是的，就是這樣，車穩聽說可以安然離去，從此置身事外的時候，不但沒有欣喜若狂，反而心底有了更深的憂慮。

    也就是因為他心底惴惴不安，促使他接受了去一趟郯國的使命。

    郯國緝奴隊這次損失慘重，損失了至少三條人命，而這一切都是因為自己的好奇心所引起的。

    現在流民村的人竟然就這么輕易放過了他，只是讓他承子壯一個人情而已，反而更讓他忐忑不安，覺得事情不可能這么簡單。

    既來之，則安之。

    流民村這本來是他想象中的龍蛇混雜之所，藏污納垢之地，他都已經來了，干脆橫下信來，和對方天南海北的閑談起來。

    車穩本想多了解一些對方的底細，自己也好防患于未然。可就是這一番閑談下來，心中卻暗暗驚嘆不已。

    對方自稱是流民村首領的兒子，名友賢，可言行舉止卻毫無流痞之氣，反而有一種莫名其妙的儒雅之風，讓車穩隱隱有了些親近感。

    尤其是談及江淮各國的各世家大族的合縱連橫，趣聞軼事，此人更是隨手拈來，如數家珍，讓車穩都暗暗咂舌，自愧弗如。

    后來聽車穩談及自己父親自刎謝罪，家破人亡的慘淡現狀，此人唏噓一番以后，也是分析的精辟入理，入木三分，讓車穩不得不服，頓生好感。

    “表姐，這一番長談下來，我幾乎可以判定，此人絕對不是一個尋常的流民，恐怕是出身于名門望族，不得已暫時蟄居在流民村而已。”

    車穩一臉興奮地望著孟贏雀，大有一種和流民友賢相見恨晚的感覺。

    “是么？”

    孟贏雀將信將疑地看著一臉激動的車穩，“對方沒有提及他的來歷么？”

    “我也旁敲側擊的問過，他看起來對此諱莫如深，沒有明確回答，只是自嘲為疲于奔命的喪家之士。”

    孟贏雀一臉不解，“喪家之士？喪家之士是個什么說法？”

    “喪家之士么，通常是指那些品行低下，私德有虧的家臣士子。比方說，如果一個人侍奉的家主死于非命，家中效命的家臣，就應該想方設法為家主報仇雪恨。如果沒能力為家主復仇，也應該以死相報。即使是忍辱偷生，也應該竭盡所能，扶持家主的后代再興家業。如果以上都做不到的人，就會被認為不忠不義，沒有氣節，而被稱為喪家之人，為君子所不齒。”

    說到這里，車穩一臉的落寞，可能是想到了自己的家世，不由一陣心酸。

    當初自己父親不小心陷入朝廷政爭，不得已才自刎謝罪。雖然家業敗亡，采邑也被朝廷收回，但好歹讓一家老小逃脫了牢獄之災，免除了性命之憂。

    而侍奉父親的那些家臣，在家業興旺的時候，一個個信誓旦旦和車家一條心，共榮辱，一副肝腦涂地的模樣。但父親一死，瞬時樹倒猢猻散，還不是一個個如鳥獸散，能躲多遠躲多遠，還有什么忠義和氣節可談。

    那些君子士子，每當坐而論道的時候，人人都大義凜然，斥“喪家之士”為禽獸之徒。

    但大禍臨頭之時……

    “車穩，過去的都已經過去了。做人啊，還是要向前看，切莫鉆了牛角尖。”孟贏雀這么一個冰雪聰明的女子，看車穩現在這般模樣，怎么會猜不透他的心事。她連忙柔聲安慰他說，“只要你和車振兩個人好好的，假以時日，何愁沒有東山再起，再興家業的機會？”

    “話是這么說，道理也沒錯。”車穩苦笑著說道，“可車振總是心性不定，惹事生非，我自己都覺得有心無力。日子這一天天蹉跎下去，我自己也是一事無成，不知道何時是個頭啊。”

