圣歷1991年的新年到來了。

    或許在歷史學(xué)家的眼里，過去的一年里發(fā)生了很多大事，比如奧爾多王國的大叛亂、獸人大肆劫掠王國東北邊境、伽貝拉帝國與東方鄰國關(guān)系日益緊張，角灣諸國密謀反抗教會等等。

    但是如果以更大尺度去衡量，這也不過都是人類歷史里的常態(tài)罷了。

    社會仍然是等級森嚴(yán)，貴族與平民依然有著不可跨越的鴻溝。

    富人們?nèi)匀贿^著奢華的生活，并盤算著怎么積攢更多的財富。

    窮人仍然吃了上頓沒下頓，每日為生計而發(fā)愁。

    至少從表面上看，這個世界并沒有因為一個異域靈魂的覺醒而變得與以往不同，它與之前過去的無數(shù)個年頭一樣普普通通。

    ……

    在晶耀軍營里，奧爾多王國的大公主凱瑟琳殿下正在審閱著一封封的文件。

    雖然新年

    一個人影未經(jīng)通報就來到了她辦公的房間內(nèi)，有權(quán)力這么做的只有一個人公主的心腹部下兼閨蜜奧菲娜。

    “有什么事情嗎，奧菲娜？”

    “殿下，我們派駐到西北海灣的人來信了。”

    “哦？快拿給我看看。”

    凱瑟琳迫不及待地從奧菲娜手中接過信件，認(rèn)認(rèn)真真地看了起來。

    公主的嘴角輕輕揚起，看得出來，她現(xiàn)在十分開心。

    她一邊看信一遍微笑著喃喃自語：“這小妮子……還管起教育來了……”

    看到公主這么開心，奧菲那也難道露出一絲笑容，輕輕問道：“教育？小艾琳最近在搞什么？”

    凱瑟琳將信遞給奧菲娜，“哈哈，你自己看吧，難得她對一件事情這么熱情和投入。”

    奧菲娜接過信快速瀏覽了一遍。

    信上匯報了艾琳被保羅任命為教育廳主管的事情，這個倒不是什么機(jī)密，政務(wù)院的人事變動都會在外面公示，普通人到湖心鎮(zhèn)廣場上逛上一圈就能知道。

    “哼，那個保羅格萊曼沒想到他那個所謂的‘政務(wù)院’里還有一名堂堂的王國公主吧，真是委屈艾琳了。”

    凱瑟琳卻是不介意地?fù)]揮手，“別這么說嘛，奧菲娜，難得小妹能如此專注，就當(dāng)是讓她在外面歷練一番好了。她的身份沒有暴露吧？”

    “目前看來沒有什么問題，格萊曼伯爵沒有對她的身份產(chǎn)生什么懷疑，似乎真的把她當(dāng)作伽貝拉帝國流亡過去的貴族小姐了，而且因為那片土地的文教十分落后，艾琳學(xué)者的身份很受人尊敬。”

    “那就好。”

    “不過那個格萊曼伯爵招收了許多平民子弟當(dāng)學(xué)生，艾琳殿下整天又喜歡往那個什么學(xué)院里跑，這樣是否有所不妥？”

    “多接觸一下底層民眾也好，讓我們的人仔細(xì)盯著，不要出現(xiàn)什么閃失。”

    “是，公主殿下。是否將艾琳殿下的身份告知我們派駐在那里的王室專員，他也被格萊曼伯爵安排了職位，算起來和小公主還是‘同事’呢。”

    凱瑟琳沉思了一會兒，最后緩緩搖頭說道：“暫時還是不要告訴他了，知道艾琳身份的人越少越好。”

    “謹(jǐn)遵您的吩咐。”

    “不過說起這個格萊曼伯爵，他的領(lǐng)地里倒是出產(chǎn)了幾樣好東西。”

    凱瑟琳拿過奧菲娜手中的信件輕輕摩挲著。

    “比如這封信所用的紙，據(jù)我所知就是那個伯爵的領(lǐng)地里生產(chǎn)出來的。真是用來書寫的好材料呢。”

    奧菲娜非常贊同：“這種紙確實比羊皮紙輕便，更重要的是，它足夠便宜。”

    “還有一件對我們非常有有的事物罐頭，也是產(chǎn)自那里，你嘗過嗎？”

    “我只聽軍需官說過，聽說是一種能夠長期保存的食物，但還沒有吃過。”

    “我已經(jīng)批準(zhǔn)軍需官大量采購這種食物了，開春后我們在南方的行動十分需要它。”

    公主一邊說，一邊從抽屜里掏出一個玻璃瓶遞給奧菲娜。

    “你回去嘗嘗吧，其實也是用普通食材加工而成的，口感不如新鮮的好，但勝在能長期保存。這還是我們派駐到那里的專員親自帶回來推薦的呢。呵呵，當(dāng)時本來是想把那幫礙事的貴族子弟打發(fā)走，沒想到還能收到點效果。”

    奧菲娜打量著罐頭，上面貼著紙條，標(biāo)明了生產(chǎn)日期，以及保質(zhì)期6個月。（題外話：其實這個保質(zhì)期是瞎編的，第一批罐頭生產(chǎn)出來還沒到半年呢。）

    如果這種東西真能如上面所說保存那么久的話，對于軍隊的戰(zhàn)力倒是一個很大的提升，特別是后勤方面的壓力。

    “殿下，這么重要的東西是不是應(yīng)該掌握在王國政府手中。”

    “我也考慮過，但是現(xiàn)在是平叛的敏感時期，還是不要做讓地方領(lǐng)主們起疑的事了。”

    “是。”

    “另外你去安排一下，以王室的名義通知從阿爾達(dá)到王都沿途各地的領(lǐng)主，我們將從阿爾達(dá)采購大量物資，讓他們注意一下。”

    奧菲娜點頭，她知道那些領(lǐng)主們的吃相有多難看，沒有過硬后臺的商隊一路下來簡直是要被層層剝皮。

    “殿下，陛下和王后那邊……”

    聽好友提起這事，凱瑟琳臉上一黯。

    “唉……還在冷戰(zhàn)中。”

    國王陛下可能過分高估了自己在女兒們心中的地位，僅僅是將自己要與維布倫公爵聯(lián)姻的想法透露給兩個女兒當(dāng)事人艾琳和自己的好幫手凱瑟琳，本打算自己搞不定后才請王后出面，沒想到小女兒直接玩消失。

    當(dāng)然，艾琳離家出走后，這件事自然就瞞不住王后了，身為母親的她自然是寢食難安，同時怨恨丈夫不事先和自己商量。

    如果她能提早知道，艾琳很可能就不會消失了。王后倒不是反對這樁政治婚姻，她自己就是這么嫁過來的，也知道一國公主的命運不是自己能左右的。但如果是由她來出面，結(jié)果可能會好一些，而不是像現(xiàn)在這樣，小女兒生死不知。

    后來凱瑟琳實在接受不了母親整天擔(dān)驚受怕的樣子，于是將艾琳的蹤跡透露給母親，好讓她放心。

    雖然她只對母親一人說過，不過她估計父親也早已經(jīng)知道艾琳平安無事的消息……

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