“有人？”
馬正大人心里一個激靈，連忙睜大眼睛，下意識待后退了一步，同時朝遠處仔細看去。
果然有人，而且是兩個，從遠處那建筑的陰影里走了出來，朝他們幾個人走了過來。
影影綽綽，距離太遠，馬正大人看不太清楚那兩個人的相貌。
兩個人腰間懸著寶劍，看起來也是非常的警惕，一只手已經按在劍柄上，朝這邊一步步地走來。
幾個護衛拔劍在手，把馬正大人圍在中間，同時警惕地打量著四周，擔心有更多的人冒了出來。
還好，好像只有對面那兩個人。
兩個人一步步地朝他們走了過來，大約在距離五六步的時候收住了腳步。
“是馬正大人嗎？”
其中的一個忽然開口問道，語氣中帶著一絲絲不確定。
“執戈？”
一聽到對方略帶沙啞的聲音，馬正大人忽然記起一個人來，不禁脫口而出，叫出了對方的名字。
“果然是馬正大人。”
對方好像也輕舒了一口氣，把握著劍柄的手松開，對著馬正大人的方向拱拱手，客客氣氣地說道，“小的蒲執戈，見過大人。”
“你怎么在這里？”
馬正大人一臉的驚訝。
蒲執戈當然也是蒲氏族人，不過從小父母雙亡，被邑宰大人收養，是他忠心不二的貼身護衛。
如果蒲執戈在這里，那邑宰大人呢？
馬正大人緊張地四處張望著。
蒲執戈好像看透了馬正大人的心思，平靜地說道，“邑宰大人近來心緒難寧，所以在宗祠里靜靜心。不過，他吩咐小的守候在外，說如果見到馬正大人來到宗祠，就請大人進去。當然了，進與不進，不可勉強，任憑大人抉擇。”
“邑宰大人現在就在宗祠里？”
“是。”
……
宗祠，也可以稱之為祠堂或者祖廟，是供奉和祭祀祖先的地方。
遠處那籠罩在夜色下神秘的建筑物，就是蒲城邑蒲氏的宗祠。而眼前這一片小小的廣場，就是在舉行祭祀大典的時候，所有蒲氏子弟跪拜的地方。
身在國都的蒲大夫，自然是這宗祠的主祭，又是管理蒲族事務的宗長。
身為邑宰的蒲仲斂，則是這宗祠的宗正，是蒲城邑的蒲氏族人中，僅次于宗長的人物。
可是，今天并非是蒲氏祖先的祭日，邑宰大人為什么深更半夜呆在宗祠里？
他怎么知道自己會來？
他請自己進去干什么？
除了蒲氏子弟，其他人并不能夠隨意進入遠處的那座宗祠。也就是說，身邊的貼身護衛不能陪著自己進入宗祠。
而且，即使蒲氏子弟進入宗祠之內，隨身也不能攜帶劍、矛、戈、戟、殳等殺戮之物，以免殺氣太重，沖撞了蒲氏的列祖列宗。
馬正蒲直一時間千愁百慮，不知道該怎么辦才好。
蒲執戈見馬正大人沒有吱聲，又朝對方拱了拱手，不卑不亢地說道，“馬正大人，話我已經傳到了，在下告辭了。”
話一說完，他毫不猶豫地轉過身，和自己的同伴向宗祠的方向緩步而去，不一會就又消失在陰影中。
馬正大人呆呆在站在那里，身子一動也不動，只是臉上變幻不定，可見心里天人交戰，久久難以決定。
大約過了將近一刻鐘，他的臉上才露出堅毅之色，一咬牙，把腰上的寶劍慢慢解了下來，交給了身邊的護衛。
“大人……”
身邊的護衛不敢不接，但還是憂心忡忡地看著他。
“我蒲直好歹是蒲氏族人，難道還不敢進我蒲家的宗祠了？”
他忽然笑了起來，笑聲尖利，劃破了夜空，其中夾雜著說不盡的悲愴和無奈。
笑著笑著，他覺得鼻頭一酸，眼淚都快要下來了。
“在外面等我！”
他掃了一眼身邊憂心忡忡的護衛，大踏步朝宗祠的方向而去。
……
在宗祠的門口，他仰起頭，看著門樓匾額上的五個大字蒲氏大宗祠，若有所思，整了整衣冠，深吸一口氣，推開了眼前朱紅色的大門。
蒲城邑的蒲氏宗祠，除了有隆重的祭祀意義之外，也是蒲氏族人加冠、婚喪行禮，乃至裁決族人爭執的地方。
對于所有的蒲氏族人，這里都有著不可替代的意義。
祠堂有三進，也就是說從前到后有三排的房屋，中間以回廊連接。
第一進是供守護祠堂的祠丁休息和迎客處，第二進是供奉祖宗牌位的地方，第三進是族人議事的地方。
馬正大人推開大門，就見一個年老的祠丁站在那里，恭恭敬敬地說道，“馬正大人，邑宰在二進等你。”
馬正大人一甩衣袖，借著圍廊壁燈上搖曳的燈光，緩步進入了祭拜蒲氏祖先的廳堂，果然發現邑宰一個人跪坐在那里。
祭堂里點著幾盞油燈，火頭搖擺跳躍，給人一種似真似幻的感覺。
祭臺上擺著一排排蒲氏祖先的牌位，花白頭發、一身白衣的邑宰大人跪坐在地上的席墊上，臉上波瀾不驚，看著走進來的馬正大人。
馬正大人一臉的肅穆，跪在席墊上，恭恭敬敬地朝祖宗牌位重重地磕了幾個頭，這才轉過身來，又朝邑宰大人認認真真地行了俯首禮。
“晚輩蒲直，見過宗正。”
宗祠之內，只有輩分，沒有官職，這也是蒲氏宗祠的規矩。
“我不知道你今晚回不回來，但你總歸是來了，我很欣慰。”
邑宰大人一臉的平靜，望著馬正蒲直。
馬正大人心中一動，但不知道說什么才好，臉上的肌肉抽搐了幾下。
“我也不知道你今晚敢不敢進來，但你總歸是進來了，我很意外。”
邑宰大人繼續說道。
馬正大人身子顫抖了一下，胸膛劇烈地起伏起來，似乎盡力控制住滿腔的怒氣。
過了半晌，他才一字一頓地說道，“讓宗正見笑了，晚輩是蒲氏子弟，自問沒有做對不起列祖列宗的事情，又怎么不敢進我蒲氏祖先的宗祠？”
“你能這樣想，自然是件好事。”邑宰大人長嘆了一口氣，忽然轉變了話題，“蒲直，你知道國都的鬼號嶺吧？”
“鬼號嶺？”
馬正大人一愣，沉重地點點頭。
鬼號嶺，他自然是知道的。
當年公子篤弒君失敗，被迫自縊身亡，后來就被葬在那一片荒涼的土嶺上。
當初依附公子篤的各大家族，包括車穩的家族，也因此受到牽連。一時之間，不知道有多少家族敗亡，人頭落地。
有人說，每當公子篤的忌日，那土嶺上似乎有百鬼夜行，哀號不止，所以才有“鬼號嶺”的說法。
“你既然知道，那就再好不過了。蒲家不能亡，蒲城邑不能丟，我們才不會成為那四處游蕩的孤魂野鬼，夜夜哀號不止。”邑宰大人一臉的悲愴，“你現在有什么要問我的嗎？列祖列宗在上，我給你最后一次機會。”
……
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