盡管一只訓練有素，經(jīng)歷過戰(zhàn)爭磨煉的戰(zhàn)象是古時代所向披靡的大殺器，在強大的波斯帝國或者印度王國也是極少集群出現(xiàn)的。

    成年的戰(zhàn)象每天至少消耗二百斤以上的植物飼料，飼料必須集中大量的喂食，不然的話即使是在茂密的森林之中這些龐然巨獸將會耗費大十幾個小時進行零散進食，也就是說去除了吃東西的時間，在無精力做其他的事情了。

    這便是龐大的帝國也難以維持大量的戰(zhàn)象部隊成為常備的軍的原因。

    從托勒密的觀察看來，抵達亞歷山大陣營的戰(zhàn)象至少有近百頭，如若是在波斯帝國與波魯斯帝國的腹地，倒還是有一點可能，而翻越荒涼遼闊的帕米爾高原，則多少有一些奇跡的味道了。

    一頭大象需要配備的飼料需要百人以上的不間斷的運輸，在漫長的跋涉過程之中，純正意義上的腳夫又會消耗掉糧食的百分之七十，這是一個恐怖的數(shù)字。

    在以農(nóng)耕、捕撈維持社會運作的古代，是極其沉重的負擔。

    當托勒密小隊行進至亞歷山大的營地之時，他確認了自己之前的觀察至少八十頭以上的戰(zhàn)象，以印度象為主，少數(shù)應該是波斯戰(zhàn)象，竟然還裹有華貴的波斯毛毯和地毯。

    生活于熱帶或溫帶的大象穿越興都庫什山，只有瘋子才會做出這樣的決定。

    波斯帝國鼎盛時期，曾經(jīng)大量勒索印度的大象，這些大象翻過興都庫什山進入波斯，死亡率高得嚇人，而今竟然又被再度送回波魯斯總督的地盤，在轉(zhuǎn)運到中國西部，其代價高昂實在是難以估量。

    “這些巨獸將會造成可怕的殺傷。”托勒密對馬車之上的張儀說道。

    中國歷史上沒有過面對這種巨獸的作戰(zhàn)的經(jīng)驗，只有極南部的地區(qū)，才有大象的存在。

    張儀略一沉吟道：“你只是說對一半，現(xiàn)在固然各諸侯國罕見到野生的大象，但我之所以不那么驚奇的原因是，我的老師鬼谷子曾經(jīng)講述過黃帝與蚩尤大戰(zhàn)，以及其后千多年的戰(zhàn)史，黃帝不僅僅使用大象作戰(zhàn)，甚至用一些你無法想像的動物作戰(zhàn)！”

    “你是說龍？”托勒密大膽地猜測道：“那么鬼谷子是怎么對兩千多年前的事情了如指掌的呢？”

    此話脫口而出，托勒密才意識到可能對他的老師有“不敬”之意，話鋒之中充滿了懷疑的味道。

    張儀并不為所動，他徑自向下說去：“夏書、商書中記載古代黃河流域氣候溫暖濕潤，并不缺乏大象，夏朝開國帝王禹便有馭象之說，到了商湯時代更是將大象編入了商朝軍隊，雖然未必及得上現(xiàn)在眼見的這樣規(guī)模，卻也不能夠憑此便無敵于天下！”

    他的一席話頓時提起了托勒密的興趣，一則是他所言之中的夏書和商書乃是絕世難求的書籍，涵括古夏朝、古商朝直到西周初期的重要史料，后在春秋戰(zhàn)國時代經(jīng)大量飽學儒生之手統(tǒng)編為赫赫有名的尚書！自秦始皇采聽李斯建議焚書坑儒之后，絕大部典籍軼失，而當前的春秋時代自然都還“安在”，那么歷史上的夏、商這樣神秘的時代到底是怎樣的一種情況？

    二則是，就連戰(zhàn)象這樣的大殺器，亞歷山大在東征之中多次面對，尚且十分頭痛，秦帝國對這種已經(jīng)斷代不可考證的戰(zhàn)法，難道仍能有對策？

    在跟從亞歷山大輝煌無比的東征以來，托勒密曾經(jīng)堅定的認為，在戰(zhàn)斗之中取得勝利的要素無它，只是“實力”和“勇氣”。

    而此番面對恐怖的戰(zhàn)象集群，張儀這個未必打得過農(nóng)舍里飼養(yǎng)的一條土狗的文人，卻能波瀾不興地平淡而談，引發(fā)了托勒密深深地思考。

    恐怕亞歷山大面對的對手，不再會是對拼勇氣和力量的家伙。

    “謀略”這一先進的思想，恐怕要開始主導戰(zhàn)爭的進程了！

    但此刻卻不是坐而論套、談古論今的時候。

    一些馬其頓偵查的輕騎兵，已經(jīng)接近了他們。

    托勒密亮出自己的亞歷山大冊封的埃及王的身份，以及曾經(jīng)的“托勒密”大將的軍銜時，他們紛紛向其舉手執(zhí)意。

    既然無人阻攔，想必是亞歷山大對于托勒密的態(tài)度仍未有改變，這顯得他對于托勒密的問題上顯得極為寬容。

    依照戰(zhàn)爭慣例，身在軍中的托勒密，長時間脫離部隊，擅自從動，雖然寬容的希臘風格不至于立即宣布他為叛徒身份，至少長時間的隔離在所難免，一遍來聆問是否存排除“奸細”和“通敵”的可能性。

    托勒密看見塞琉古似乎已經(jīng)成為了事實上的步兵總統(tǒng)帥，此刻他帶領著自己的軍官開始布置龐大數(shù)量的戰(zhàn)象，以及其相應部隊的位置，根據(jù)戰(zhàn)象的披掛情況來看，亞歷山大正在整拭部隊，一場進攻戰(zhàn)即將打響。

    很快托勒密便見到了皇帝陛下的首席武官阿瑞緹斯，向他簡要說明了一些狀況，并申請覲見亞歷山大。

    “皇帝正在研究全面進攻的計劃！”他神秘地說道。

    “我完全理解，但此刻我必須面見他，包括我的這些朋友！”托勒密懇切地說道。

    阿瑞緹斯看了一眼遠道而來，在三位穿著“奇裝異服”的人身上停住了目光。

    “秦帝國的人？”他驚訝道。

    “原則上正確！”托勒密笑道：“在這塊土地上秦國人、魏國人、楚國人沒有什么太大的分別，他們原本是一體，也同為一個民族。”

    阿瑞緹斯拉住托勒密的一只胳膊，走開幾步，湊近他的面部說道：“我不清楚你自征服印度以來是不是真的瘋了，軍中一度盛傳你得了嚴重疾病，不但拒絕亞歷山大的命令，還辭去軍銜到處亂跑，現(xiàn)在波魯斯已經(jīng)向前線輸送了九十五頭戰(zhàn)象，大會戰(zhàn)即將打響，這是一支勢不可擋的強大軍隊！而現(xiàn)在你卻帶來幾個秦國人，要求面見皇帝本人，難道你認為我和你一樣害了瘋病？”

    “一點也不，”托勒密平靜的回答，“現(xiàn)在的我再清醒不過了，并且向你保證皇帝陛下一定會同意見我！”

    阿瑞緹斯惡狠狠地盯視了托勒密足有一分鐘的時間，最終還是走進亞歷山大的營帳

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