張乾大搖大擺走進安城，轉眼便消失在人群中。
“給老子盯緊他，提他的人頭來見我。”
任少南說罷，隨行的兩名護衛立即跟了上去。
走進方海酒樓，張乾倚窗而坐，他點了一壺酒幾個小菜，便開始細嚼慢咽起來。
“你們聽說了嗎，百毒門最近要招收新弟子。”
“這么大的事誰不懂，我那侄子也報名了，若是考核通過，咱家也算有了盼頭。”
“不過百毒門的考核很危險，每次都要死很多的人。”
“哼，貪生怕死豈能成大事。”
“這倒是。”
……
張乾將杯中酒一飲而盡，獨自慢步走出方海酒樓。
安城距離百毒門很近，城市里車水馬龍，不失熱鬧和繁華。
除了平民百姓之外，亦有不少外出的百毒門弟子，在街道上閑逛。
“師兄，若是任少南能當上族長，咱們幾個可就有好日子過了。”
求元個子不高，但面相顯得很是精明。
“那是。想當初，任少南那小子剛進百毒門的時候，哥可沒少照拂他。等他當上族長，哥幾個怎么說，也能吃香喝辣的。”
曲飛虎身材健碩，高抬著下巴一臉得意之色。
一旁的公西珠巧笑嫣然，“我可是聽說，他還有個弟弟跟他競爭呢。而且，好像還是太斗宗的外門弟子。”
“哈哈……”曲飛虎朗聲大笑，“正因為他弟弟是太斗宗的弟子，所以任少南穩贏。你們可別忘了，這里可是百毒門的地盤。”
“師兄可別大意，今次宗門派遣我們出來，就是為了扶持任少南當上族長。更何況現任族長頑固不化，挑選任家族長，非得用他自己的那一套。”
求元眼露狠厲，聲音更是壓低了幾分。
“哼，若非宗主忌憚他們任家先祖留下的幾枚證道符，早就把那老不死的干掉了。”
……
“嗯，證道符？這可是證道大能，凝聚絕強一招的符箓。難怪我們太斗宗在百毒門腳下，還能保留著幾分地。”
張乾扔下靈石，買了一串冰糖葫蘆，然后從曲飛虎三人身后緩緩走過。
“呵呵，這滋味不錯。”
他一瞥身后兩道鬼鬼祟祟的身影，轉眼便鉆進一條熱鬧的巷子里。
“千幻功。”
晃眼間，張乾身材和面相急劇變化，當即消失在人群中。
任家府邸大門前，兩座高大的石獅子矗立兩旁，寬闊的朱砂大紅門，足可同時通行四架馬車。
“這位小哥，麻煩通報一聲任少北少主，就說好友顧信來訪。”
看門人打量著眼前的男子，只見其袍服雪白，一塵不染，高束的發髻整整齊齊，沒有絲毫的凌亂，一看便能猜到是某大家高貴的公子哥兒。
“公子請稍等，在下這就去通報。”
看門人一揖作禮，轉身便走入任家府邸之中。
張乾嘴角含笑，默默點頭。
顧信此名乃太斗宗宗主關莫敵告知，只要任少北聽到，便知是太斗宗來人。
而任少北此人，正是太斗宗在安城的聯絡人。
片刻之后，看門人與任少北同時走來。
“哈哈，顧兄好久不見，我已沏好名貴香茗，快隨我來細細品鑒。”
張乾亦是笑臉相迎，“少北兄的茶藝向來精湛，豈有不品之理。”
兩人一路談笑風生，直至進入任少北的宅子，這才面色復常。
“師兄，我任家當下局勢，想必你已有所了解。”任少北關好門窗，聲色凝重。
張乾微微點頭，“來之前，宗主已向我言明，定當助少北兄一臂之力。”
任少北為太斗宗在安城唯一的聯絡人，其身處死對頭百毒門腹地，無論是身份還是地位，對于太斗宗而言，均是非常重要。
“多謝顧兄，只是當下局勢于我方非常不利。”
任少北壓低聲音，繼續說道：“我任家得以在兩宗之間并存，來自于兩面玲瓏的手段，這也是長兄入百毒門，我入太斗宗的原因。”
張乾微微一笑，放下手中茶杯，“若我估計無誤，少北兄父親應是老當益壯，并未到交接族長之位之時。只是，現今平衡被打破，他不得不讓位于任少南，以表明立場，保全任家。”
任少北點頭贊許，“顧兄心思細膩，在下佩服。所謂族長之位的競爭，實際上取決于兩宗之間的博弈。以當前形勢而言，族長人選早已內定。”
“少北兄可否告知，族長之位何時決定？”
“三日后。”任少北一聲長嘆，“所謂的族長之位，其實早已與我無緣，不過是走個過場罷了。”
張乾聽完，臉色亦是變得凝重起來。
不過，他隨后轉而笑道：“少北兄不必如此，此事仍有回旋余地。”
任少北聞言渾身一震，不說為太斗宗，光是族長之位，就足以具備龐大的吸引力。
“顧兄莫非還有辦法？”
張乾點頭，“能否讓少北兄當上族長，還不敢妄下定論。但是，讓令尊繼續擔任族長，我還是有一定把握的。”
任少北眼中閃過失望之色，但突然又變得釋然起來，“若是家父能繼續擔任族長，自是最好不過。至少在兩宗未分出勝負之前，就是最好的結果。”
“少北兄說的沒錯。”張乾點頭贊許，此人智慧不低，能辨大勢實為難得，他接著道：“我需要見令尊一面，接下來的時間，少北兄只需等待即可。”
“這好辦。”
任少北應允，轉身便領著張乾進入族長宅子。
“父親，我好友顧信有要事求見。”
任尚瞥了一眼任少北，搖頭嘆道：“北兒，我任家家大業大，但卻比不過勢大，你走吧。”
任少北心有不甘，正想開口說話，卻被任尚打斷：“走吧，不用再說。”
任少北無奈苦笑，只能轉身離開。
就在這個時候，張乾突然走了進來。
任尚兩眼一凝，面色頗為不喜，他嚴聲道：“我任家相比太斗宗雖有不及，但也不是能夠讓人隨意玩捏的。”
張乾面不改色，伸手作揖道：“太斗宗顧信見過任家族長。”
他當即上前兩步，繼續道：“晚輩前來，不為干涉任家族長選舉，只為任家利益而來。”
任尚微微抬眼，目露不屑，“任家的利益不勞貴宗操心，你走吧。”
張乾置若罔聞，“任家依附百毒門，無異于充當其馬前卒、戰場廝殺的炮灰，不需時日，世上將再無任家。”
任尚聞言怒目圓瞪，“那又如何，至少我任家短期內可活，你走吧，別逼我親自送客！”
張乾再次上前兩步，將一只丹瓶放于桌面之上。
“服用此丹，可偽裝大病，藥效十日。十日后，若蠻荒異種還活著，族長再決定是否禪位。”
不等任尚作答，張乾轉身便走。
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