這么晚了，院門竟然沒有關(guān)？
子壯心里有些奇怪，推門進去后，卻發(fā)現(xiàn)一條人影正站在院子里，此時正轉(zhuǎn)過身來盯著他看。
影子歪歪斜斜，一邊高一邊低，右手拄著一根棗木棍子，正是子壯多日未見的祖父跛老爺子。
子壯吃驚地望著祖父，忍不住問道，“祖父，你站在院子里干什么？”
“我聽到了村子里的犬吠聲，我就猜想可能是你回來了。”跛老爺子拄著棗木棍，一瘸一拐地走過來，“陪我出去遛遛圈吧……”
“嗯。”
子壯嘴里應(yīng)著，雖然心里滿是疑惑，但還是跟在祖父的身后，兩個人朝村西走去。
他終于還是忍不住，“祖父，即使聽到了狗吠聲，那也是證明有人進了村子而已，你怎么會確定是我回來了？”
這也是子壯感到奇怪的地方。
“好事不出門，壞事傳千里。”跛老爺子慢悠悠的說道，“今天白天的時候，臘梅急匆匆地過來了一趟，說是邑城那邊傳來的風聲。”
跛老爺子停住了腳步，正臉看著子壯，“說是你不知道在小主那里犯了什么事，昨晚被五花大綁地驅(qū)逐出了邑城。”
子壯心里咯噔一下。
臘梅？三蟹的小表妹，她怎么會知道？
跛老爺子好似看透了子壯的想法，“大木，草甸村的大木，福老爺子的大兒子，就在邑城里做雜役。”
呃，子壯明白過來。
臘梅也是草甸村的，大木在馬正司內(nèi)做雜役，消息應(yīng)該是從馬正司傳出來的。
昨晚蒲伯文帶人收拾自己的時候，一定還有馬正司的其他人在場。
蒲伯文這個狗日的，信誓旦旦地說是已經(jīng)把相關(guān)人士都封了口，沒想到他自己所在的馬正司竟然把消息給傳了出來。
而且竟然都傳到桑林村里來了。
跛老爺子見子壯沒有吱聲，搖搖頭，繼續(xù)一瘸一拐地朝村西走去。
他一邊走一邊緩緩地說道，“小桑林巫知道后，想去邑城里問問，被我制止住了。”
子壯靜靜地聽著，沒有插話。
不過，如果小桑林巫知道了此事，又沒見道自己回家，一定會心急如焚，要去邑城內(nèi)探聽消息并不意外。
更何況，她本身就是野巫，桑林村內(nèi)也就是她和村正去邑城方便一些。
其他的野民，如果沒有特殊的理由，估計連邑城的城門都進不去。
野民天生低人一等，這本身就不公平。
“我說你已經(jīng)十八歲了，已經(jīng)長大成人了，不可能什么事情都需要她出面了。”跛老爺子依然緩緩地說道，語氣里說不上是無奈還是自信，“我當初把你送到老桑林巫的門下，本指望在她老人家的庇護下，你能夠堂堂正正地做人，不至于處處仰人鼻息，做人唯唯諾諾。唉，我當初也是怕你跪久了，忘記了怎么站起來脊梁骨斷了，再也直不起腰來。不過，這十幾年下來，你越來越自以為是，做事情也是肆意妄為，已經(jīng)過猶不止了現(xiàn)在吃點苦頭也未必是壞事。”
子壯的臉微微有些發(fā)燙，小聲地嘟囔著，“祖父，我也沒有你說得那么差……”
兩個人已經(jīng)順著桑林中的土路，拐進了北邊的桑林中，來到了祭臺的旁邊。
祭臺還是那座祭臺，幾十年，或者上百年以來，村民用亂石頭壘砌的一個高聳的石堆，在夜色中顯得尤其高聳和神秘。
跛老爺子仰起頭，目光越過祭臺的頂部，好似投入了那無窮無盡的蒼穹中。
過了好久，他低下頭，轉(zhuǎn)過臉看著子壯，“說說吧，到底出了什么事？”
