當(dāng)暴亂被平定的消息傳到湖心鎮(zhèn)時(shí)，保羅還有一點(diǎn)點(diǎn)的難以置信。
完事了？這么容易就擺平了？
保羅已經(jīng)做好了最壞的打算：各地的農(nóng)民紛紛起義，頃刻間便推翻了他的“殘暴”統(tǒng)治，自己灰溜溜地跑到隔壁盟友領(lǐng)地上避難。
參謀長施羅德看到伯爵臉上的神色，輕輕地咳嗽一聲。
“咳，伯爵大人，請容我向您匯報(bào)一下具體過程。”
他現(xiàn)在都不明白領(lǐng)主這兩天在擔(dān)驚受怕些什么，不就是一群亂民嗎？
施羅德口中所謂的【具體過程】也很簡單：
各支部隊(duì)把路口一封，等到湖心鎮(zhèn)的最后通牒后，立刻開進(jìn)暴亂區(qū)域恢復(fù)秩序。其他地方都是小打小鬧，無非就是地痞流氓乘亂渾水摸魚而已。唯有法貝村一帶的暴亂形成了規(guī)模，當(dāng)?shù)刈畲蟮牡刂骷冶还テ疲?cái)物被掠奪一空。暴民還占據(jù)了院子打算負(fù)隅頑抗，妄圖通過強(qiáng)硬手段逼迫領(lǐng)主府赦免他們的罪行并承認(rèn)他們對所掠財(cái)物的所有權(quán)。
忠誠而勇敢的海軍官兵當(dāng)然不吃這一套，在最后通牒被拒絕后，水兵們立刻發(fā)送了進(jìn)攻，僅僅用了一個(gè)小時(shí)就將院子內(nèi)的暴民全部鎮(zhèn)壓。
“就是這樣了，伯爵大人。”
“我們的傷亡如何？”
“6個(gè)人被投石索打出輕傷，1個(gè)人在翻墻時(shí)扭傷了腳。”
“沒有人犧牲？”
“無人犧牲。”
“對方呢？……就是那幫【暴民】。”
“23人死亡，30人受傷。”
保羅全身都放松下來，他仰躺在椅背上，閉著眼睛呼了一口氣：“說實(shí)話，施羅德，我沒想到事情會(huì)這么順利。”
“伯爵人，您要知道，敵我雙方的實(shí)力差距是是很大的，對方只不多是一群沒有組織、沒有紀(jì)律的鄉(xiāng)民。當(dāng)水兵們翻過院墻后，暴民不是沒有試圖組織過抵抗，但當(dāng)刺刀捅死幾個(gè)沖在最前面的人后，剩下的人都一哄而散，或者像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，或者抱頭趴在地上撅著屁股瑟瑟發(fā)抖。海軍派出了一支小分隊(duì)堵住了后門，所以他們都被我們俘獲了。”
“接下來應(yīng)該怎么辦？”
“您是領(lǐng)主，全看您的意思。”
“先讓塞西爾搞清這次暴動(dòng)的前因后果吧。”
……
接到保羅的命令后，塞西爾立刻展開了對俘虜?shù)膶徲嵐ぷ鳎诮?jīng)過連續(xù)幾個(gè)晝夜的拷問后，湖心鎮(zhèn)的眾人摸清了這起暴亂的緣由。
起因是包稅人巴登私自設(shè)立【戰(zhàn)爭稅】，而因?yàn)辂}場的建立導(dǎo)致生計(jì)日益窘迫的鹽民們根本無法承受地起新增的稅務(wù)，于是與巴登派去的征稅人起了沖突，由于長久以來積累起來的怨恨，沖突很快就升級了，被怒火沖昏頭腦的鹽民們直接來到巴登所在的法貝村，終于演變成了暴亂。
巴登私自設(shè)立戰(zhàn)爭稅的事情是可以坐實(shí)的，因?yàn)閺柠}民手中解救出來的幾名巴登家的仆役被他派出征稅的人，全都對此供認(rèn)不諱。
“這個(gè)該死的地主老財(cái)！”
保羅當(dāng)著塞西爾的面，用他聽不懂的語言罵了一句。
