“小姐，這么晚了，還是要出去嗎？”
從家里出來時，被叫住了。
袁曉轉過頭來，淡淡地笑了一下。
“是的，千春，今晚我要出去一下。”
“我知道了，路上小心。”
嚴謹套裝姿態的女仆總管——嚴格地說，其實是副總管，只是身為主人的袁曉，并不把總管看做仆從，自然，身為副總管地千春就接替了絕大部分府邸的內務工作。
恭敬地行了一禮，面前的女子，是家主大人唯一公開的嫡傳子嗣。
推開門，袁曉走到寂靜的庭院中。
世界早就被一片濃霧籠罩了，精心打理的錯落有致的花圃，駐立在道旁的石像陣列，全都籠罩在一片白色的濃霧中。
伸出手，細密的水分，已經在手心緩慢聚集。
庭院中，原本還在做著養護工作的工人們，倒在花草叢中，已經睡著了。
袁曉輕輕地擦了擦嘴角垂著一縷睡著后的口水的女仆唇邊，微微地苦笑。
漫步走出大門，外面寬闊的街道上，霧氣也沒有絲毫消散的跡象。
偶爾能夠看見路邊倒地睡著的人群，也有少數行駛的車輛失去控制，沖入道旁的防護欄的光景。
好在，在這個人工智能比較發達的都市，交通工具里搭載的自動駕駛系統與安全防護裝置發揮了作用，發生事故的情況還是很少的，至少到目前為止，袁曉并沒有發現嚴重傷亡的惡**故。
一片寂靜。
袁曉居住的別墅所在的區域，遠離了城市的中心，但這里也并不是什么郊區。
真正的鄉下地方，只有寧源鄉這種自然氣息濃郁的實驗性質的“鄉村”，哪怕這里相對偏僻，也只是和繁華的都市中心相比而已。
遠離城市中心的喧囂，也不意味著缺少生氣。
只限于今晚，什么聲音都聽不到。
不止是人聲，蟲鳴、交通工具發出的聲響，無時無刻不在工作的自動送風系統，也沒有動靜，風聲也消失了。
“這座城市睡著了啊�！�
沒有相應的準備，就算是實力強大的“念力”覺醒者，一個不慎也會中招。
霧氣，就是連接表里的通道，城市的夜，與“啟示錄”一體兩面。
但“念力”污染并沒有對城市造成太大的危害，主要的影響，都已經集中在“啟示錄”這個介于虛幻與真實的幻境中。
“說起來，已經過了這么久，差不多該結束了吧。”
喃喃自語地袁曉漫步在無人的街道，黑色的裙邊，劃過濃霧，向“念力”波動濃郁的地方而去。
就在這時，不遠處，一個難得的黑影往這邊而來。
“這是什么？”
袁曉伸手，拔出腰間的長劍，劍尖劃過圓潤的弧線，剛好將疾馳而過的影子刺穿之后，釘在地上。
一連串尖利的慘叫從黑影口中冒出。
“蛇？不對，你是什么人？”
被長劍貫穿的，是一條擁有細密黑色鱗片的長蛇，頭頂有著青色斑紋，頭顱很大，脖頸修長。
七寸被制住，釘在地上的長蛇滋滋廝叫，
“你是誰？只要能幫我離開這里，我一定給你難以想象的好處�！�
“看來是個大人物，難怪心有所感，想要出來走走�！�
血脈中冥冥傳承的力量，無數次給了自己警示，上一次，有這種不得不走一趟的感覺，還是將駱斯泰納入自己麾下的時候。
“我也不想為難你，但本能驅使著我來一趟，恰好看見了重傷的你。只能怪你自己不走運，幸運之神沒有眷顧你�！�
“你是倫理理事會的人？”
“當然！”
袁曉失笑道，
“如果是以往，你這樣的大人物，我可是難得一見，當然，你也不會認識我這樣的小人物。
讓我猜猜看，你是何方神圣？
澤涸，蛇將徙。有小蛇謂大蛇曰：‘子行而我隨之，人以為蛇之行者耳，必有殺子者；不如相銜負我以行，人以我為神君也�！讼嚆曍撘栽焦�，人皆避之，曰：‘神君也�！�
長蛇大駭，
“居然知道這么多，看來你也不是一般人物�！�
這段話，出自于早就失傳的古籍，大意是說：池塘干涸了，蛇將要遷徙，有條小蛇對大蛇說：“你走(在前面)，我跟隨著你，人們認為是出行的蛇罷了，必定會有人殺死你；不如咱們互相銜著，你背著我走，人們看見就會把我當作蛇神呢�！庇谑撬鼈兓ハ嚆曋┻^大路。人們看見，都躲開它們，說：“真是神靈啊！”
而“涸澤之蛇”的名字，就出自這段寓言，旗下的成員，大多奉行類似的行事作風，放棄了為人的身份，無視人世間的所有道德倫理，宣揚組織的存在，自詡為天生的“神祇”，尋找著讓自己的“神”之名“弄假成真”的機會。
袁曉并沒有因為修蛇的恭維放松警惕，
“不久之前接到消息，被擊殺的大家伙，原來還有金蟬脫殼的本事，芙蘿拉大意了呢！”
“你要殺死我了嗎？”
“當然，難得碰到一個落難的‘涸澤之蛇’的正式成員，怎么能放過。就算你想投降，我也不敢接受啊，你還是死了比較好�！�
“是嘛！真遺憾，我的夢想之途，到這里就要結束了嗎！”
久處上位的驕傲，讓修蛇放棄了求饒的打算。
“如果可以，請妥善處置我的‘神軀’，如果有一天，它能夠看到‘封神’的那一天，也算是死而無憾了吧！”
“人之將死，其言也善，你這種連人都算不上的家伙，也會說這種話？”
“雖已不再為人，但智慧不墮！”
“所以，你更加該死�！�
袁曉毫不猶豫其揮劍刺穿了修蛇的頭顱。
一個危險的人外智慧生物，實在是太危險了，種族生存之爭，沒有任何可以容納仁慈的地方。
優雅地將長劍上的血跡一甩，還劍歸鞘，袁曉望向霧氣深處，那里，還有一場龍爭虎斗正在進行中。
離天亮的時間不遠了，現在，正式黎明前最黑暗的時候。
“還真吸引了不少大人物啊……”
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