當晚，格蘭之森邊境地區。

    此時太陽快要落山，月亮和星星漸漸明亮起來，點綴著頭頂由藍轉黑的無垠天空。

    森林里的最后一波傭兵都帶著自己的收獲返回布契，除非是找死，否則沒人愿意在晚上的格蘭之森趕路。

    當他們有說有笑地看到布契南門外的一隊獵人時，紛紛閉口不言，并且從兩旁繞了過去。二十多個沉默的人與狼在無形中給每位傭兵帶來了巨大壓力，就連鎮門口的衛兵目光都有些躲閃，不敢直視前方的獵人們。

    亞恩從鎮里走出，身后背著一個行囊，里面只有應急用的繃帶、食物、飲水。他剛返回旅店和希維爾打了聲招呼，免得對方擔心。

    扎克沒有說話，徑直帶隊員們走向森林，其他獵人看向亞恩的目光還帶有敵意，更不愿意和他說話，年輕人只能獨自跟在隊伍最后。

    傍晚的森林處于一天中的交接時分，白天還沒徹底結束、夜晚就已悄悄來臨。與此相對的，喜歡在太陽底下生活的動物們、和夜行生物在這一刻同時存在，讓森林顯得異常熱鬧。

    這種熱鬧聽在傭兵的耳朵里意味著絕對的危險，但在被稱為巡林者的獵人們看來，卻如同每天哼唱的小曲一樣熟悉。

    亞恩雖然和這些人有過三次接觸，但唯有這一次能細致入微地觀察對方。

    巡林者的穿著和普通獵人沒有太大區別，都是棉麻混紡的衣物，這種衣服的防御力介于布甲和皮甲之間，但透氣性遠超二者；每名成員還身披一件灰綠色斗篷，乍一看像是與周圍環境融為一體。

    然后是鋸齒狀的短刀、牛角弓、皮質箭囊，這是只屬于巡林者的武器。

    一行人沉默無言地向前穿行，有人踩踏著隨處可見的粗壯樹枝在高處前進，有人在大樹底下快速向前穿梭，二十多頭黑狼跟在各自的主人身旁。

    如果不仔細聽，你會發現這群人在如此高速的前行中竟然沒有發出任何聲音。

    亞恩由衷感嘆，這已經不能稱之為獵人，而是森林中的殺手。

    夕陽徹底沉入連綿不絕的黑脊山脈，格蘭之森陷入黑暗并且安靜下來，只有微風拂動和各種不知名昆蟲發出的叫聲。

    扎克腳踏一根手腕大小的樹枝一躍三米，穩穩落在另一顆茂盛大樹的枝葉中，他的全身都隱藏起來，除了輕微抖動的枝葉，沒有任何東西可以證明這里有人來過。

    一聲清脆悅耳的鳥叫聲突然從他身處的樹冠里發出，周圍的獵人和黑狼由快速疾行瞬間轉為靜止不動，在綠色斗篷和夜幕的遮掩下恍若原地消失。

    若不是亞恩一直緊跟著對方，他能在眼皮子底下丟掉這群人。

    年輕人也連忙有樣學樣停下腳步，把身體縮進旁邊的灌木叢里。一陣窸窸窣窣的聲音之后，他終于為自己找到了一個合適的躲藏空間。

    這可是祖安最強悍獵人的生存技能，能學一點是一點。

    但其他人卻沒這樣想，更沒因此而稱贊他。

    丹尼瞥了一眼亞恩顧頭不顧腚的躲藏風格，極為不屑地扯著嘴角；旁邊的茜已經快要笑出聲來，少女的臉都憋得通紅。

    扎克隱藏的樹冠中又發出一連串鳥叫聲，聲音略微急促，二人連忙側耳傾聽。

    這是屬于巡林者的特殊交流語言。

    經過長時間的高速前行，他們現在已經深入了格蘭之森內部，一般的傭兵隊白天也不會來到這種地方，隊員們雖然體力強悍，也掌握了在森林中如何省力的技巧，但終歸需要休息，扎克的第一聲鳥叫便是‘原地休息’的意思。

    而此時這第二聲卻是‘前方有情況’。

    丹尼搓著嘴唇發出一聲低鳴，四名隊員跟在他的身后向前潛伏過去，五人在僅有月光照射的森林中如同幽靈，沒有露出任何行蹤。

    不久之后，一聲略微和緩的鳴叫聲傳來，得到安全信號的獵人們帶著黑狼走了過去，所有人都自動避開透過樹葉縫隙照射下來的縷縷月光。

    剛走沒幾步，亞恩也感覺到了前方的異常——清新的林間空氣突然轉為濃重作嘔的血腥味，這種味道只是聞一下就能想象出前方是怎樣一番尸山血海。

    透過不甚明亮的月光照射，他能看到前方的泥土和落葉上鋪滿了無數哥布林的尸體，從普通哥布林到十夫長，從投擲哥布林到爆炸果實投擲手，甚至還有成群的赤哥布林。

    “這難道是傭兵干的？”丹尼看著失去雙耳的尸堆問道。

    只有傭兵才會割下哥布林的耳朵領取獎勵，巡林者從來不屑于做這種事。可傭兵什么時候有這種本事，眼前的哥布林最少也有兩百只。

    不對，他看向身旁的外鄉人，如果是對方的話，一定可以做到。

    扎克從一顆大樹的頂部跳下，周圍立馬有人補上他的位置警戒四周。

    “不是傭兵，”他翻看著哥布林的尸體說道：“你仔細看傷口的撕咬痕跡，這是狼群做的。應該是有傭兵在戰斗之后來到這里，順手割下了哥布林的耳朵。”

    亞恩也走了過來，用刀鞘翻動著一只整齊斷為兩截的赤哥布林，他能在傷口處感受到一絲微弱的殘留魔力。這種魔力他還記得，白狼王曾經釋放過。

    茜歪頭思索著問道：“可是狼群不吃哥布林的肉，為什么要做這種事？”

    扎克的雙眼在漆黑的森林中反射出微綠亮光，清楚地看到尸堆間有無數雜亂足跡，有哥布林，有人，也有狼群的。

    他看著遠處被夜色籠罩的森林說道：“前面應該有傭兵，而且人數不少，找到他們問一下就知道了，雖然我不敢保證那些人現在是死是活�！�

    周圍人都嚇了一跳，傭兵什么時候有這種膽子，敢在格蘭之森過夜！

    丹尼打量著周圍的環境，突然雙眼一亮：“前面就是野草莓采集地，傭兵應該去了那里...”說到這他又有些疑惑，野草莓雖然值錢，但還能比命重要？

    “不用猜了，找到他們就知道了�！�

    扎克很輕巧地跳回樹上，“保持隱蔽，讓伙伴們在前探路�！�

    獵人們再一次隱藏在樹葉、灌木叢、和各種黑暗中，黑狼們走在前方，鼻尖嗅著空氣中的殘余味道。

    一行人快速走向野草莓采集地。

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