邑里終于來人了，子壯這幾天一直懸著的心，終于放了下來。
按照車穩當初的承諾，短則三五天，多則七八天，他一定可以搞定邑里的事情，然后讓自己跟著他在邑里當差。
現在七天已經過去了，車穩那邊遲遲沒有消息，子壯還以為事情已經黃了。
他當時還暗暗慶幸，多虧祖父有先見之明，不讓自己把事情提前給說出去。
若是車穩那邊真出了問題，那自己這次可要出大丑了。
……
小桑林巫家的正宅內，跛老爺子，小桑林巫，還有村正石老爺子，三個人跪坐在地上的草墊上，正在低聲談論著什么。
聽到院門“吱呀”一聲，三個人都轉頭朝外面看著。
不多時，就看見子壯從院子里走了進來。
村正石老爺子望著走了進來的子壯，興高采烈地招呼說，“子壯，天大的好消息，邑里要招野馬丁了。”
不等子壯回話，石老爺子的目光又落在三蟹身上，臉色一下子就沉了下來。
“臭小子，你跟著過來干什么？”
三蟹跟在子壯身后，前腳剛跨進堂內，就被祖父石老爺子呵斥了一句。
他委屈地撇撇嘴，臉色一下子就垮了下來。
“我讓他來的。”
子壯一把拉住轉身要走的三蟹，對村正石老爺子說道。
上次和毛臉鷙、桑兒姑娘一起討論后續的行動計劃，三蟹當時就被趕到了一邊，搞得他心情很不痛快。
雖然當時是迫不得已，但子壯事后想想也有些內疚，所以這次不能再冷落他了。
“那好吧，站在一邊不要亂說話。”
石老爺子瞪了三蟹一眼，嘴角卻得意地抽了抽，笑呵呵地對子壯說道，“邑里馬正司剛來了一位新的屬官，名字叫車穩，你認識？”
子壯點點頭，目光卻落在一邊的祖父身上。
跛老爺子點點頭，臉上波瀾不驚，緩緩地說道，“剛才石老爺子問過我，我說你年紀也不小了，什么事情還是你自己來說好了。”
呃，子壯明白了。
“車穩是蒲府小主的表弟，也就是蒲大夫的外甥，當初我到蒲府當家丁也是他推薦的馬正司的屬官？”
石老爺子點點頭，搔了搔頭，好像自己也想不清楚。
“是馬正司新擬的一個官職，以前沒有聽說過。來送信的馬丁說，官職的名字叫什么野馬正，職位比馬正大人的官職要低一點，還是要歸馬正大人管轄。”
“然后呢？”
“野馬正”這個職位，子壯自己也沒有聽說過。
不過，顧名思義，應該是和自己這些野民有關，要不然石老爺子也不至于剛才提到“野馬丁”三個字。
果不其然，石老爺子接著說道，“今天下午馬正司的一個馬丁過來，說是馬正司新來了這位名叫車穩的野馬正，要從下面的各個村子里招募野馬丁。現在是規定每個村里最多推薦五個人過去，要求十六歲以上，三十歲以下，身家清白，身體好，聽話，肯干活不怕累。明天去了邑城點了卯，馬正司還要甄選一次，能要幾個還說不定呢。”
說到這里，石老爺子一臉興奮地朝子壯呲牙笑，“那個馬丁還說，野馬正大人特別交代過，我們桑林村里一定要算子壯你一個，要你明天一定過去。”
子壯點點頭，沒有感到意外。
既然車穩已經答應了自己，現在他果然在馬正司里有了職位，特別交代自己過去也是情理之中。
旁邊的三蟹悄悄地拽了拽子壯的衣袖，眼巴巴地看著他。
石老爺子把臉側到一邊，假裝什么都沒有看見。
“三蟹跟我一起去。”
子壯明白三蟹的意思，認真地對石老爺子說。
石老爺子一攤手，一臉的為難。
“整個桑林村一共才五個名額，你占一個是應該的，剩下的四個人選可是要好好琢磨。不能因為三蟹是我的孫子，他就理所當然地占了一個名額。這事情要是傳了出去，一人一口唾沫也能把我淹死。”
小桑林巫一臉鄙夷地看了石老爺子一眼。
子壯心里也暗暗地罵這只老狐貍，但還是一臉誠懇地說道，“既然野馬正大人指定要我過去，以后我自然會在那里吃得開一些。村子里無論是誰在那里做野馬丁，我也會照顧一些。就憑這個理由，我就可以要一個名額，這不算過分吧？”
“嗯，這個理由倒也說得過去，估計其他人也找不出短處。”
石老爺子摸著下巴，裝模作樣地思慮了一番，又把臉側向了小桑林巫，煞有其事地問，“小巫，你說個公道話，你覺得這樣還行吧？”
小桑林巫氣鼓鼓地瞪了石老爺子一眼，“嗯”了一聲。
“既然小巫也同意了，那這事情就這么定了。”
石老爺子長舒了一口氣，滿眼的喜色。
他拍了拍手，然后一臉欣喜地看著子壯。
“那個來送信的馬丁說，具體過去干什么還不知道，但說是至少能干三個月。每天管一頓早飯，還把全年的徭役都免了。雖然和馬正司的馬丁待遇相差甚遠，不過也算是個頂好的差事了。”
馬丁的待遇，石老爺子多多少少是知道一些的。
馬正司的馬丁雖然不管吃住，每天時辰到了就要去應差，但據說每個月有三斗的粟米，夠養一家子人了。
這在邑城里都算是個好差事，所以想干馬丁的人都擠破了頭。
但幾個野村的村民日常連邑城都進不了，是絕對沒有機會做馬丁的。
草甸村村正的大兒子大木，托了不少人，送了不少東西，最終也不過在馬正司里做個雜役而已。
這次馬正司第一次在各個野村里招募野馬丁，也沒說明具體干什么，但好歹是掛了一個“馬丁“的名頭，就憑這一點就夠讓石老爺子喜出望外了。
更何況還能免一年的徭役，每天能管一頓飯呢。
對于鄉村野民來說，這已經是前所未有的好事了。
……
既然事情已經說開了，三蟹的名額也已經確定，石老爺子心滿意足地站起身來，給三蟹使了個眼色，對跛老爺子和小桑林巫說道，“一個村就五個名額，現在就剩下三個，給誰估計都會有人有意見。我先帶三蟹回去了，還要找幾個村里幾個當家的商量一下，看讓誰去合適。”
小桑林巫一臉厭煩地擺擺手，石老爺子嘿嘿笑著，拉著三蟹走出門去。
子壯看著石老爺子和三蟹離開的身影，忽然覺得后背一陣發涼。
他急忙轉過身去，就發現一臉冰冷的小桑林巫，現在正惡狠狠地盯著自己，手里不知道什么時候多了一根拇指粗的荊條。
“小雜碎，你還真沉得住氣！現在還在我面前裝模作樣，這幾天怎么不把你憋死。”
小桑林巫站起身來，渾身殺氣騰騰。
“不要以為有老跛子給你撐腰，我就不敢抽你了！今天就趁著老跛子在這里，我們老賬新賬一起算！這一個月以來，臘梅和三蟹兩個人鬼鬼祟祟，難道不是你的主意？藥材根本就對不上數，你以為我的眼睛是瞎的么！”
……
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