“朝中分主和、主戰兩派，主和派以賢王為首，主張聯合高麗抗遼，這次聯姻就是由他促成的。
主戰派則是以龐太師為首，主張對高麗用兵，以顯大宋國威。
如果高麗太子當真遇刺身亡，顯然對主戰派的最為有利的。”
說話之人是個跟包拯年紀相仿的青年，面如冠玉，斯文儒雅，正是三大主角之二的翩翩公子公孫策。
沈良接口道：“還有一種可能性就是遼人，倘若咱們大宋和高麗結盟，那遼人南侵之時必然就會有所顧忌。”
“你們好像都忽略了高麗本身。”
任以誠緩緩道：“自古以來，皇族無親，縱然高麗只是個彈丸之地，蕞爾小國，卻也難保不會有人對一國之君的位置眼紅心熱。”
“你是說那個高麗七王子？可他只是排行第七，就算太子真的死了，王位也輪不到他呀？”包拯疑惑道。
公孫策微微一笑，道：“這你就有所不知了，高麗王雖然子嗣眾多，但如今大多都已夭折。
現在這個太子李崗是長子，而在李崗之后就是七王子李希，一旦太子身死，那繼位的便是李希。”
任以誠聳了聳肩，笑道：“所以單從動機來看，這個七王子絕對是嫌疑最大的那一個。”
“唉！”公孫真皺眉道：“話是這么說沒錯，可對方是高麗王子，咱們沒憑沒據的要如何動手抓人？”
任以誠道：“那就不要抓好了，您大可以表面上做做樣子，搜捕全城，然后派人暗中監視李希。
如果他真是幕后主使，今天行刺不成，后續肯定還會再有行動，等到那時事情就好辦的多了。”
“嗯，言之有理。”
公孫真點了點，旋即下令道：“沈良陸云，一切就按任少俠的計劃行事，人手你們自行安排。”
“屬下領命。”兩人應了一聲，轉身離去。
這時，任以誠也站了起來，拱手道：“公孫大人，既然此事已了，那在下就先告辭了。”
“少俠不必多禮，日后本府少不得還有需要少俠幫忙的地方，還望少俠到時不吝出手相助。”
公孫真為官只能算是平庸，性格上也有些膽小怕事，但是有一點他做的卻還不錯。
那就是對他有幫助的人，他向來都客氣的很，從不擺官架子，就比如包拯
“大人客氣了，只要是在下能力所及之事，定當義不容辭。”
“如此甚好，甚好”
。。。。。。。。。
傍晚時分。
任以誠人在家中，倪瓊已經備好晚飯，正準備動筷子的時候，沈良突然登門拜訪。
“來得早不如來得巧，沈大哥要不要一起吃點兒？”
“不了，我來是有正事找你，公孫大人設宴給高麗使節接風，特來邀你參加。”
“宴請高麗使節，跟我有什么關系？”
“是那高麗太子點名要你去的，我估計是因為白天你幫他殺了那兩個刺客的緣故。”
“哈，那他可真是自作多情了，我出手只是為了救包拯而已。
“不管什么原因，你都隨我去一趟吧，要不然哥哥我這里可就不好交差了，那幫高麗人是個什么德性，你又不是不知道。”
“也罷，看著沈大哥你的面子上，我就勉為其難一回。”
府尹府。
公孫真為了招待高麗使節，特意安排了歌舞助興。
任以誠跟包拯和公孫策同坐一桌，百無聊賴的看著一幫舞姬在自己眼前扭來扭去，只覺乏味至極，實在是有些欣賞不來。
而主位上，高麗太子和七王子卻是看的興致盎然，頻頻舉杯。
良久后，一曲舞畢。
高麗太子突然從座位上站了起來，負手于背，來至庭前。
“我一直很向往中原文化，所以這次才懇求父王派我出使大宋。
但這幾個月的所見所聞，實在是讓我失望得很，大宋的文治武功衰弱，根本就比不上我們高麗。
唉！也難怪遼人會在宋遼邊境肆無忌憚，張牙舞爪的”
“呵呵！”任以誠心中冷笑，暗道：“一會兒不把你臉打腫了，我就不姓任。”
“太子殿下，我中原文化博大精深，可能是我們這些后輩學藝不精，才讓太子殿下產生這樣的錯覺。”
包拯是個直脾氣，二話不說，直接站起來出言反駁。
“哦，是嗎？”
高麗太子哈哈一笑，道：“素問廬州是才子之鄉，我這里有個絕對，如果你們能在一炷香的時間內對上來，我就收回剛才所說的話。”
“請太子賜教。”
公孫策也站了起來，此時的他還不像數年后那般沉穩內斂，一股書生意氣一覽無遺。
“聽好了。”
