金頂圣殿，是一片位于光明之都市區正中央的建筑群，教廷中樞的大部分重要機構，例如樞機院、福音院、圣座議會、宗教裁判所等等，都在這座占地極廣的宮殿里。
圣殿里還有整個光明教會中最重要的人物——教皇陛下。
現任教皇名為哈林頓二世，他在這個位子已經坐了十二年了，而他本人的年齡則是七十三歲。
教皇大人當下正在自己的寓所內聽取對角灣局勢的匯報，與會的有很多大人物。
“從去年兩派的邊境地帶已經發生數起武裝沖突。”
“目前的局勢沒有緩解的跡象，雙方的矛盾越來越大。”
宗教裁判所的所長圖爾斯，一個四十多歲的中年人，同時也是教廷的情報負責人，無奈地攤著手對教皇如此訴說。
哈林頓二世頭疼地轉向負責外交事務的布魯姆樞機主教，“我們派去的使者有消息嗎？”
樞機主教尷尬地咳嗽一聲，“剛剛收到回信說，兩邊都不想讓步。埃爾維斯認為我們對異端過于寬容，但是尼斯堡又認為我們太過于傾向角灣教會。”
哈林頓二世搖搖頭，真是一團亂麻。
圖爾斯所長面帶憂慮地說：“有可靠的情報表明，兩邊都在整軍備戰，預防可能出現的大規模戰爭。”
教皇有些懊惱地說：“角灣的局勢怎么會發展成這個樣子？”
布魯姆主教小聲地說出自己的觀點：“作為一名神職人員，埃爾維斯對天父的信仰是無可置疑的，但是作為一名大區主教，他……不太靈活變通。”
哈林頓二世懊惱地說：“當初是誰把他推到大區主教的位子的。”
眾人彼此對視一眼，心照不宣地選中默不作聲。
唉，教皇大人年紀大了，記性也不好了。
見沒人回應他，哈林頓二世指著自己，有些吃驚地說：“啊？難道是我？”
為了避免陛下難堪，布魯姆主教趕緊說道:“當時的埃爾維斯在各方面表現都很優秀，虔誠、公正、潔身自好，是大區主教的不二人選。”
圖爾斯所長用沒人聽到的聲音咕噥一句：“也是一群瘋子中最理智的那個。”
布魯姆主教繼續說：“當時是安東尼去角灣進行的考察，所以那時的資料可以信賴的，但是沒想到現在的埃爾維斯會變得如此偏執。”
哈林頓二世說：“安東尼？我記得那是一個很能干、很有前途的年輕人。”
布魯姆回答：“是的，這一次前往教廷調停爭端也是由他進行的，但是很遺憾，他失敗了。”
哈林頓二世神情有些萎靡：“事情到了這種地步，我有無法推卸的責任。”
“怎么能歸咎于陛下您呢？”
“是啊，都怪埃爾維斯那個家伙亂搞，沒事搞什么獵巫。”
眾人紛紛為教皇開脫。
宗教裁判所所長搖著頭說：“我們已經派去過好幾撥人，指導當地教會怎么識別真正的巫師，竭力避免冤假錯案的發生，但是依然無法阻止‘獵巫’的波及范圍越來也大，很多別有用心的人加入其中，很快讓它變了味。”
“比如逸柯林斯為代表的角灣內陸諸國，他們一直眼饞沿海諸國的海貿易，總是抓住機會制造各種各樣的麻煩。”
布魯姆恨恨地說：“而且埃爾維斯還愚蠢到得罪各國當權者，真是狂妄至極。現在在各國當權者的推波助瀾下，沿海諸國的人已經開始仇視教會了，真是災難。”
宗教裁判所所長圖爾斯嚴肅地說：“陛下，諸位大人，我想角灣的局勢已經無法挽回了，現在我們應該考慮的不是怎么制止戰爭，而是應該考慮在戰爭發生后，應該支持哪一方的問題了，未雨綢繆。”
“這還用說嗎？角灣教會盡管有些不對的地方，但還是我們自己的人，教廷怎么能背棄這些虔誠的信徒呢？。”
“是啊，如果我們站在一旁看熱鬧，大陸的其他勢力和各個地方教會會怎么看我們？教廷會喪失威信的。”
“角灣沿海諸國已經快轉化成異端了，聽說他們要搞什么‘新教派’，要與教廷平起平坐，簡直是大逆不道。”
“諸位，我不得不提醒你們，教廷的財政有很大一部分是仰仗角灣教會什一稅的輸入，一旦角灣脫離我們的掌控，會有什么嚴重的后果就不用我說了吧。”
與會的眾人紛紛發表意見，立場一致——埃爾維斯再白癡也是教廷任命的大主教，
光明圣都可以通過持續地干預阻止當地激進的獵巫行為甚至懲罰這個大主教，但是眼下不能讓他被一群有異端傾向的世俗當權者干掉，否則教廷的臉往哪擱。
大概意思就是：自家的狗咬人自家會處置，容不得外人插手。
教皇哈林頓二世聽著眾人的意見，臉色憂慮，但是最終還是說道：“好吧。”
于是，對角灣局勢的基調就這么定下來了。
“陛下，諸位，我還有一件事情要提一嘴。”
圖爾斯所長掏出一本厚厚的書。
“最近角灣出現一本對我們很不利的書——《冤情紀實》，這本書專門收錄了在獵巫中發生的種種……咳，所謂的‘冤案’，除了角灣的這次，還有很多歷史發生過的，當然我必須強調的是，除了角灣的有點兒實料外，其他的通通都是胡編亂造。但是沒人會去真正考證故事的真假，一旦這本書流傳來開，會對光明之主教會的聲望造成巨大的打擊。”
教皇陛下接過書，匆匆翻了幾頁，臉色變得陰沉，哼了一聲扔在桌子。
“通篇都是狂人的囈語，作者是誰？”
“呃……我們還沒有查到，他隱匿地很好。”
圖爾斯建議：“我們應該發動力量在其他地方禁絕這本書。如果在以前，我是不擔心的，但是自從奧爾多紙的出現，書籍抄錄的代價變得大大降低了，所以它的流通范圍也會變得更廣。”
布魯姆主教說：“也不需要這么小心吧，就算紙張變得便宜了，也得有人一個字兒一個字兒地抄寫，這么一本厚厚的書，我們短時間內還不需要擔心，我們應該集中注意力于即將到來的戰爭。”
“嗯，暫時可以這樣，但是希望各位不要忘記這件事。”
圖爾斯點點頭，其實他也只是在今天的會議提一提罷了。
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