明月朗照山崗。

    一間破落的山神廟里，蛛網繞梁，香案灰塵厚積。

    “凡哥哥，星星好遠好遠呢。”

    “是呀……鳥兒不停地飛，一輩子也飛不到。”

    “阿爹說，那是神住的地方。神恩賜我們水，糧食，陽光。魯老爺把糧食拿走了，可他拿不走我們的陽光。”

    “哈哈哈……不錯，陽光不銹。”

    “凡哥哥，你為什么不肯拜山神呀？”

    “嘿嘿，哥懶得拜。你瞧他都破成這個樣子了，缺胳膊少腿的，自身難保，怎么可能保佑我們？再說也沒有供品，連香都沒有一根，沒法拜。”

    “不可以的，凡哥哥。沒有香，就要有誠心呀。心中有神，神才會對你好。剛才我磕了六個頭，有三個是幫凡哥哥磕的呢，嘻嘻……”

    “行，哥聽梔子的。”

    “凡哥哥，我還許了愿呢。以后有錢了，就給山神爺刷上漆，安上胳膊腿兒。”

    “哈，丫頭。神像是不能刷漆的，要涂金粉，叫作重塑金身……噫，你許愿了，許的什么愿？”

    “不告訴你。”

    “啊，就開始有小心思了，丫頭你真行……對了，有一件事情說了好多遍。以后你不能叫我‘凡哥哥’，就叫哥哥。記住，我們是親兄妹，從北方逃難來的。我叫楚凡，你叫楚靈，小名梔子。對任何人都不要提起山陰縣和魯家堡，懂嗎？”

    “好的，凡哥哥。”

    “……”

    “好啦，別生氣嘛，好哥哥。我懂的，魯老爺一定派人來抓我們了……我聽哥哥的，以后就叫楚靈了，嘻嘻……”

    “這還差不多。”

    “嘻嘻，我有姓了……好開心……”

    ……

    殘破褪色的神像前，楚凡盤坐于地，用樹枝撥動火堆。小丫頭枕在他大腿上，睡夢中還吧唧了一下小嘴，似乎夢到什么好吃的東西。

    唉，一天一夜沒休息，沒吃什么東西，還有點兒發燒，真是難為她。

    楚凡憐惜地端詳梔子瘦瘦的小臉兒和熊貓眼睛，忖道，這副模樣極難走到邊關，是不是該考慮劫道搞點銀子呢？

    今天，他們勉強算吃了一頓半。

    中午時分，剩下那個饅頭被小丫頭分成一大一小兩半。非要盯著楚凡吃完大的，她才肯啃小的。

    下午，楚凡偷偷溜進一家寒苦農戶，弄出一個陶罐兩個瓷碗三塊**鍋巴，還有一件破棉襖。約微猶豫，把鎮上找零剩余的三個銅板留下。至于那個讓他變成窮光蛋的鎮子黃風口，算是被牢牢記住了。

    黃昏，偷偷摸摸去人家地里挖東西。無奈業務不熟，才刨出五顆土豆就被發現，汪汪汪狗叫不休，只好倉惶逃竄。

    晚上，兩個人把鍋巴熬成稀粥，烤熟了土豆。

    缺鹽少油，饑腸轆轆，肚子連一半都沒有填滿。

    夜涼，生火驅寒。睡覺無床無被，便在香案下鋪一層稻草。

    楚凡不敢睡覺，要隔一陣子添柴禾，防備火勢蔓延。

    如果沒有小丫頭，天下之大，他完全可以逍遙任我行。

    有了小丫頭，他必須謹慎。

    他們未脫奴籍，對外面的世界一無所知，不得不避開人煙。

    這樣下去不是辦法，一文錢逼死英雄漢。

    楚凡并沒有迂腐到渴死不飲盜泉水，對劫富濟貧也不存在什么心理障礙，飛檐走壁絕對沒問題。

    可理想很豐滿，現實很骨感。

    小丫頭怎么辦？難道把她一個人孤零零丟在外面，叫她望風？如果一大堆人追了出來，刀槍箭矢不長眼睛，怎么保護她。

    經歷了上午那件事后，楚凡怕了，生怕她一離開視線就消失不見。

    當里個當，怎么辦？

    活人總不能被尿憋死吧。

    唯有劫道。

    唯有挑落單客對不起了，打悶棍，套白狼。

    嗒嗒嗒嗒嗒嗒……

    一里外傳來急促雜亂的馬蹄聲。

    咦，不會吧。荒山野嶺的，打瞌睡就有人送枕頭，考慮劫道就有人撞刀口？

    楚凡握緊柴刀，側耳傾聽。

    蹄聲放緩了，原來是一前一后兩匹追逐的馬。

    希聿聿……

    馬嘶不斷，蹄聲變緩變輕，嗒嗒嗒原地踏步，想必被勒住了韁繩。

    一聲大喝如霹靂般響起，中氣充沛，聲調清朗。

    “石猛，你追了老子半夜，敢不敢大戰三百回合。”

    另外一個聲音響起，喑啞中飽含憤怒，咬牙切齒吼道：

    “揚奇，有種別跑。殺了我兄弟，老子要把你碎尸萬段。”

    蹄聲再起，卻不急促，兩馬交錯而過。

    叮當，叮當，叮當……

    兵器磕碰聲傳出，一息之內連響五、六下，速度非常快。

    緊接著，先后傳出兩聲沉悶的“嘭嘭”響。似乎一人墜地，另外一人急忙跳下馬追趕。

    當……

    一聲清越巨響，二人硬碰硬拼了一記狠的。

    喑啞嗓門的石猛一聲悶哼，突然驚恐叫道：“你，你是第三重巔峰？”

    “哈哈哈……”

