂繼續前進，木著臉說道：“無妨。”
屈姒卻還是一臉的抱歉，擔憂地說道：“是我太毛躁了。如何，還能自己走嗎？我扶著你怎么樣？”
公孫秋彥停住腳步，神情鄭重地說道：“屈大人不必擔憂，我很好。雖未大愈不能疾走，卻也不妨礙上朝的時間。屈大人盡管前去便可，不必理會我。”
屈姒這才放心下來，抱拳道：“既如此，那屈某就先行告辭了，公孫大人慢慢來就好。”
公孫秋彥點點頭，看著他一步三回頭的離去，又優哉游哉地慢慢前行著。
這時，工部尚書夏達從側后方上前與他并行，皺眉道：“當真無事？”
本來他是來得有些晚，所以在匆匆地趕著路。可剛才兵部尚書的嗓門兒實在太大，使得他也不得不注意到這邊的情景，那個姓屈的明明就是故意的！
公孫秋彥輕輕搖頭，淡然道：“無事，待會兒誰有事還不一定呢。”
夏達眼中頓時閃過精光，接口道：“那便好。”想了想，又悄聲啟唇道：“可需要我配合？”
公孫秋彥依然看著前方，答道：“靜待便可。”
夏達點點頭，和他閑聊了幾句便也大步離去。
隊伍前頭屈姒也和方陂細聲聊著。屈姒還是一副豪邁臉，聲音卻是細地只有方陂才能聽見：“面白浸汗，步履虛浮，背裹紗布。身上還有棒瘡膏藥的味道，事情確定無疑。”
方陂邪邪一笑：“很好。”
屈姒也幾不可察地一笑，心照不宣。
一路上，大家都是各懷心思。
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