荀楚從神木商行大院走出來，不禁在心中歡呼雀躍。
自從小半年前再次被轉(zhuǎn)手發(fā)賣，她還是第一次如此“自由”地行走在外面。
之前新?lián)Q了主家，哪次不是在宅內(nèi)學(xué)個(gè)一年半載的規(guī)矩，才會(huì)被放出來，并且還只能跟在幾個(gè)“老人”后面做事？
這次如此快就能出來不說，做事也有了很大的自主性，并且還各有一貫錢可花呢。
當(dāng)然，被保護(hù)和監(jiān)督卻是少不了的。
念頭及此，荀楚不僅扭頭看了眼身后的兩名漢子。
這次出來做幫主交代的任務(wù)，她們被要求分開行動(dòng)，但每人都有兩名神木幫的幫眾保護(hù)。
據(jù)花姐說，這些漢子是幫主從衛(wèi)堂調(diào)來的，都是第一境的好手，一個(gè)人對(duì)付四五個(gè)普通人都不成問題。
這兩人身上都穿著青色的勁裝，額頭上也綁著青色抹額，上面繡著個(gè)黑色的“木”字。
荀楚知道，這是現(xiàn)在神木幫普通幫眾的制服，就好像官兵的兵服一樣。
除此外，這兩人還各有一枚木質(zhì)令牌，那才是辨別他們幫眾身份的真正信物。
據(jù)說現(xiàn)在神木幫弟兄已有三百多人，并不能人人相熟，若是沒有令牌作為信物，便很容易被人混入到幫派中。
神木幫弟兄的令牌，表面上看都一樣，但細(xì)看就會(huì)發(fā)現(xiàn)每個(gè)令牌上都有一個(gè)獨(dú)特的阿拉伯?dāng)?shù)字。
阿拉伯?dāng)?shù)字是過去半個(gè)月歐陽野教給她們的主要知識(shí)之一，她們以前勉強(qiáng)稱得上識(shí)字、會(huì)算，因此觸類旁通，學(xué)起阿拉伯?dāng)?shù)字來倒也很快。
歐陽野在教課時(shí)告訴他們，令牌上的數(shù)字是與幫派弟兄所屬堂口、級(jí)別、姓名相對(duì)應(yīng)的。
進(jìn)出神木商行大門時(shí)，幫眾需亮出令牌，報(bào)上堂口、姓名，若與門衛(wèi)處名冊(cè)上對(duì)應(yīng)數(shù)字下的堂口、姓名對(duì)不上，那便極可能是外人拿了令牌想混進(jìn)來。
當(dāng)時(shí)這堂課可是讓她們大大長了見識(shí)，心中也對(duì)歐陽野更加敬畏。
荀楚見這兩名漢子如歐陽野一般面無表情，手里卻緊握著刀柄，顧盼左右之余，目光又隱隱將她罩住，便扭過頭快步向前走去。
她此時(shí)頭戴斗笠，邊緣垂著黑色紗巾的那種，外人難以窺見她的面容。再加上身后還跟著兩名神木幫弟兄，走在街上基本上無人敢招惹。
走進(jìn)街市中，看著周圍的商鋪、地?cái)偂⒂紊蹋傧胫鴰椭髯屪龅娜蝿?wù)，荀楚不禁蹙著柳眉思考起來，腳步也不再那么急了
余四擔(dān)著糖挑子走在紀(jì)塘關(guān)的街市上，見商鋪林立，人群熙讓，不禁心中感嘆：真不愧是巴北數(shù)一數(shù)二的大鎮(zhèn)子，街市上簡直比縣城還熱鬧幾分。
很快，他目光便落在街道上偶爾出現(xiàn)的一兩個(gè)身著青色勁裝的漢子身上。
這類漢子頭上大多都帶著一個(gè)青色抹額，抹額中間還繡著一個(gè)“木”字，且基本帶著兵器。
“看來這些人就是神木幫的幫眾了。”余四心道。
他此番到紀(jì)塘關(guān)，是受了向云峰之命來探查神木幫底細(xì)的，見了神木幫之人自然更加注意。
作為一個(gè)頗有經(jīng)驗(yàn)的探子，他并沒有冒然去做什么，而是扮做賣米糖的小販，準(zhǔn)備先在紀(jì)塘關(guān)觀察兩天。
他相信沒人會(huì)看出他有問題，因?yàn)樗郧按_實(shí)是賣米堂的小販。
即使后來他做了山匪，乃至入了向家，仍會(huì)時(shí)不時(shí)再挑起糖挑子，進(jìn)入某個(gè)鎮(zhèn)子或者村寨，專門打探消息，挑選肥羊。
所以，這些年過去，賣米堂的營生他并不曾生疏。
眼見那兩名神木幫幫眾朝這邊走過來，余四立馬收回目光，用小鐵錘連敲三下打糖刀，發(fā)出清脆的叮叮聲，接著用韻味獨(dú)特的嗓音高叫道：“賣米糖嘍”
