向東行進(jìn)三天，再向南行進(jìn)兩天，在亞里士多德的引領(lǐng)下，探險(xiǎn)小組又再次開(kāi)動(dòng)。
這次的任務(wù)與之前不同。
從繁華的佩拉出發(fā)，穿越荒漠和叢林，托勒密帶領(lǐng)的衛(wèi)隊(duì)終于看見(jiàn)了眼前的黑黢黢的山脈，這代表了已經(jīng)進(jìn)入了希臘人的領(lǐng)土。
即使帝國(guó)偉大的征服，已經(jīng)震懾了整個(gè)希臘城邦，但是像他們這樣的一百余人的小隊(duì)，踏足這里也不是那么安全的。
腓力二世時(shí)代的馬其頓帝國(guó)就已經(jīng)開(kāi)始覬覦希臘的礦產(chǎn)資源，但當(dāng)時(shí)希臘城邦結(jié)為一體，難以撼動(dòng)，出兵到達(dá)這里需要瞻前顧后。
但在征服底比斯之后，希臘城邦已經(jīng)公開(kāi)表示臣服。
亞歷山大決定借此機(jī)會(huì)，派出先頭部隊(duì)偷偷潛入希臘。經(jīng)過(guò)多年的偵查，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)希臘的部分地貌具有金礦的特征。
他們要做到的就是首先認(rèn)定這里的黃金儲(chǔ)量，然后帝國(guó)立即派駐軍隊(duì)進(jìn)入此地，行以租借之名，實(shí)際上將在這里修建一座金礦，用源源不斷開(kāi)采出來(lái)的黃金，招募國(guó)家的部隊(duì)。
如今，希臘城邦對(duì)待馬其頓，恭順得像一只小羊，當(dāng)然這只是出于不得已而為之。
這個(gè)歷來(lái)勇悍的民族幾乎從不屈服于任何人，盡管目前他們已經(jīng)被馬其頓強(qiáng)大的軍事所震懾，但對(duì)于像這樣偷偷摸摸進(jìn)入希臘腹地的行為，仍然充滿威脅。
希臘人完全可以先殺之，再偽裝成一場(chǎng)誤會(huì)！
在這個(gè)閉塞的時(shí)代，即使是馬其頓人在希臘本土能夠享有貴賓般的待遇，但是你卻無(wú)法證明自己的身份，缺乏有效的證據(jù)，也就意味著會(huì)被人“誤認(rèn)為...”而被殺掉，所以總體來(lái)說(shuō)還是小心謹(jǐn)慎一點(diǎn)為好。
地表侵入巖和硅化巖的特征并不是十分明顯，當(dāng)然這并不是馬其頓人判斷金礦礦床的主要手段。
由于托勒密在這個(gè)領(lǐng)域一點(diǎn)也不擅長(zhǎng)，也就無(wú)法質(zhì)疑工匠們的判斷，何況他們似乎總是正確的。
探金小分隊(duì)進(jìn)入所謂的金礦區(qū)，立即展開(kāi)駐扎營(yíng)地的工作，他們就地取材，試圖依山修建一座簡(jiǎn)單的村莊。
士兵換上偽裝，變農(nóng)民和牧民的模樣，利用砍伐下來(lái)的木材對(duì)一些山洞進(jìn)行簡(jiǎn)單的修飾，以供將領(lǐng)門(mén)居住。
亞里士多德帶領(lǐng)負(fù)責(zé)勘探的人員，在一部分衛(wèi)兵的保護(hù)下進(jìn)入礦區(qū)進(jìn)行勘察，他們的發(fā)現(xiàn)終將決定帝國(guó)的命運(yùn)。
是一無(wú)所獲，十?dāng)?shù)年的努力化為烏有，還讓黃金如流水，滾滾流進(jìn)亞歷山大的口袋，這簡(jiǎn)直是天壤之別。
蜜雪兒長(zhǎng)期勞頓，身體有些不舒服，自己一個(gè)人躲在一邊休息，托勒密也就放棄了跟隨大家探險(xiǎn)的機(jī)會(huì)。
這個(gè)謎一般的女孩，伴隨著神奇而來(lái)，以她美麗的外表瞬間征服了他。
上天又派她在托勒密身邊，幾乎是和他并肩作戰(zhàn)，她又用她的果敢與勇猛感染了他。
雖然她只是給予托勒密只是普通朋友一樣的友誼，但仍然令他有一絲非分之想。
在這個(gè)想哭便哭，想笑就笑的純真年代，托勒密卻還能一直壓抑著這種美妙的情感，也是所始料未及的。
沒(méi)有人負(fù)責(zé)具體的休息地點(diǎn)的安排，他死皮賴臉地呆在蜜雪兒身邊不走，她也沒(méi)有提出什么異議。
托勒密隨便弄了點(diǎn)較為粗壯的樹(shù)枝，用短刀銷(xiāo)成木棍插在山洞里面，再用布披掛在上面，好在山洞還是比較寬大的，人在隔開(kāi)的兩個(gè)空間內(nèi)活動(dòng)還是比較自如的。
