漢塞爾·阿博特，一位奧爾多王國尊貴的男爵，至少在平民眼中，他確實是尊貴的，現(xiàn)在卻狼狽地與一幫衣衫襤褸的難民在泥濘不堪的鄉(xiāng)間土路上奔走著。
“天殺的叛黨。”他又咕噥了一遍。
就在一周前，有著“貪狼”之稱的賈爾斯大公發(fā)動了叛亂，國王因為惡疾纏身，早已昏迷多日，唯一能鎮(zhèn)壓這場叛亂的大公主殿下又領(lǐng)著她的騎士團前往東部高地驅(qū)逐侵?jǐn)_王國邊境的蠻族。
盡管貪狼大公的野心已經(jīng)盡人皆知，但是王室對他的策略仍以安撫為主，誰也沒有想到叛亂發(fā)生的這么快。
更糟糕的是，在公眾眼中一向忠于王室的王都城衛(wèi)軍指揮官哈爾斯爵士竟然是大公埋在王都的一顆暗棋，趁王室軍隊精銳外出之際直接來了個掏心戰(zhàn)術(shù)。
阿博特家族給人的印象一向是王室的死忠，恰巧在城外的漢塞爾聽到這個消息嚇的連家都不敢回了，連夜和貼身仆人一道往高地方向逃難去了。
整個晶耀地區(qū)的秩序仿佛在一夜之間崩潰了，各路強盜仿佛一夜之間冒出來了，城衛(wèi)軍也開始大索周邊，燒殺搶掠，簡直就是兵匪一家。
再加上賈爾斯大公的赫赫兇名，大量的平民和忠于王室的中小貴族也開始往其他地方逃難。
漢塞爾斷斷續(xù)續(xù)從難民那里打聽到了一些傳言，叛軍沖進王宮后貌似沒有找到國王。
王黨在叛亂發(fā)生前的最后一刻得到了消息，王立學(xué)院的武修生被緊急動員起來，加上人數(shù)不多的王室親衛(wèi)隊保護著仍在昏迷中的國王和其他一些重要成員從北城門跑了。
漢塞爾在路上見過有王室標(biāo)志的車隊，但是他沒有像那些急于尋求庇護的難民一樣跟上去。
這時候還打著王室的旗號招搖過市，他隱隱感覺有些不對頭。
他現(xiàn)在領(lǐng)著自己的仆人托曼走另一條路，當(dāng)然，這條路上也有不少難民。
馬車在剛才經(jīng)過一處泥淖時陷了進去，仆人托曼把馬屁股抽開了花也沒把車?yán)鰜恚驮谒麄儽г姑惯\當(dāng)頭時，一伙路過的強盜又把馬和所剩不多的錢財搶了去。
男爵現(xiàn)在所能做的就是一遍遍的咒罵造成這一切的叛軍。
就在主仆二人打算到路邊休息一下時，后面追上來一輛貴族風(fēng)格的馬車，車上的家徽已經(jīng)被遮擋住。
經(jīng)過他們時，車窗里卻出現(xiàn)了一張讓漢塞爾平日里無比反胃現(xiàn)在卻感到有一點點莫名其妙小親切的臉。
“呦，這不是阿博特嗎？”
對方臉上一閃而過的幸災(zāi)樂禍讓剛才的小親切蕩然無存。
雖說如此，但馬車后面那一隊全副武裝的騎士讓他安心不少，他決定無論如何都要搭上這輛馬車。
只能硬著頭皮上了：“馬修老朋友，我被一幫無恥的強盜打劫了，看在多年兄弟的份上，能否給我一些幫助？”
馬修玩味地笑道：“這有什么不可以的？我能讓我的好朋友漢塞爾·阿博特男爵像現(xiàn)在一樣一身臭泥的混在一群難民中間嗎？這要是傳出去，對我們貴族的形象可是一次重大的打擊啊。”
他一邊用十分夸張的語調(diào)的大聲說，一邊打開了車門，引得一幫恰好經(jīng)過的難民紛紛駐足觀看。
“謝謝，我就知道你不會置老朋友于不顧的。”
漢塞爾上了馬車，心里發(fā)誓在對方落難時一定要好好奚落回去。
馬修·斯托曼，漢塞爾的同學(xué)，也是他整個學(xué)生時代最大的死對頭，每次舉行辯論賽時，總能看到兩人針鋒相對的慷慨陳詞，爭的面紅耳赤，天昏地暗，私下里更是無數(shù)次在背后埋汰對方，彼此互斥為陰險小人。
現(xiàn)在，他卻不得不借助死對頭的幫助跑路。
“世事無常啊！”漢塞爾嘆了一口氣，隨后慶幸出遠門探親的母親和妹妹不在王都。
“漢塞爾，別哭喪著個臉了，說說你有什么打算吧。”
漢塞爾整了整衣領(lǐng)，恢復(fù)了些精神，“值此王國動亂之時，自然是去大公主麾下效犬馬之勞，雖然我個人才能低下，但是為王室排憂解難是我阿博特家族義不容辭的責(zé)任。”
“哼，還是一如既往的冠冕堂皇啊，也罷，反正我也有這個打算，我斯托曼家族對王室的忠誠一向不落人后。”
“不知道我們?nèi)チ塑姞I里，大公主殿下會不會收留我們。馬修，你逃難前是從哪兒過來的？”
“我當(dāng)時在城外的莊園里查賬，接到了父親的通知，讓我趕緊往高地投奔大公主去。”
“路上我看見皇室標(biāo)志的車隊，你怎么不跟過去？”
“你不也沒跟過去嗎？這么兵荒馬亂的，還那么大張旗鼓，當(dāng)我是傻子嗎？你還是像以前一樣小瞧人。”
兩人正有一句沒一句的說著話，突然馬車停下了。兩人心里一緊，不會碰上叛軍和劫匪了吧？
就聽車外有人操著外地口音大聲喊：“請問是斯托曼家族的人嗎？能否下車一見？”
馬修與漢塞爾只好下車，只見路邊馬車旁站立著一個老人，他微微欠身行了個貴族禮。
老人自我介紹道：“我是西北海岸格萊曼伯爵領(lǐng)的掌璽總管瓦克利·福特男爵，代我家領(lǐng)主向二位問好。”
“您好，我是斯托曼家族的馬修男爵，這位是阿博特家族的漢塞爾男爵。請問有什么事情嗎？”
“我因為領(lǐng)地事務(wù)前往王都覲見國王陛下，但一路上看到大量平民攜家?guī)Э谕碧与y，都說是王都發(fā)生了叛亂，所以想請教你們二位具體的情況。”
“貴客遠道而來，想必有所不知，都是賈爾斯那個家伙搞得，他背叛了國王陛下。”
“哦？就是那位有著‘貪狼’之稱的大公爵殿下？”
“對，現(xiàn)在王都已經(jīng)被他的同伙所占據(jù)，我勸您還是不要去了。”
“近十年沒來王都，不料一來就遇上了如此大事，這賈爾斯真是可恨。”
“是啊，我們倆也是怕落入叛軍手中，就打算去投奔大公主殿下，她現(xiàn)在領(lǐng)兵在高地一帶驅(qū)趕蠻族，以殿下的本事，應(yīng)該很快就能回軍平叛。”
“不知道國王陛下……”
“陛下應(yīng)該是被人救走了。如果您愿意的話，福特大人可以和我們一起去找大公主殿，陛下不久前身染疾病，已經(jīng)將大小事務(wù)交給公主殿下處理。”
“真是這樣？好吧，那路上就麻煩你們二位了。”
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