    揚奇狂笑，道：

    “石大捕頭，你知道這個小秘密可不好玩，今夜就不要活著回去了。省得日后州府派出銅胎境高手……你大爺的，追老子追了半夜，耗子追貓嫌命長。陽武縣派出十幾個人就想留下老子，呸！”

    聲音越來越近，他們拐過一道彎就能見到山神廟。

    楚凡放下柴刀，將梔子輕輕抱起，彎腰放在香案下鋪好的厚厚稻草上。

    小丫頭迷迷糊糊呢噥兩句，伸出一只小手勾住了衣襟。

    楚凡瞬間定格，保持彎腰的姿勢一動不動。見她呼吸均勻了才慢慢掰開手指頭，把破棉襖蓋在身上掖好。

    弄完這些，轉身擺弄圍住火堆的石頭，抽出一根大柴，怕火星飚出燙著她或者引燃稻草。

    月光下，一個皂衣人拖刀疾奔。

    另外一個穿白袍的則提刀悠閑追趕，顯得頗行有余力。

    兩匹黃驃馬在他們后面嗅嗅停停，呼哧呼哧噴出長長的白色鼻息。

    前面那人急拐彎，望見到路旁斜坡上的山神廟里發出紅紅火光，立刻折往坡上跑，大喊：

    “陽武縣捕頭石猛緝拿汪洋大盜，請里面的人出來搭個手，官府必有重賞。”

    綴在他身后三丈遠的揚奇干脆停下，隨手挽了個刀花，譏笑道：

    “石捕頭，不是我說你。都這么大的人了，還不懂人情世故。你喊緝拿汪洋大盜，誰敢出來？得喊起火了……喊呀，繼續喊，喊破喉嚨也沒有用。”

    石猛見他不追，跑出幾步也停下來側轉身，以刀柱地，大喘幾口氣后又喊道：

    “里面的兄弟聽著，大盜揚奇殺人不眨眼。如果大伙不助拳，抱團并肩子上，呆會兒他肯定要殺人滅口。”

    這番話果然起作用了。

    從山神廟里走出一條高大身影，輕手輕腳來到石猛面前，把右手食指豎起貼嘴唇上“噓”了一聲，道：“輕點，不要吵醒我妹子。”

    石猛見他瘦得沒幾兩肉，怕是刮一陣大風就要摔倒，面相又忒年輕，呆了一呆后露出失望神情，低低說了一句“快跑”，重新提起樸刀指向揚奇，叫道：

    “兀那張三賊胚，休要欺人太甚，你我換個地方再戰一場。”

    突然被喚作張三，揚奇也不訝異，知道石猛見來了個不濟事的少年，存心把他摘出去。

    而揚奇自己，則一會兒想走，一會兒想留，猶豫不決。

    他是汪洋大盜不假，卻不是窮兇極惡殺手。殺公差的影響極壞，又得不到什么好處。若非石猛今晚追得太緊擺脫不了，真不愿意暴露實力置對方于死地。

    賊怕出名豬怕壯，遲早項上挨一刀。

    大俠只有三分本事，往往吹成八分。而大盜有三分本事，往往只肯顯露兩分。

    像揚奇身為泥胚境第三重巔峰，展現出的實力只是剛剛踏入第三重樣子，捕頭石猛才敢只糾集了區區十幾個人圍捕。消息如果泄露，像今晚這種情況，至少會糾集三、四十人，設下兩三道封鎖，甚至請州府派出銅胎境高手。

    所以必須殺掉知情人，以絕后患。

    然而行走江湖，不可不防老人、女子、少年。

    這三類人都是弱者，既然敢大搖大擺出來混，必然有保命本事。否則，早就被各路“豪杰”吃成了渣。

    石猛惶急求救，病急亂投醫，沒注意異常。

    楊奇感覺不對頭。

    本以為從山神廟里走出個小乞丐，但少年流露的那股淡定令他心里咯噔一沉，大起警惕。尋常人見到明晃晃兩把鋼刀早被嚇得屁滾尿流，還敢湊過來叫你別吵？

    他正猶豫不決，見石猛斜向下沖，當即追上去一刀橫斬，將對方逼回。

    “跟老子斗，哼！”

    揚奇一柄單刀耍開，雪亮的刀光像游龍一般在身前身后滾動，數息后收勢睥睨。

    石猛懷著一腔怒火追到荒山野嶺，身陷絕境，想起家里的婆娘孩子也生出悔意。但知道不拼命定無幸免，拼命說不定還有一線生機，當即瘋狂撲下，使出十二分力氣。

    這二人在道路上花團錦簇斗了三十幾招。

    風聲陣陣，叮當不絕。

    楊奇的刀越來越快，石猛左支右絀，連連后退。

    唰……

    揚奇一刀劈向左肩，石猛咬牙揮刀斜蕩。

    誰知楊奇那一刀中途折向了右邊，石猛大驚失色，反應卻比先前遲鈍許多。等驚覺不妙時右臂已經收不回，相當于抬起來讓對方砍。

    當一聲響，幾點火星飛濺。

    匹練般落下的一刀被一物生生撞開，楊奇虎口巨震幾乎抓不住刀柄。

    石猛趁機跳出戰團，先摸下自己右臂在否，再望向坡上。只見少年郎緩緩站起，手中上下拋著一顆小石子。

    一顆小石子竟然撞開了鋼刀？

    十幾步外，電光石火中，竟然準確捕捉到刀身？

    石猛巨駭，連退幾步，大張著嘴不知道該怎么說話，一時間忘記了道謝。

    楊奇的樣子也比他好不了多少，跟見了鬼似的。

    他橫刀而立，緊緊盯著走近的少年。

    臉上陰晴不定，腳下不丁不八，膝蓋微屈作好了發力準備，一個不對頭就撒丫子開溜。

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