子壯和毛臉鷙、桑兒姑娘談了很久，讓遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在一邊的三蟹都不耐煩了。
在他們?nèi)齻�(gè)聚在一起竊竊私語(yǔ)的時(shí)候，三蟹一直在遠(yuǎn)處觀望著，臉上不時(shí)地露出尷尬，乃至失望的神色。
在回去的路上，憋了很久，他才支支吾吾地小聲抱怨起來(lái)。
“子壯哥，你是不是和他們一樣，一直也是瞧不起我？”
子壯訝異地看著垂頭喪氣的三蟹，“三蟹，你胡說(shuō)些什么？”
“我知道你們一定在談非常重要的事情，所以才讓我呆在一邊，連聽一聽的資格都沒(méi)有……”
三蟹用腳朝旁邊的一蓬枯黃的亂棘踢了過(guò)去，仿佛在發(fā)泄心中的不滿和屈辱。但那棘條彈了回來(lái)，重重地抽在他的腿上。
三蟹痛得咧咧嘴，臉上的肌肉抽搐了一下，但忍住沒(méi)有喊疼。
子壯明白過(guò)來(lái)，無(wú)奈地?fù)u搖頭，拍了拍三蟹的后腦勺。
“三蟹，你是我的兄弟，我怎么會(huì)瞧不起你呢？”
子壯轉(zhuǎn)過(guò)身，看著毛臉鷙和桑兒匆匆離去的身影，心中忽然生出無(wú)限的感慨來(lái)。
他的目光從他們兩個(gè)人的身影旁邊掠過(guò)，又投向了遠(yuǎn)處幾乎看不到的流民村，乃至幾乎看起來(lái)遠(yuǎn)在天邊的黑松嶺。
黑松嶺的那邊，就是危險(xiǎn)重重的郯國(guó)了。
“我現(xiàn)在不讓你參與我們的事情，是因?yàn)槟悻F(xiàn)在還有得選擇，不像毛臉鷙，也不像桑兒，尤其不像我。”
說(shuō)到這里，過(guò)去一幕幕的景象從腦海中滑過(guò)，子壯從來(lái)沒(méi)有感到這么無(wú)助過(guò)
村西桑林中那幾具血淋淋的尸體，黑松嶺附近那幾個(gè)命喪黃泉的緝奴漢子，夜色中被自己用力扭斷脖子的喪彪……
淚流滿面的噘兒，小主對(duì)于自己短命的預(yù)言……
“活著真好，只有活著，以后才有得選擇。”
……
是的，活著真好，雖然三蟹現(xiàn)在還不是很理解子壯對(duì)他說(shuō)得話，起碼子壯現(xiàn)在是這么想得。
雖然現(xiàn)在他算不上有尊嚴(yán)地活著。
……
當(dāng)天他和三蟹回到了桑林村，帶著他們這次出去采到的一些草藥。
牛蒡子，白鮮皮、大薊……
小桑林巫臉色漠然，吩咐他們兩個(gè)把帶回來(lái)的草藥分類放置好，然后就再也沒(méi)和子壯說(shuō)過(guò)任何一句話。
子壯知道小桑林巫現(xiàn)在一定對(duì)自己很失望，很憤怒，但記住祖父的話，沒(méi)有和她解釋什么。
只是到了晚上的時(shí)候，想想今天一天發(fā)生的事情，他心里波瀾起伏，始終無(wú)法安然入睡。
他想和祖父說(shuō)說(shuō)話，可顯然跛老爺子沒(méi)有和他交談的興趣。
如果不是從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)祖父對(duì)自己的感情，若不是自己早就告訴了祖父在自己身上發(fā)生的這一切，他幾乎懷疑就連自己的祖父都厭棄了自己。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)中，他試著操練小桑林巫轉(zhuǎn)授給自己的練氣術(shù)，那所謂的天巫顯術(shù)的第二層。
感覺(jué)到那若有若無(wú)的暖流在體內(nèi)流動(dòng)，子壯這才緩緩地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
