“毛臉鷙竟然不是在說大話？”子壯一臉訝然，“這世上還真有一個竹器國？”

    “是祝其國！祝福的祝，其中的其！”

    跛老爺子氣得胡子都亂顫，忍不住再次糾正子壯。

    “好好好，是祝其國，是祝其國。”

    子壯驀然聽說了一個新的國度，立刻來了興趣，“祖父，以前聽你給我講過晉國，齊國，魯國，宋國，乃至南方的徐國，各種國，無數國，但從來聽你提起過什么祝其國。”

    “老祖宗分封的諸侯國，又隔了這么多年，興得興，滅的滅，我又不是全知道，哪能一個個都給你講清楚。”跛老爺子一臉無奈，“當年武王滅商，分封天下，大大小小就分封了七十多個諸侯國。后來武庚之亂，周公東征，滅了不少叛國，又重封、新封了不少諸侯國。這大大小小算起來，足有上百個諸侯國了，誰能都記得清清楚楚？”

    “好，是我的錯，是我錯。”子壯忙不迭地點著頭，“祖父，那現在給我講講祝其國的事情。”

    跛老爺子攤攤手，“這祝其國么，據說是個邊陲小國，我只是聽說過，并沒有去過，了解也不多。”

    “祖父，你剛才在忽悠我”

    看子壯一臉失望的模樣，跛老爺子苦笑不得，“子壯，雖然祖父沒有親自去過，了解也不多，但多多少少能夠推斷出一些事情來子壯，當年周天子分封天下，各諸侯國因為血緣親疏，封地大功勞的顯微，分為五等爵位，你可記得？”

    子壯點點頭，“公、侯、伯、子、男五等爵位，這我記得。”

    跛老爺子一臉欣慰，“記得就好，記得就好。各個諸侯國封地的大小雖然并不絕對但和爵位的高低還是有些關系的。武王分封的時候，公爵和侯爵是封地百里，伯爵封地七十里，而子爵和男爵則只有五十里。后來周公改制，公爵增至五百里，侯爵為四百里，伯爵三百里，子爵二百里，男爵則為百里之地”

    子壯覺得又有些暈頭轉向，“祖父，你說了這么多，到底想說什么？”

    “想說什么？”跛老爺子苦笑著搖搖頭，“如果我沒有記錯，這祝其國恰恰是爵位最低的男爵國。”

    呃，子壯恍然大悟。

    如果按照當年天子大封天下的定制，祝其國又只是個男爵諸侯國地話，這封地也就是五十里左右，充其量也就是到百里之地。

    毛臉鷙這個毛臉猴子，看來還是說了大話。這祝其國縱然是比蒲城邑大一些，估計也大不了多少。

    國君的兒子被稱為“公子”，孫子自然稱為“公孫”。這么說來，毛臉鷙的父親是一個男爵小諸侯國的公孫，不知道因為犯了什么事情，跑到這荒原的流民村躲了起來。

    自古刑不上大夫，禮不下庶人，既然是身為公室中人，到底犯下了什么滔天大罪，才被迫逃離故土，到荒原上躲藏起來。

    除非是謀逆

    一想到這里，子壯不禁心里一沉。怪不得祖父不讓自己和流民村有過多的交往，我的乖乖，死毛臉猴子，你這是把我往火坑里推啊。

    謀逆啊，這可是律法上一等一的大罪，十惡不赦的大罪，在哪個諸侯國都沒有好果子吃。

    跛老爺子看子壯沉思不語，臉上變幻不定，明白他已經在參悟其中的關節，臉上竟然莫名浮出一絲苦笑之色。

    他清咳了一聲，提醒子壯，好似已經看透了他的心事，“自古勝者為王，敗者為寇，毛臉鷙的父親隱身流民村，也未必一定是十惡不赦之人。刑不上大夫，禮不下庶人，他既然身為公孫，即使犯了謀逆大罪，也不是塌下天來。如果他認罪伏法，重則賜藥自盡，輕則廢為庶人，但起碼家眷子孫的性命應該可以保得住。”