    “唉，車穩，你啊……”

    既然車穩把話都說到這個份上了，孟贏雀看著才二十歲年紀的車穩，滿臉和年齡不相稱的滄桑，知道再說什么也沒有什么用，只能無力地長嘆一聲。

    她何嘗不明白車穩的苦楚。

    蒲城邑畢竟是她父親的采邑，雖然不常來，可孟贏雀對邑里的是是非非，畢竟不是一無所知。

    她這次帶車穩兄弟過來，邑里的邑宰，自己的族叔，又怎么能猜不明白她的用意。

    相對于繁華的國都，蒲城邑可謂是窮鄉僻壤。

    和不喑世事，惹事生非的車振大為不同，車穩老成持重，在蒲城邑各位大人跟前盡可能地低調隱忍，身段已經是軟得不能再軟，幾乎已經匍匐在地。

    可時至今日，車穩在邑城內依然尋不到一個合適的差使，被邑里當政的各位大人漠然以對，敷衍搪塞。雖不敢說是有人故意刁難他們，但起碼說明邑宰等人對此并不熱心。只是礙于她的顏面，沒有直接拒絕而已。

    其實，邑里的各位大人，對于自己的態度，又何嘗不是如此。

    如果不是礙于自己是家里的嫡長女，擔心觸怒自己在國都的父親，他們恐怕一個個早已經避之唯恐不及，免得沾染了一身的晦氣。

    孟贏雀心中凄苦自知，但此時卻沒法說出口。

    她只能一臉擔憂地看著車穩，苦口婆心地說道，“車穩，那人即使是出于名門望族，當初貴不可言，可現在也是藏身于流民村而已，與你又有何干？你又何苦要答應他們的要求，說要為了那個逃奴而去郯國一趟？郯國雖然和我們僅僅隔著一道黑松嶺，但畢竟是另外一個國度。你人生地不熟，何必要以身犯險是……是他們逼你的吧？”

    “他們沒有逼我，是我自己愿意的。“車穩搖搖頭，“我和那友賢兄弟談了許久，他才提出了這個要求，問我有沒有意愿幫他們一個小忙，日后必有重報。我現在畢竟還擁有鐘吾國士子的身份，身家還算清白，可以方便進入郯國。也正因為這個原因，他希望我能去郯國探察一下那緝奴隊的底細，和桑兒的說法相印證。”

    車穩此時一臉的凝重，挺直了腰板，緩緩地說道，“表姐，我家已經敗落，父母雙亡，只剩我兄弟兩人相依為命。現在我們在蒲城邑內無所事事，受人冷落。即使返回國都，恐怕也只是遭人恥笑而已。既然如此，不如幫他們一個小忙，也給自己留一條后路。”

    孟贏雀臉色驟變，“你剛才還說他是喪家之士，私德有虧，又怎么想起和他合作？你家雖然失勢，但你畢竟是世家子弟……”

    “喪家之士，私德固然有虧，但未必是無能之輩。當今天下，周天子已經勢微，華夏諸國以北方的齊國為霸。而那齊國的相國管仲，據說就是一位喪家之士。當年他和一位名叫召忽的人一同輔佐公子糾，結果公子糾被殺后，和管仲一起輔佐公子糾的召忽，當場撞墻而亡，以全自己忠義之名。而管仲卻茍且偷生，跑到公子糾的死對頭那邊繼續高官厚祿。由此可見，那管仲不僅是喪家之士，而且是其中的極品。”車穩緊緊地攢住拳頭，咬牙說道，“雖然私德讓人不齒，但管仲畢竟是個有本事的人，若沒有管仲輔佐，齊侯也未必有今日之霸業。”

    “車穩，你可不要犯了糊涂。”孟贏雀大驚失色，“齊國是齊國，管仲是管仲，而你畢竟是世家子弟，還有士子的身份，而對方現在只不過是個賊頭而已，豈可同日而語？”