高麗太子負手踱步，緩緩道：“這上聯是，十口心思，思國思家思社稷。”
說完，他頓了頓，然后一臉得意的繼續道：“這是首拆字聯，難是難了點，你們慢慢想吧，來人，點香。”
“不必了。”
高麗太子話音未落，任以誠已站起身來，和包拯、公孫策兩人同時開口。
三人相視一笑。
公孫策道：“我先來，目尚賞，賞花賞月賞中秋！”
包拯道：“我這個有點類似，目加賀，賀年賀月賀升平！”
“我的也差不多，言身寸謝，謝天謝地謝君王！”
任以誠說話的同時，心中則在默默感謝某站彈幕。
“好，寫情寫景。”高麗的禮部尚書崔光浩，忍不住出言稱贊。
“哼！”高麗太子冷冷的瞥了他一眼，惱怒中夾著些許尷尬，臉色精彩之極。
“太子殿下，我這里恰好也有個上聯，只是算不上什么絕對，不知您有沒有興趣？”
任以誠眉頭一挑，忽然開口問道。
高麗太子冷哼道：“盡管出題，我還怕你不成。”
任以誠輕咳一聲，然后朗聲道：“空樹藏孔孔進空樹空樹孔孔出空樹空樹空。”
“額”
高麗太子神情一滯，眼中瞬間充滿了迷茫之色。
我是誰？我在哪兒？我剛才聽到了個啥？”
伴隨高麗太子的默然不語，庭中的氣氛也莫名變得安靜了起來。
就在這時，高麗七王子突然也起身來到了庭中。
“哈哈哈大宋果然是人才輩出。”
他大笑著打破了尷尬的氛圍，并轉移話題道：“據聞大宋一向重文輕武，強干弱枝，依我看咱們不如來個以武會友，各位意下如何？”
聞聽此言，任以誠忍不住嘴角微抽，幸虧展昭不在這里，要不然對方很可能會提議跟他比一比誰的頭發多。
不等眾人回應，七王子已徑直來到了任以誠的身旁。
“白天在街上，我曾見這位少俠大顯身手，適才又一展文才，真可謂是文武兼備。
正好，我們的禮部尚書崔光浩亦是文武全才，家傳的柳葉劍法更是獨步高麗，罕有人敵。
今日恰逢良機，兩位不妨切磋一番，也好讓大家開開眼界。”
“任少俠，你看這”公孫真遞出了詢問的眼神。
任以誠嘴角微揚，淡笑道：“機會難得，獨步高麗的劍法，當然要見識一下才行。”
“好，那就讓崔某來領教一下少俠的高招。”
崔光浩也不推辭，眼中精光一閃，直接起身下場。
場中，兩人相視而立。
“崔大人，你的兵器呢？要不要派人回房間去拿？”公孫真問道。
崔光浩搖頭道：“不用了，我從來不帶兵器，今日以刀代劍便是。”
說著，他跟身后的樸將軍借來了隨身長刀。
“這位少俠，你用什么兵器？”崔光浩看著赤手空拳的任以誠問道。
“我叫任以誠，我的兵刃一經出鞘，見血方歸，此時用之未免不祥，還是空手好了。”
“如此，崔某就不客氣了，請。”
崔光浩眼中怒色一閃，就聽倉啷一聲，他手中長刀驟然出鞘。
庭中眾人只覺眼前寒光一閃，崔光浩刀行劍招，瞬間幻化出重重劍影，向任以誠籠罩而去。
任以誠立身原地，左手負背，右掌真氣暗涌，迅疾無倫探入眼前劍影之中，屈指一彈。
隨即，就聽“鐺”的一聲，崔光浩只覺虎口一震，重重劍影登時消散于無。
他心中一凜，驚覺對方實力非比尋常，當即收起小覷之心，全力出手。
柳葉劍法，飄逸靈動，迅若疾風，不過頃刻之間，崔光浩就已連出了十余劍。
然而，任由他的劍招如何迅猛凌厲，任以誠卻始終是不閃不避，輕描淡寫間，便將其攻勢化解。
“唰！”
庭中寒光再閃，崔光浩又是一劍出手，直奔任以誠咽喉疾刺而去。
他心知七王子雖然說的輕巧，但此戰的輸贏實則關乎著高麗的顏面，是以絕對不容有失。
鋒芒破空，眨眼即至。
任以誠右臂一抬，反掌相迎，真氣流轉間，長刀來勢登時一滯，被擋憑空在掌心半尺之外，刀身嗡鳴亂顫，再難寸進一步。
緊接著，他體內真氣再催，手腕輕輕一轉，在崔光浩驚駭已極的眼神中，伴隨幾聲砰然炸響，長刀立時寸寸而斷。
見此情形，一眾高麗使節的臉色俱是難看不已。
尤其是那位樸將軍，更是氣得臉色漲紅。
任以誠微笑道：“崔尚書，承讓了！”11
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