金秋時節(jié),遠(yuǎn)處的山失去了青翠,五顏六色,紅黃綠紫,變幻得甚是巧妙。
衡山城內(nèi),人聲鼎沸。農(nóng)人們從鄉(xiāng)下趕來,攜了自家的土產(chǎn),喜氣洋洋地來到集市。只聽得討價還價聲不絕于耳。
街中心有一座茶館。茶館正門的上方懸了一塊黑漆大匾,那黑匾十分厚重古樸,上書幾個金色大字:妙春茶館。這幾個字瘦硬有力,顯然是一書法大家所書。奇怪的是那匾的下角竟無書寫者的名號。
正是午后,茶館里卻空無一人。一個二十多歲的茶博士坐在那里,一邊將頭從臨街的窗子探出去,一邊洋洋自得地哼著小曲。
這時辰,茶館的常客午睡尚未起床,而那些過路的散客正忙著趕集市。因此茶館內(nèi)甚是寧靜。茶博士顯得不急不躁,自顧哼他的小曲。茶博士那一支小曲尚未哼完,就聽得一陣急促的腳步聲響。茶博士嚇了一跳,這些人這種惶急的模樣,很像外面下起了暴雨。茶博士又扭頭向外面望了一望,只見了外面陽光燦爛,天空藍(lán)得出奇。
茶博士心下自是狐疑,但他的腳步卻絲毫不敢怠慢,他小碎步跑到后堂,轉(zhuǎn)眼之間便泡了一壺茶上來。
五條漢子神色緊張奔進(jìn)茶館來。
進(jìn)得茶館后,都不由自主扭過頭來朝門口望去,顯然是在尋找什么人。
五條漢子互相看了一眼,不約而同地走向角落里的一張小桌。那張小桌原是兩個人的座席,這五個人走了過去,就將那小桌團(tuán)團(tuán)擁住,圍得水泄不通。
這五條漢子身材都甚是高大,雖然年齡有老有少,但穿著卻是完全一致,都是一式的黑色衣褲打扮。
茶博士身材矮小,那壺茶端在手里,卻無論如何不能越過肩膀遞將過去。
茶博士滿臉堆笑,將身子躬了一躬,說道:“哈你家,勞你家大駕,哈你家讓一讓,我把茶端上去。”
這衡陽、衡山一帶之人,說話開頭往往帶個“哈”字,尤其和客人說話,這習(xí)慣就更加嚴(yán)重。
茶博士心道:“這樣大的茶館,這十幾張的桌子,做啥非要擠到一張小桌上不可?就是要坐到一張桌上去,這館內(nèi)單是能坐八位客人的大桌也有七八張。是了,定是這幾人想貪便宜,以為小桌能省幾文錢,豈不知我這茶館中座位是不收費(fèi)的。待得他們喝完茶,茶錢是一文也不能少算的。”
看這五個人粗手大腳,想來也不是常出入茶館之人,茶博士心中便核計好了以次茶充好茶的主意。察顏觀色,以次充好,這本是茶博士二十年來練就的本領(lǐng)。
聽了茶博士的話,一中年道士緩緩地轉(zhuǎn)過身來,說道:“有什么好茶,盡管端上來罷。”
話音未落,中年道士左手輕輕一晁,似無意中碰到了茶博士的胳膊。茶博士啊呀一聲,立刻覺得有一股無形的強(qiáng)力震動了胳膊一下,茶壺猛地脫手,朝空中飛去。
茶壺脫手令茶博士吃驚不小。這茶博士自小便在這茶館里端茶送水,到如今干了已近二十年。在茶館里干活,首先需要牢記的便是抓緊瓷碗和瓷壺,否則今天打一件,明天打兩只,便是有千萬只茶碗、茶壺也打破了。
這么多年來,茶博士從未失手打碎過瓷器,便是人多擁擠,常有磕磕碰碰的時候,他也從未發(fā)生過意外。沒曾想中年道士只是輕描淡寫的一碰,那壺茶便朝空中飛了出去。
茶博士驚呼一聲,便想上前去接,心想壺中是剛注入的沸水,燙傷了自家不打緊,要是燙傷了來客,便不知要賠償多少兩銀子。若碰上惡主,這茶館便不用開了。
沒等茶博士奔上前去,茶壺在空中劃了個弧線,準(zhǔn)確地在那張小桌上落下。中年道士手中握著一柄劍,他似是無意地將手中的劍鞘輕輕地將茶壺托了一下,茶壺落到桌上,只發(fā)出輕輕的一響,壺中茶水竟半點也沒濺出。
中年道士左首的精壯漢子不動聲色說道:“道兄,你這手武當(dāng)內(nèi)功可是越來越精進(jìn)了。”
中年道士微微動了動身子,道:“這點不值一哂的功夫,倒讓徐大俠見笑了。”這中年道士嘴上謙虛,神色間卻不免露出得意。
茶博士目瞪口呆地站在那里,不知中年道士到底是一個何等樣的人物,又見這幾位來客身上的衣服雖新,但每人身上都有幾處破損的地方。那破損處切口齊整,透著殷殷的血跡,顯是為刀劍所傷。
茶博士見這幾人面目上帶著戾氣,知道不是尋常的茶客,便唯唯喏喏地退了下去。
這時一直沒有出聲的黃臉漢子道:“今日的事當(dāng)真兇險得很,若不是兄弟幾個勉力一戰(zhàn),恐怕這命已喪在山崖上了。”
中年道士連連點頭道:“今日之事雖然歷盡艱險,但總算成就大事。這典籍先由兄弟保管,得日后召集各派掌門人齊上武當(dāng)山,再來辯明這典籍到底是哪一派失去的寶典,然后再由這派領(lǐng)回如何?”
中年道士左首的精壯漢子道:“這不妥當(dāng),這里距你武當(dāng)山路途尚遠(yuǎn),若你在途中稍有閃失,失了典籍,我等的損失可就不小。依兄弟之見,此處正在衡山腳下,不如先將典籍存放在我衡山派中,然后再來辯明是何派的寶典。”
在黃臉漢子下首的虬髯漢子叫道:“這不公平。我昆侖派這次聯(lián)手共派出五名好手,但只回來我一人。昆侖派出的力最大,這典籍應(yīng)該由昆侖派先行保管才是。”
坐在黃臉漢子上首的漢子臉形較瘦,他一直低頭喝茶,聽了虬髯漢子這番話,臉上不由浮出一層冷笑,他不滿地說道:“你青城派五名好手說到底還回來一個,少林寺的五名好手又哪一個回了來?要說功勞,這典籍是峨嵋派最先拿到手,難道便得由我峨嵋派先行保管?”
虬髯漢子又待爭辯,卻被黃臉漢子止住。虬髯漢子強(qiáng)忍怒氣,恨恨地朝瘦臉漢子瞪了一眼。
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