    “是么？”子壯琢磨了一下祖父的意思，“可是他竟然帶著兩個兒子跑了出來”

    “所以，他未必真地是在逃命。也許他在積蓄力量，尋找機會，意圖東山再起，重回祝其國，所圖定然不小。從這個角度說，毛臉鷙承諾你的的話雖然有些輕率，但未必是故意誑你。”

    “那你還不讓我去？”

    這就更讓子壯摸不著頭腦了。

    富貴險中求，這可是個飛黃騰達的好機會。

    “你能不能先聽我把話講完！”跛老爺子已經忍無可忍，不禁勃然變色，“你這個不孝孫！”

    “好嘛，好嘛，我這不是在聽嘛”

    子壯耐住性子，聽祖父徐徐講來，子壯終于弄明白了祝其國的一些基本情況，腦海中勾勒出一個基本的圖像。

    祝其國僅僅是一個男爵諸侯小國，估計也就是一座城池，數個野村而已，比自己所居住的蒲城邑大不了多少。

    當年周天子分封天下，公、侯、伯、子、男五等爵位，男爵是最低的一個爵位，往往分封給一些歸附華夏不久，地狹人少的非姬姓國。

    這祝其國么，和蒲城邑東北邊的郯國，乃至郯國北邊的莒國，都屬于己姓國。

    己姓族人以上古少昊帝為先祖，說起來，和子壯所在的鐘吾國一樣，原本都是夷人建立的方國，后來才歸于華夏。

    郯國，莒國，祝其國這三個己姓國，國土相鄰，以莒國的勢力最大，郯國次之，祝其國居末。

    它的位置么，東臨大海，西北接壤莒國，西南接壤郯國，就如同在郯國和莒國的東部面海疆域，忽然劃出一個半圓出來。

    “祝其國這個地方，我也沒有去過。只是聽說國內有山，稱為祝其山。山上水流而下，形成一河，東流入海，稱為祝其河。祝其國國小力弱，又與郯國和莒國接壤，唯有左右逢源，才能生存下來。也許就是因為郯國和莒國兩不相讓，都不想讓祝其國落入對方手中，所以這祝其國保全下來。要不然，這等亂世，恐怕早就灰飛煙滅了”

    說了這么多，跛老爺子終于把自己知道的都說完了。

    “淺水里養不了大魚，祝其國雖然有諸侯國之名，但我覺得也難符其實了。你這一腳倘若踩下去，對方又是叛逃之身唉，祖父老了，活不了幾年了，經不起你這么折騰。”

    跛老爺子把目光又投向了身邊的祭臺，好像一下子蒼老了幾分，“祖父我早年受了罪，這身子骨早就不行了。即使一直就這么硬撐著我自己心里有數也撐不了幾年了。等我把你和噘兒的婚事操持完，在等你二十歲時候給你加了冠，我就該去見你的祖母了。到了那個時候，我眼不見心不煩，隨便你怎么折騰。哪怕你把這天下搞得天翻地覆，血流成河，也不管我的事情了。”

    “天翻地覆，血流成河？”

    子壯吃驚地望著祖父。

    “祖父，你可別想多了。吃一塹長一智，孫兒縱然以前玩劣些，但也做不出血流成河的事情來。你說不去就不去，你可不能這么嚇我。三木那件事情，我也是略施懲戒而已，也沒把他怎么樣。三蟹那邊，這次算是連累了他，我一會就給他個交代。孫兒可不是只會惹事，也能扛事，平事！”

    跛老爺子擺擺手，一臉的無奈，“我已經老了，你自己的事情，自己看著辦吧。在你二十歲加冠之前，你少折騰就是了”

    子壯轉轉眼珠，一臉狡黠地盯著祖父，“祖父，你今天給我講得很多事情，都是以前沒有給我講過的。是不是你腦袋上的傷好了，又記起了好多事情”

    “有什么事情，等你到了加冠的年紀，再說吧”

    本章完

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