在夢(mèng)境中，他好像又看到一臉哀戚的噘兒，就好像自己真的死去了一般。
……
第二天的時(shí)候，子壯開始和家里人一起下地干活，就像過(guò)去一樣。
在路上，他遇到那些曾經(jīng)無(wú)比熟悉的桑林村的野民，但現(xiàn)在一個(gè)個(gè)都變得陌生起來(lái)。
也許他們的面容是熟悉的，但他們的目光是陌生的。
一個(gè)多月以前，當(dāng)知道他要去邑城的蒲府去做的家丁的時(shí)候，那些熟悉的、興奮的、艷羨的，甚至是嫉妒的目光幾乎都不見(jiàn)了。
取而代之的，是冷漠，是鄙夷，是嘲弄，是幸災(zāi)樂(lè)禍。
如果在這些目光中發(fā)現(xiàn)些許的同情和痛心，也足以讓子壯心里感激半天。
當(dāng)然，這里面不包括自己的兄弟三蟹和小桑林巫。
第三天……
第四天……
子壯已經(jīng)慢慢習(xí)慣了村里人異樣的目光，漸漸學(xué)會(huì)了不把那時(shí)不時(shí)飄過(guò)來(lái)的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)放在心上。
他有的時(shí)候想，也許人生本來(lái)就是這樣。
也許每個(gè)人都希望自己能夠過(guò)得比別人好，如果自己過(guò)得不夠好，別人過(guò)得足夠差也可以。
尤其是那些原本高高在上，過(guò)得比自己好的人，沒(méi)有比看到他們倒大霉更令人興奮的事情了。
……
第五天的時(shí)候，一個(gè)生面孔的貨郎來(lái)到了桑林村。
他蹬著一雙簡(jiǎn)陋的草鞋，穿著一身粗麻的短衣，挑著一副擔(dān)子，擔(dān)子的兩端是兩個(gè)大大的竹編籮筐。
桑林村的村民一直過(guò)著簡(jiǎn)單，并且是自給自足的生活，但這并不意味著他們就不需要從外界購(gòu)買任何的東西。
例如，幾根看起來(lái)金黃銳利的銅針，幾塊夾雜著混濁泥土的粗鹽巴，小孩子趨之若鶩的白中泛黃的飴糖……
但桑林村的很多村民幾乎一輩子都沒(méi)有用過(guò)，甚至是見(jiàn)過(guò)貨幣，通常是和貨郎以物易物，來(lái)?yè)Q取自己需要的東西。
也就是因?yàn)檫@個(gè)，貨郎才需要挑著兩個(gè)大籮筐，方便盛放村民的粟子，黃麻等易貨的東西。
那貨郎在村子里呆了很久，但生意卻不太好，所以臉上的勉強(qiáng)擠出的笑容總讓人覺(jué)得那么的不自然。
直到他看到子壯過(guò)來(lái)的時(shí)候，他才輕輕地松了一口氣，臉上浮出欣慰的笑容。
看到子壯走了過(guò)來(lái)，幾個(gè)圍著貨郎身邊的人村民訕訕地走開，就像躲避瘟疫一樣。
子壯變著臉呵斥了一聲，幾個(gè)不懂事的孩子驚慌地跑開。其中有幾個(gè)膽大的孩子，回過(guò)頭來(lái)，嘴里不干不凈地叫罵著，就像十幾年前的子壯一般。
那個(gè)貨郎笑了起來(lái)，低聲說(shuō)道，“老大，終于見(jiàn)到你了。”
子壯警惕地掃視了一下四周，假裝若無(wú)其事地彎下腰，翻撿著其中一個(gè)籮筐里的雜物，小聲地詢問(wèn)道，“啞巴力，你怎么來(lái)了？”
來(lái)者正是邑城內(nèi)的市皮子，子壯的熟人，啞巴力。
那天晚上，子壯在獾叔那里和啞巴力分手后，就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。
離開邑城前，子壯一直被困在蒲府里，也沒(méi)有機(jī)會(huì)，或者說(shuō)不方便和他聯(lián)系，沒(méi)想到他現(xiàn)在竟然找到桑林村里來(lái)了。