這里的天氣變臉很快，舒適的微風(fēng)轉(zhuǎn)為大風(fēng)，吹了好一陣子，天空開(kāi)始下起雨來(lái)，雨點(diǎn)如同無(wú)窮無(wú)盡，下得越來(lái)越大。
托勒密不得不放棄了在洞口準(zhǔn)備一個(gè)篝火的念頭，只是一動(dòng)不動(dòng)佇立在那里望著山谷內(nèi)穿梭忙碌的人群，裝作在守衛(wèi)這自己的女人。
盡管時(shí)至今日她并未對(duì)他表露出什么特別的好感。
依照士兵們忙碌的程度，腓力時(shí)代勘測(cè)無(wú)誤的情況下，發(fā)現(xiàn)金礦的開(kāi)采源是指日可待的。
一旦亞里士多德得到準(zhǔn)確的信息，馬其頓大軍將立即開(kāi)進(jìn)這里。
放眼望去，這里雖然現(xiàn)在還是一片荒蕪的景象，但地下的黃金將改變此地的命運(yùn)，財(cái)富將賦予土地不一樣的魅力，這里將成為一個(gè)繁華的村鎮(zhèn)、城市甚至的帝國(guó)經(jīng)濟(jì)的中心。
黃金--充滿誘惑的金屬，它不過(guò)僅僅是一種物質(zhì)，但卻承載了無(wú)數(shù)人的美妙夢(mèng)想，也吞噬了無(wú)數(shù)人鮮活的生命。
托勒密聆聽(tīng)著落雨的聲音，如同千軍萬(wàn)馬在耳邊呼嘯而過(guò)，腦海里再一次浮現(xiàn)這段時(shí)間的奇異經(jīng)歷。
仿佛就是那么一眨眼，他從一個(gè)安于普普通通生活的人變成了一個(gè)金戈鐵馬的將軍，現(xiàn)在又負(fù)責(zé)帝國(guó)的黃金的采掘，或許轉(zhuǎn)眼之間財(cái)富將滾滾而來(lái)。
想到這里，托勒密不由得輕輕撫摸著手臂上金屬護(hù)臂，這個(gè)奇怪的東西是無(wú)論如何也無(wú)法摘下來(lái)的。
經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)火的洗禮仍然光澤如新，沒(méi)有絲毫磨損，甚至連一粒灰塵都不沾，它有時(shí)候會(huì)發(fā)出淡淡的光芒，如同有生命一樣呼吸，但是你卻無(wú)法了解它的來(lái)源和本質(zhì)。
也許那個(gè)巴松知道答案，當(dāng)然他也有同樣被蒙在鼓里。
入夜時(shí)分，亞里士多德才帶著一身疲憊返回駐地，那時(shí)大雨剛剛打住，洞口外終于攏起一堆大大篝火。
哲學(xué)家兼科學(xué)家匆匆來(lái)到篝火的前面，烘烤自己濕透的衣服和清理濺滿泥點(diǎn)的鞋子，他的蒼白的眉間透出一種疲憊，這工作對(duì)于一名老者來(lái)說(shuō)確實(shí)有些沉重，但他更多是喜悅和興奮。
很明顯，從他的表情和神態(tài)人們就能看出，情況相當(dāng)樂(lè)觀，他發(fā)現(xiàn)了黃金存在的確鑿證據(jù)。
不出意料，他興沖沖地從衣服里面拿出一塊淺色的石頭，用手擦了擦就遞給托勒密。
“就是這個(gè)家伙，含金量很高的金礦石，我們只需要將它們開(kāi)采出來(lái)，并進(jìn)行提煉，很快馬其頓帝國(guó)的金庫(kù)就會(huì)堆上滿滿的金幣”
他用手反復(fù)，把玩著這東西，除了顏色有點(diǎn)特殊，顯現(xiàn)出一點(diǎn)類(lèi)似于金屬光澤，還真看不出來(lái)和普通的石頭有什么區(qū)別。
“這東西能弄出多少金幣?”托勒密充滿疑惑。
“至少四分之一德拉馬克”。
“也就是說(shuō)，這東西搞好了，能換上一匹好馬或一大捆兵器”
“一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。”
“那么明天一早，我們就立即派人返回帝國(guó)通報(bào)給亞歷山大國(guó)王。”
“不，應(yīng)該今晚立即派人，我擔(dān)心希臘人的眼線，他們找出借口，拒不讓出此地，對(duì)我們來(lái)說(shuō)就變成了麻煩事。”
亞里士多德?lián)牡恼f(shuō)，“馬其頓必須立即派大軍進(jìn)駐此地，將生米煮成熟飯。
到時(shí)希臘個(gè)城邦，眼見(jiàn)木已成舟，懾于帝國(guó)強(qiáng)大的軍事力量，量他們也不敢撕破臉皮，到時(shí)只能任由我們?cè)谒麄兊念I(lǐng)土上抽血！”
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