    “我這士子的身份，可換不來半升的粟米，整日寄人籬下，仰別人鼻息，早已經生不如死。若不是這些年有表姐照顧，我兄弟餓死街頭也不算什么奇事。士子，士子的身份又有何用？”

    車穩仰天長嘆，眼睛已經有些發紅，“更何況，對方談吐不俗，又自貶是喪家之士，說明他心中有愧，尚存忠義之心。相對于周圍那些滿嘴仁義的謙謙君子，反而顯得他比較真實。表姐，國都之內，喪家之士何其多也，哪一個沒有一套冠冕堂皇的托詞，哪一個不是沽名釣譽，口是心非之徒，還不是照樣端坐于朝堂之上？呵呵。表姐，如此正直清高的志士仁人，你在國都見得還少么？”

    “車穩，你說得這些，表姐也懂。但你一向老成持重，如今怎么能如此糊涂。”孟贏雀兩眼泛紅，苦口婆心地說道，“對方畢竟是一群流民而已，我們對他們并不知根知底。你怎么僅憑和對方見了一面，說了幾句話，就這么輕易相信對方，貿然把自己的前程搭上。前面的恩怨是非，既然說清楚了，我們井水不犯河水，就此相安無事就好了。他一個賊頭而已，對你的前程，可沒有絲毫的助力，你又何必和他們攪合在一起。”

    “表姐所擔憂的，我也想過，并不是沒有道理。”車穩依然堅持說道，“不過，此一時彼一時，我們信不過對方，對方又何嘗會信得過我們。對方提出了這個要求，我估計也是有意為之，就是想看看我的誠意。他說倘若我同意他們的建議，在郯國自然有人接應我，保證我的人身安全。”

    “一群流民的承諾，怎么值得相信？”孟贏雀更是心憂不已，“郯國雖然近在咫尺，但畢竟是另一個國度，車穩，你莫要犯傻，讓表姐為你提心吊膽。車振雖然平時淘氣，但也僅僅是犯些小錯而已，你作為他大哥，本應該為他做表率，怎么現在竟然有這樣魯莽的想法。不，我不允許你輕舉妄動。你就留在蒲城邑，那里也不要去，也不準你再提那流民村。你再給姐姐一個月，不，半個月，姐姐一定竭盡全力，給你在這里尋一個差事。”

    “表姐，若那老賊頭所言不虛，恐怕留在這蒲城邑，我們也不安全了。”車穩苦笑著搖搖頭，壓低了聲音，“據對方說，這次郯國人跨境追緝逃奴，好像不是那么簡單。他們懷疑這不過是敲山震虎而已，背后另有用意。再甚一步，可能郯國和鐘吾國兩國的關系可能生變。郯國、鐘吾兩國如果交惡，蒲城邑作為和郯國接壤的城邑，自然首當其沖，一場戰禍在所難免。”

    “這，這怎么可能？”

    孟贏雀目瞪口呆地望著車穩，身體微微顫抖。

    消息太過于突然，又涉及到自己家的采邑，由不得她不心生膽顫。

    “表姐也不要過于焦慮，也許僅僅是謠傳而已。”車穩看表姐驚慌失措的模樣，連忙寬慰她說，“對方也是剛剛聽到一些流言蜚語，妄加揣測，無法判斷真假。況且，因為他們的身份在郯國不能見光，所以也無法去那邊查辨這消息的真偽。但我畢竟是鐘吾國的士子，身家清白，在他們眼中才有些價值。”

    “如果此事屬真，這可如何是好。”孟贏雀一臉愁容，喃喃地說道，“蒲城邑人少兵弱，城矮民窮，可經不起任何的折騰……”

    “此事真假與否，還是我去一趟再說，只不過隔了一道黑松嶺而已。”車穩沉聲說道，“表姐你大可放心，有我車穩一口氣在，絕不會讓蒲城邑淪入敵手，也不枉你維護了我兄弟這么多年，也莫讓其他人小瞧了我們。”