“邑城里有人說(shuō)，流民村的人潛入了蒲府，但是發(fā)生了內(nèi)訌，丟下兩具尸體后落荒而逃。我一直沒(méi)有你的消息，又不敢接觸蒲府里的人，所以只好到村里來(lái)碰碰運(yùn)氣。”
啞巴力小聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里滿是恭敬。
“還有沒(méi)有其他的消息？”
“喪彪應(yīng)該是死了，一直沒(méi)有見(jiàn)他露過(guò)面，他那幾個(gè)手下也一直沒(méi)有什么動(dòng)作。不過(guò)，有人看到他們這幾天和大腦殼子有些來(lái)往，不知道他們下一步會(huì)采取什么行動(dòng)。”
提起“大腦殼子”的時(shí)候，啞巴力顯得有些緊張，目光里都透著畏縮。
一朝被蛇咬，十年怕草繩。
“大腦殼子”畢竟以前就是邑城內(nèi)市皮子中的老大，還曾經(jīng)綁架、折磨過(guò)啞巴力，布局伏擊過(guò)子壯。
只是他倒霉的很，被一氣之下的子壯打斷了幾根肋骨，還弄?dú)埩嗣印?br />
上一次喪彪設(shè)局，啞巴力就懷疑是大腦殼子搞得鬼。
“大腦殼子的事情，先不要管他，你回去告訴獾叔，暫時(shí)先把那條秘道給封了。”子壯對(duì)于大腦殼子的事情不置可否，反而提起了秘道的事情，這也是車穩(wěn)叮囑他做的。
啞巴力訝異地看著子壯，“為什么？”
“蒲府小主已經(jīng)知道了這條秘道，蒲城邑是她父親的采邑。”子壯小聲地解釋說(shuō)，“她不希望有人破壞邑城的城防現(xiàn)在既然知道了，一定會(huì)出言制止，我們也犯不著現(xiàn)在故意和她作對(duì)。”
見(jiàn)啞巴力有些失望，子壯耐心地解釋道，“是讓獾叔暫時(shí)封掉這條秘道，不要從這這條秘道走私活了，太危險(xiǎn)。更何況，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，如果馬正司的人知道這件事，估計(jì)這就是殺頭的大罪了，到時(shí)候連小主都說(shuō)不上話。”
啞巴力雖然不甘心，但還是無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“過(guò)幾天，我可能需要幾個(gè)人來(lái)處理藥材的生意，正大光明地在邑城內(nèi)做藥材的生意。你如果愿意來(lái)幫忙，那就再好不過(guò)了……”
……
子壯回村后的第六天，他好像重新適應(yīng)村子里看似不友好的環(huán)境，不再變得那么沉默寡言，開始主動(dòng)地和偶然碰見(jiàn)的人打招呼。
村子里的人剛開始有些驚訝，也有些尷尬，但也哼哼哈哈地敷衍著，回應(yīng)著。這讓子壯心里感到有些好笑，甚至覺(jué)得有趣。
到了第七天的傍晚，當(dāng)他和三蟹從外面回來(lái)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)父親正長(zhǎng)在院門口焦急地四處張望著。
看到子壯，父親興沖沖地跑過(guò)來(lái)，嘿嘿地笑個(gè)不停，不時(shí)地拍拍他的肩膀，摸摸他的頭發(fā)。
“子壯，邑里來(lái)人了，好像是馬正司的人。村正讓你去小桑林巫那邊你祖父已經(jīng)過(guò)去了，正等著你呢……”
……
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