“大人，您剛才說什么？”
塞西爾小心翼翼地問道，看得出來伯爵大人現(xiàn)在很生氣。
“啊，沒事，你繼續(xù)說。”
“很奇怪的是，暴民們對其他事情都交待了，但就是沒人承認(rèn)鹽場遭到襲擊的事情和自己有關(guān)系，也不承認(rèn)其他地方的騷亂和自己有關(guān)系。”
“哦？”保羅的手指在桌子上輕輕地敲著，“你覺得呢？”
塞西爾回答：“領(lǐng)主大人，他們大概率是沒有撒謊，我將他們隔離開來一個(gè)個(gè)地提審，我不認(rèn)為這群烏合之眾有如此迅速地統(tǒng)一口徑的能力。”
保羅點(diǎn)頭：“嗯，我也這么認(rèn)為。”
塞西爾繼續(xù)說：“在那個(gè)時(shí)間段內(nèi)發(fā)生了好幾起程度不一的騷亂。根據(jù)調(diào)查，似乎是有人在專門在擴(kuò)散法貝村的事情，鼓動(dòng)其他地方的人們，不少人趁機(jī)渾水摸魚。”
保羅很憤懣：“這些人怎么能這樣，難道我這個(gè)領(lǐng)主對他們不夠好嗎？”
“大人先別急著自省，聯(lián)系到鹽場也遭到襲擊，顯而易見……”
保羅突然像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣打斷了他的話：“我明白了，塞西爾！”
塞西爾把接下來要說的話憋回去，看著保羅。
保羅站起來焦急地說：“陰謀！還不清楚嗎？塞西爾，這就是陰謀啊！”
塞西爾瞪大眼睛，“努力”做出一副吃驚的表情：“陰謀？您的意思？”
保羅解釋道：“一定是有人在幕后操縱這一切，聯(lián)想到我們與僭位者馬爾茨肯特正處于戰(zhàn)爭中，很有可能就是他在背后搞鬼，故意挑動(dòng)我的領(lǐng)民惹事。還有那個(gè)【秘法會(huì)】，也不是沒有可能。”
情報(bào)主管“恍然大悟”，一拍大腿：“原來如此，伯爵大人，您還是一如既往地睿智……”
保羅憤憤不平地重新坐下：“這實(shí)在是太無恥了，太卑鄙了，太下流了！戰(zhàn)場上打不過我們，就在背地里搞小動(dòng)作，我最鄙視這種人了。”
塞西爾說：“伯爵大人，只要您點(diǎn)頭同意，我可以用其人之道還治其人之身。”
保羅哼了一聲，“我才不屑于用這種下三濫的手段。施羅德！”
聽到領(lǐng)主喚自己的名字，坐在一旁的參謀長立刻應(yīng)道：“是，伯爵大人。”
“馬上擬定新的作戰(zhàn)計(jì)劃，我要前線的部隊(duì)立刻恢復(fù)進(jìn)攻，派新的部隊(duì)去支援他們，用堂堂正正的手段打趴對方。”
老騎士冷靜地回答：“伯爵大人，我知道您當(dāng)下正在氣頭上，但我還是要?jiǎng)衲灰鈿庥檬卤容^好。我們不知道還會(huì)不會(huì)發(fā)生類似的暴動(dòng)，因此近期還是把兵力留在家里，位于新占領(lǐng)區(qū)的兩個(gè)營更是要把維持當(dāng)?shù)刂刃蜃鳛榈谝灰獎(jiǎng)?wù)，畢竟那里之前是肯特家族的地盤，他們在那里搞什么事情可比在其他地區(qū)方便多了。而且……這件事還不確定是肯特家所為。”
“該死的！”
保羅使勁錘了一下桌子，朝情報(bào)主管吼道：“把那個(gè)叫什么巴登的叫過來，我要和這位地主老爺好好地研究下他所謂的【戰(zhàn)爭稅】！”
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