    “且慢，車穩，你把姐姐弄糊涂了。”孟贏雀依然滿臉的疑慮，“即使……即使你所說屬實，就憑你一個人勢單力薄，恐怕也……”

    “若他所說屬實，郯國的緝奴隊，不過是敲山震虎，試探我們蒲城邑的反應而已。只要我們讓他們啃不動，嚼不爛，自然就會給國都內的舅父爭取些時間。”車穩昂首挺胸，熱血澎湃，“成與不成，我總要去一次才明白。”

    “你切讓姐姐再想一想，是不是該給我父親修書一封，說明此事……”

    “不，萬萬不可。此事真假未辨，切莫讓舅父徒增疑慮，讓我去看看再說。”車穩一臉地堅決的說道。

    “車穩，你……”孟贏雀一臉擔憂地看著車穩，“你對那邊人生地不熟，萬一有個好歹……”

    “表姐盡可以放心，我會之所進退的。畢竟，只要我不莽動，我就僅僅是鐘吾國的一個普通士子而已。一個人畜無害的角色，又有誰會故意為難于我。”

    車穩為了讓孟贏雀安心，故意輕描淡寫地說道。

    孟贏雀見事情已經阻止不了，只好無奈地點點頭，卻見車穩忽然一拍腦袋，好像想起了什么重要的事情，不安地望著孟贏雀。

    “不妥，不妥，我竟然大意了。”子壯一臉的內疚，懊悔地說道，“看看我，凈想著自己的事情了。表姐，倘若我這一走，你的安全就有些問題了。我和車振都不在，萬一有點事情，可能連個真心幫忙的都沒有，這可如何是好？”

    “你若決意要求，就盡管去好了，不要操心我。”孟贏雀看車穩一臉緊張的樣子，寬慰他說，“姐姐這么大，在國都那么多年，什么人沒有見過，還不是都挺過來了？我只是擔憂你的安危而已。再說了，我身邊不是新添了樟伯老夫婦，還有婢女柳葉么？姐姐平時里也甚少出門，家里這幾個人都算是忠誠可靠，我看是足夠了。再退一步來講，蒲城邑畢竟是我父親的封邑，我不相信還有誰這么大膽，敢惹到我的頭上來。”

    孟贏雀說得底氣十足，但這話聽到車穩耳朵里，卻并不能消除他心中的不安，反而更讓他緊張了幾分。

    畢竟今時不同往日，自從自己被郯國緝奴的人所傷以后，對于蒲城邑的治安，他已經沒有那么大的信心。

    表姐畢竟是一個女流之輩，這樟伯夫婦都已經老弱之身，柳葉更是個及笄之年的女孩子而已。倘若真出了點什么事情，這些人不要說照顧孟贏雀，能照顧好自己就不錯了。

    只是，如果自己留下來保護表姐，這郯國之行，恐怕只好泡湯了。

    這可怎么辦才好呢？

    自己畢竟來蒲城邑的日子尚短，認識的人不多。

    即使在這為數不多的人中，也很難找到一個自己可以信任的人，尤其是不能讓對方察覺自己這次的郯國之行。

    他皺著眉頭，站起身來，焦躁不安地踱來踱去，忽然靈光一閃，想起一個人來。

    “子壯！”車穩興奮地和孟贏雀說道，“表姐，我們讓子壯過來如何？”

    “子壯？”

    一聽到這個名字，孟贏雀忍不住心里一顫，臉上更是大驚失色，罕見地結結巴巴地說道，“車穩，你怎么又想到他來了？”

    孟贏雀意識到自己有些失態，連忙強壯鎮靜，心里卻早已經開始滴血。

    車穩啊，車振啊，你們兩個小混蛋啊，真是我表弟不？

    姐姐對你們一直是亦姐亦母，從你們出生到現在，可一天都沒落下過，難道平時對你們還不夠好？

    為什么你們兩個人，就像比賽一樣，別著苗頭把姐姐往火坑里推呢？

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