“也沒有多大的事……”
子壯撓了撓頭，低聲說道，然后把這段日子發(fā)生的事情講給祖父聽。
除了自己身患“神昏心竭”之癥，可能命不長久的擔憂之外，他并沒有對祖父隱瞞什么。
……
跛老爺子靜靜地聽子壯把話講完，長長地吁了一口氣。
“算是有驚無險吧。”他臉上露出慶幸般的笑容，“既然如此，回來就好。”
“我只是感到憋屈，祖父。”子壯不滿地嘟囔著，“我辛辛苦苦折騰了一個多月，費勁心機，出生入死，還救了小主一命。結(jié)果怎么樣，這個克夫娘們不僅不感恩圖報，還把我的藥材生意給搶了過去，脅迫我給車穩(wěn)做事，動不動就拿噘兒的事情來威脅我。她以為我是什么？一塊爛泥巴，她想怎么捏就怎么捏？”
“爛泥巴？”
跛老爺子意外地看著子壯模樣，目光又落在那亂石堆成的祭臺上。
“你能意識到自己是團爛泥巴，這段時間的苦也算沒有白吃。她把你看成爛泥巴，只能說明你的實力還不夠。如果有一天，你不是爛泥巴了，而是一塊堅不可摧的青石頭，她即使想拿捏你，估計也怕硌了她的手。”
說到這里，跛老爺子好像又想到了什么，耐心地提醒道，“子壯，小主那個人啊，小桑林巫見過，說她內(nèi)斂的很，城府好像也很深。你以后說話可要小心點，可別總是把克夫、克夫地掛在嘴上。”
子壯冷哼了一聲，腦海中又浮現(xiàn)出她一貫頤指氣使的模樣，全身都覺得不舒服。
跛老爺子無奈地搖搖頭，一副恨鐵不成鋼的模樣。
“況且，她說的話，好像也沒有什么不對。藥材的生意，也必須采取她的那套法子，開大門，走大路，由一個場面上的人來掌管全局，才有可能做大。你這樣偷偷摸摸，透過幾個市皮子小打小鬧，不但風險大，而且也做不長。初姑娘那邊，你對她并不是知根知底，若是僅憑她一句話就跟她去了宋國，以后被人賣了也不知道。更何況，如果沒有官府的憑證，就憑你現(xiàn)在野民的身份，估計你一個人也進不了宋國。這個事情，還是要從長計議，以后再說吧。”
好吧，看樣子祖父也不站在自己這一邊，子壯只好無奈地聳聳肩，攤攤手。
“不過，祖父，聽初姑娘的意思，那暗子聯(lián)盟的事情，竟然好像是真的。”子壯一臉驚奇地望著跛老爺子，“我以前還以為那只是一個故事而已……”
“我講給你的故事，其實都是真的。”跛老爺子長長地嘆了一口氣，似乎胸腹中有無限的惆悵和無奈，“禮以治國，在明謀以討逆，在暗。既然不能明示于眾，日子久了，真的也就成了假的了……”
“禮以治國，在明謀以討逆，在暗？”
子壯很奇怪祖父怎么會冒出這么一句文縐縐的話來，疑惑地看著他。
跛老爺子搖搖頭，看樣子不想多講，抬步向村子的方向走去。
“走吧，天氣涼了今天和我說的話，回去以后不準和任何人提起，就耐心地等邑城那邊的消息吧。”
“不準提？”子壯緊緊地跟上祖父的腳步，一頭的霧水，“什么意思？我父母問我呢，小桑林巫問我呢？”
“那也不要說。”跛老爺子臉上的肌肉抽搐了一眼，目光里閃過一絲痛楚，“子壯，祖父給你選擇的這條路，你以后只能依靠自己。你若想以后活得長一些，就不得不面對人世間很多你不愿意面對的東西明天開始，你自己就明白了……”
……
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