眼見一位頭戴黑紗斗笠的少女停步看向糖挑子，他立馬笑著問道：“姑娘可是要買米糖？我老余家做米糖的手藝可是傳了十好幾代的，做出來的米糖甜而不膩，酥脆爽口，包您吃完了還想再吃。”
“多少錢一兩？”少女的聲音很是清脆悅耳，像余四過死去多年的女兒。
余四愣了愣。
并不是因?yàn)樯倥曇粝裼洃浝锱畠旱穆曇簦撬藭r(shí)才發(fā)現(xiàn)那兩名神木幫幫眾似乎是少女的護(hù)衛(wèi)。
難道這少女是神木幫什么重要人物？
余四留上了心，也回過神來，立馬笑著道：“不貴，二十文一兩。”
荀楚隱約記得小時(shí)候娘帶她買過一次，似乎一兩只要十文。但她很快又記起一年前在上一位主家里有兩位丫鬟閑聊，提到米糖，確實(shí)是二十文一兩。
米糖漲價(jià)了似乎其他一些東西也比幾年前貴了點(diǎn)。
她心想。
“給我來一兩吧，打成三塊。”荀楚看著賣相不錯(cuò)的米糖說道。
花姐說過，給她們的一貫錢必須在任務(wù)期限內(nèi)，也即是三天之內(nèi)花完。
既然必須用，荀楚當(dāng)然要買自己喜歡的東西。
至于打成三塊，卻是分給五月和小葵的。
“好咧！”余四應(yīng)了聲，便將糖挑子放在不擋道的路邊上，然后十分熟練的用小鐵錘敲打糖刀。
荀楚拿出二十文錢在手里，問道：“大叔，你一天會(huì)在紀(jì)塘關(guān)鎮(zhèn)子上呆多久？”
“說不準(zhǔn)，大多時(shí)候晌午前就會(huì)走，但有時(shí)也會(huì)留在鎮(zhèn)子上吃午飯，然后再去其他地方賣。”余四想都沒想地答道。
這本就是他以前的生活。
“那大叔在紀(jì)塘關(guān)一天能賣多少錢呢？”荀楚又問。
“這可就說不準(zhǔn)了，若是一挑子糖都能在鎮(zhèn)上賣完，能賣好幾兩銀子。但多數(shù)時(shí)候能賣個(gè)幾斤就不錯(cuò)了，只能賣個(gè)一兩銀子左右。除去本錢，也就是賺個(gè)百來文。”
“這點(diǎn)錢，路上設(shè)卡的軍爺要拿，鎮(zhèn)上的好漢也要拿，若是再遇到劫道的，更是一點(diǎn)都留不下。這年頭，我們這些小商小販不好過呀。”
余四說著就感嘆起來，仿佛真又做回了那個(gè)任人欺壓的米糖小販。
“那大叔想不想有個(gè)自己的小鋪?zhàn)幽兀俊避鞒謫枴?br />
“姑娘是說當(dāng)坐商吧？我們賣米堂的是小本買賣，從古到今，就沒見有賣米堂當(dāng)坐商的，都是走街串巷，往各個(gè)村寨里跑。哦，倒是縣城里的茶樓、甜點(diǎn)鋪?zhàn)樱袝r(shí)會(huì)買下我們一些的米糖拿去再賣。”
說話間，余四已經(jīng)將打好的米糖貼心的包成三小份，又包在另一張油紙里，用草繩系好了遞過去。
待少女給了二十文錢離開，余四不由用眼角余光盯著那少女纖細(xì)的背影若有所思。
直到少女與那兩名神木幫幫眾在人流中消失不見，余四才又挑起糖挑子，小鐵錘、打糖刀敲得叮叮作響，向另一個(gè)方向走去。
他這個(gè)打扮，是不好跟蹤別人的。
所以，他準(zhǔn)備找一個(gè)能盯住街市往神木幫必經(jīng)之路的地方，看看能不能有什么收獲。
余四知道，此番奉向云峰之命來紀(jì)塘關(guān)打探消息的探子有十好幾個(gè)。
這些人有如他一般獨(dú)自行動(dòng)的，也有三兩搭伙兒的。
并無人統(tǒng)領(lǐng)他們。
等過幾日回到向府，他們也是各自向向云峰匯報(bào)打探所得。
讓向云峰滿意的有賞，但若是讓向云峰覺得沒一點(diǎn)用處的，那可就危險(xiǎn)了。
再要是倒霉得正遇到向云峰心情不好，身上更是會(huì)少點(diǎn)什么，進(jìn)了向家那幾條大狼狗的肚子里。
念及此處，余四卻沒有絲毫恐懼。
作為一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老探子，他自信能得到讓向云峰滿意的消息。
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