宮女竹珍端了茶進(jìn)來(lái)，在門前就被姚德光把茶接過(guò)去，揮手示意她退下。
竹珍遞過(guò)茶盤，又輕手躡腳的退了出去。
在御前當(dāng)差，也好，也不好。
好處是面子大，雖然竹珍只是個(gè)二等宮女，可是別處的尚宮見了她也要趕著叫姑娘，那些一二三等的宮女就不用說(shuō)了。只要眼睛往下看，處處都是笑臉。
但是這份兒光鮮背后，難處也非一般人能想象。御前當(dāng)差出不得一點(diǎn)兒錯(cuò)，眼要活，心要細(xì)，嘴要嚴(yán)，這都是最低最低的要求，但就這些，就把八成的人給刷下去了。竹珍覺得自己能待到今天，最要緊的，是牢牢記住了一條。
是當(dāng)年她剛進(jìn)宮的時(shí)候人，老尚宮跟她說(shuō)，一定要本分。
竹珍當(dāng)時(shí)不覺得這句話有什么寶貴。
老尚宮當(dāng)時(shí)笑著用手指指她，那張開的嘴里牙都沒(méi)了。竹珍跟著老尚宮兩年，慢慢從她口中聽說(shuō)了她的過(guò)往。
她的牙齒并不是因?yàn)槟隁q大了才脫落的，而是被打的。
在宮中，掌嘴是常見的刑罰，只是輕重有別。有讓自己掌嘴的，有讓兩個(gè)犯錯(cuò)的互相掌嘴的，這都算輕的。重的就是讓專門的司刑來(lái)打，老尚宮的牙就是在一次掌嘴之刑中被打落了一大半。從那以后她都只能吃些軟爛的食物，熬過(guò)了改朝換代，熬過(guò)了兵火連綿，一直熬到眼下的太平年月。
“我年少的時(shí)候，也覺得自己生得好，聲音也好聽，我象你這般大的時(shí)候，也有人跟我說(shuō)，在宮里想活得長(zhǎng)久，本分最要緊，比精明強(qiáng)干，比圓滑周到都重要。我當(dāng)時(shí)也覺得這話是老糊涂的人說(shuō)的糊涂話。”
竹珍忍不住追問(wèn)：“為什么？”
“人在年少的時(shí)候總是容易沖動(dòng)，見識(shí)少，野心卻大，十個(gè)人里有八個(gè)都想往上爬。尤其是身邊一樣的宮人，不光生得不如你，其他也樣樣不如你，偏偏人家就攀上了高枝成了人上人，你卻還是低三下四的使喚宮婢，你心里能服氣嗎？”
竹珍搖搖頭。
老尚宮說(shuō)的這情形，她想一想就覺得不能服氣。
“是啊，我也不服氣。不服氣了怎么辦呢？心思就活動(dòng)了……要么，我也往高處去，要么，就讓她從高處跌下來(lái)。”
這兩句話說(shuō)得蒼老而悲涼。
竹珍悚然而驚。
“想往高處去，太難了，登天梯哪有那么好找的。可要讓人從高處跌下來(lái)，那辦法太多了……”老尚宮注視著當(dāng)時(shí)還年幼的竹珍：“人心就是這么一步一步變壞的。第一次總是難些，可有第一次，就很容易有第二次。也許開始作惡后還會(huì)愧疚，慢慢就習(xí)以為常，甚至還會(huì)為狡計(jì)得逞而沾沾自喜。等到有一日你忽然回頭的時(shí)候，你自己都會(huì)不認(rèn)得自己了。”
“要想不變成象我這樣人不人，鬼不鬼的，從一開始就要記得本分兩個(gè)字，別走著走著就迷了路。”
老尚宮后來(lái)確實(shí)老得有些糊涂了，時(shí)常說(shuō)些顛倒重復(fù)的話。
“做奴婢有奴婢的本分，做主子有主子的本分，人啊，眼總盯著那富貴榮華，可有些東西，你越想要，越是得不著……”
竹珍有時(shí)候聽著就覺得害怕。
后來(lái)老尚宮就病逝了。
老尚宮的話竹珍牢牢記在心里，而她后來(lái)所見所聞的一切，也時(shí)時(shí)處處都在印證著她的話。
別人榮耀的時(shí)候她也會(huì)羨慕，別人鉆營(yíng)得勢(shì)的時(shí)候她也會(huì)不平……但這些都不是害人的理由。
也許就是這一份兒心性，讓她從一眾宮女中脫穎而出，被挑中在御前侍奉。
在這里她更謹(jǐn)慎，不會(huì)輕信別人的恭維好話，也不會(huì)借著當(dāng)差的便利欺上瞞下。不該看的不該，不該說(shuō)的不說(shuō)。
過(guò)了一年，她又成了這一班兒六個(gè)人里領(lǐng)頭的一個(gè)。
五公主今天被皇上單獨(dú)傳到書房來(lái)，這本來(lái)就是一件不尋常的事。
本來(lái)嘛，公主們的教養(yǎng)之責(zé)都是皇后娘娘的責(zé)任，皇上忙于朝政，連兒子們都沒(méi)大有時(shí)間去管，何況女兒？
五公主來(lái)時(shí)竹珍看到了，她的樣子可以用八個(gè)字形容。
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
五公主被叫來(lái)，想來(lái)不是皇上要夸她。
不過(guò)近來(lái)宮中并沒(méi)有什么大事，五公主犯的錯(cuò)，應(yīng)該也不是什么大錯(cuò)……或者說(shuō)沒(méi)有造成什么嚴(yán)重后果。
想到這一點(diǎn)，對(duì)竹珍來(lái)說(shuō)就已經(jīng)足夠了。再多的她不會(huì)去猜測(cè)，也不會(huì)去打聽。
只是皇上明顯心緒不佳，看姚公公的樣子就知道了。
皇上心情不好，她們這些伺候的人更得打起十二分的精神，一點(diǎn)兒錯(cuò)漏也不能有。
五公主被禁足了。
麓景軒的使喚人手都被裁撤，一些人回了內(nèi)宮監(jiān)，還有一些人連個(gè)聲響都沒(méi)有就此消失了。整個(gè)麓景軒里，留下的人不過(guò)寥寥。
馮尚宮被罰了一年俸銀，并沒(méi)有把她也一起裁撤，甚至沒(méi)有降她的品級(jí)。
這對(duì)馮尚宮來(lái)說(shuō)，是天大的恩典。
馮尚宮也知道這寬待是為了什么。
大概一時(shí)也找不著能替換她的人，才留她一條性命，以觀后效。
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