對于奧菲娜的提議，大多數(shù)人因為對西北海灣的刻板印象不抱什么希望。

    只有少數(shù)人覺得值得一試，比如負責軍隊后勤的軍官們，他們知道如今王**隊里的補給和軍械有很大一部分來自西北海灣。

    在軍糧方面，來自西北海灣的罐頭很多官兵的歡迎，特別是在氣溫較高、不易儲存食物的南方，當部隊長途行軍時、當駐地附近沒有可供采買或征糧的城鎮(zhèn)時，罐頭就能發(fā)揮很大的作用。

    在軍械方面，一家命名為【西北工業(yè)】的兵器供應商占據(jù)了王**隊武器和防具來源的很大份額。品質嘛，只能說一般般，但是勝在數(shù)量大、價格低，王**隊能在披甲率上穩(wěn)壓叛軍一頭，西北工業(yè)可謂是功不可沒。

    很奇怪，西北海灣哪來的那么多鐵打造這么多的武器和防具，那里的領主自己不也在打仗嗎？

    但是很明顯，如果西北海灣的領主們把這些軍械裝備給自己的士兵，那么他們之間的戰(zhàn)爭就絕對不能簡簡單單地用“農(nóng)民械斗”來形容。

    眾人議論紛紛之時，凱瑟琳向奧菲娜使了個眼色，這個問題待會兒找她私下里談。

    既然提高了西北海灣，會議的主題漸漸地轉向年初爆發(fā)的僭位者戰(zhàn)爭來。

    “很顯然，以帕克伯爵為首的一系絕對不會承認馬爾茨肯特繼承爵位的合法性。”

    “真是的，國家正值危難之際，他們不想著舉兵報效，反而在私下里搞窩里斗，真是不識大體�！�

    “這也并非沒有好處，原西北公爵一系的領主對于王室素來輕慢，帕克等家族到底還是心向王室的，打壓一下那幫土著領主也好�！�

    “終歸還是為了自己的利益，我不相信他們對王室有多么忠心。有什么矛盾可以請國王陛下裁決嘛！自己私下里解決算什么事。”

    當初派到西北諸領的王室代表們各執(zhí)一詞，比如派駐在阿爾達的漢塞爾阿博特和派駐在埃姆登的埃莫森懷爾德，在寫給晶耀的報告中往往和自己所在地領主的立場保持一致，還在信里斥責對面的王室代表顛倒黑白、搬弄是非、信口雌黃。

    這些彼此矛盾的報告搞得國王陛下和眾大臣們莫衷一是，搞不清誰是對誰是錯。不過朝中大部分人還是傾向于反對公爵的一派，畢竟自從南方叛亂爆發(fā)以來，這個派系中的阿爾達、拜爾丁兩個伯爵領以封臣的名義向因為火災而缺糧的王**隊輸送了大量的糧食，而且這個派系中諸領主建立的【西北工業(yè)】也為王**隊提供了大量價格低廉的武器和甲具。

    道奇公爵若有所思：“現(xiàn)在是哪一派占上風？”

    奧菲娜：“最新的消息是公爵一方陷入了頹勢，貌似是有集中所有力量孤注一擲的打算了�！�

    “雙方都沒有罷手的意向嗎？”

    “有過停戰(zhàn)的風聲，但是顯然沒有談攏�！�

    道奇公爵轉向凱瑟琳說：“殿下，等到西北海灣眾領主的紛爭平息后，是否可以讓他們負責警戒維布倫？然后把沃克的部隊調到南方對付叛軍�！�

    通過隱秘的渠道，王國高層已經(jīng)基本認定東境的維布倫公爵倒向了賈爾斯，只不過尚未在明面上舉兵響應賈爾斯。

    為了防止維布倫突襲后方，凱瑟琳不得不留下一支高達兩萬五千人的隊伍警戒東方，這支部隊由沃克公爵統(tǒng)領。

    兩萬多人的大軍什么都不干，僅僅是預防著可能的敵人，造成了兵力的極大浪費，否則凱瑟琳率領的主力也不會被阻塞在富熱爾地區(qū)遲遲打不開局面。

    或許這就是賈爾斯想到達到的效果？他的盟友只負責分散王**隊的注意力就行了。

    奧菲娜贊同道奇公爵的建議：“在反對西北公爵的一派領主中，格萊曼伯爵起到了中堅作用，他的家族是因為很久之前的宮廷斗爭被發(fā)配到西北海灣，在征集南下軍隊的給養(yǎng)過程中，格萊曼伯爵出了很大的力氣，想必他自身也有交好王室的意思。如果能以陛下的名義恢復格萊曼家族的榮譽，想必這位伯爵一定能夠盡心為國效力，起到帶動其他領主的作用�！�

    聽她話中的意思，仿佛對格萊曼所在的派系十分看好。

    凱瑟琳被兩人說得有些心動，點點頭說：“現(xiàn)在西北海灣兩派的紛爭還沒有平息，還不確定誰能獲得最終的勝利，等到塵埃落定后再派使者過去吧�！�

    公主嘴上這么說著，心里卻不禁有些不忿，如果沒眼下的叛亂，以國王的名義發(fā)一道詔令過去，兩派人馬就是再殺紅了眼也得給晶耀幾分面子坐下來和談，如今卻只能干等著勝利者的出現(xiàn)并尋求他的支持。

    造成這個局面，無非就是因為王室的路力量被南方的叛軍牽制住了，無暇他顧。要是貿(mào)然派人前去，調解不成反惹一身騷，本就衰落的王權更加岌岌可危。

    想到這里，凱瑟琳更恨賈爾斯這個叛徒了。

    這時克萊恩子爵看著她說：“殿下，西北海灣一直以來比較凋敝，單憑那些領主的力量怎么擋得住富庶的東境�！�

    凱瑟琳露出笑容：“看你的表情，應該早就想到辦法了吧？”

    克萊恩哈哈一笑：“是的。我們可以征調高地蠻人，與西北軍隊一起警戒東境。是時候讓熱羅夫頭人，哦不，應該是熱羅夫伯爵，展現(xiàn)他對王國的忠誠了。”

    熱羅夫，就是去年凱瑟琳平定高地蠻族叛亂時，于叛亂諸部中反正的一位部落頭人，正是由于他的內(nèi)應，凱瑟琳得以迅速平定蠻族叛亂，事后封賞熱羅夫為高地伯爵。

    凱瑟琳很滿意克萊恩的建議，近年來她致力于提拔年輕的將領進入軍隊高層，克萊恩和萊斯特就是其中的佼佼者。前者為人謙和，心思縝密，后者沉默孤高，但對行軍打仗有種天生的直覺，兩人和奧菲娜一樣都是她的得力部下，而且由于年齡相近，比那些老將們更加容易交流。

    “就這么辦吧！”公主殿下一錘定音。

    會議解散后，眾人紛紛告辭之際，凱瑟琳叫住了奧菲娜。

    “到我房間里，跟我說說艾琳那丫頭的近況。哦，還有你剛才會議上提到的雷錘。”

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