余四找到一個頗為理想的地方，觀察了神木商行通往紀塘關街市的必經之路一整天，發現了一件怪事。

    他竟然前后看到了五位衣著相似的黑紗斗笠少女回往神木商行，若非是護衛她們的神木幫幫眾面目不同，他險些以為見了鬼。

    “居然有五個這樣的少女，那她們究竟是什么身份？”余四摸著下巴思忖，“聽聞歐陽野是馬上瘋沒死才開了竅，從傻子變成正常人，似乎是個好色之徒。莫非這五個都是他的女人？可也不太像啊。”

    心中疑惑，余四決定再多觀察幾日。

    向云峰此番給他們這些探子的時間并不短，半月之內回去稟報打探所得便行。

    所以余四并不著急。

    他唯一有所憂慮的是，其他人中有貪功冒險行事的。

    神木幫雖然是這半年才崛起，可在余四看來，其幫眾行事卻頗有規矩，如果有人冒險行事，怕是很容易被發現，甚至是被抓住。

    那時神木幫必然會大索紀塘關，他們剩余的人就危險了。

    但別的人他也管不了，只能放警惕些，做好隨時逃離的準備。

    三日之后。

    陳延疏通了大虞官府，正式以神木商行的名義將紀塘關鎮的養廉銀承包下來。

    同時，五名少女經過了三日的街市調查，也各自向歐陽野交出了一份調查總結，或者說是“作業答卷”。

    當然，五名少女的調查總結對歐陽野來講并非必要，因為他對改造紀塘關之事早就成竹在胸。

    讓五名少女做這個任務，主要是鍛煉她們，并看看她們在這方面的潛力如何。

    這五人在被花好買來前，都是識一些字，會些簡單口算的，歐陽野又在過去半月中，于調查、記錄乃至統計方面做過專門的教導，故而五位少女的總結做得都還勉強可觀。

    至于說潛力，應該要數荀楚最高。

    其在調查當中，竟然發現物價較七八年前大幅上漲之事，并將之作為問題提了出來。

    一個少女，能有這樣的大局觀，是很難得的。

    不過，歐陽野對五位少女的鍛煉，到此也就告一段落了。

    接下來改造紀塘關的事，他并無讓幾個才加入神木幫幾月的少女參與的想法。

    商議主要還是在他與陳延之間進行。

    “接手紀塘關后，我們首先要做的是兩件事。其一，修路其二，修港口。”歐陽野開門見山地道。

    陳延聽了不由雙目閃過一抹亮光，隨即起身很正式地對著歐陽野拱手一揖，道：“幫主當真是目光長遠、胸襟廣博之人，假以時日，我神木幫必能成大事！”

    見陳延如此，歐陽野倒也不吝露出一絲微笑，問道：“陳伯何以如此說？”

    陳延道：“一般江湖實力占據一地，都恨不得挖地三尺的搜刮財富，近百年來更是有履任的貪官污吏加入其中，極少有愿意為當地百姓謀福利的。”

    “幫主而今接掌紀塘關，其他的都不做，卻先修路、修港口。且不論幫主本意如何，但在士紳百姓看來，幫主于他們卻是大有恩德的。”

    “先前幫主滅鐵線門、七木聯盟，迫順流排，已然在紀塘關立下威信。而今再對百姓施以恩德，必然為人心所向，我神木幫的聲名也將大有改觀。”

    “縱觀古今，未有不得人心、聲名狼藉者能成大事的，其縱然得一時之勢，也必然興亡于悠忽之間。我神木幫若能得一地之民心，威名傳揚，必有江湖豪杰、有識之士主動來投。”

    “如此，我神木幫必將更壯大，能成就更大的事業！”

    歐陽野聽陳延這番話，先是一陣微笑不語，待陳延臉色開始不自然時，他才道：“看來陳伯以前一直在藏拙啊。”

    陳延苦笑了下，在拱手道：“幫主見諒。并非是我藏拙，而是以之前神木幫的實力，這些話說出來只能徒惹人笑而已。”

    歐陽野點點頭，算是同意了陳延的說法，并示意道：“陳伯做吧。接下來，我們還是商議下修路和修港口的細節問題，畢竟，我神木幫而今的銀子也不多。”

    一般的江湖人多是求錢財，少數有抱負之人則是求權勢。

    但不論那種，能真正是錢財如糞土之人，少之又少。縱觀巴北一地，歐陽虎、七木聯盟、向家、神農幫乃至順利排，最終目的都是求財。

    所以，這些人沒有一個想過將自己口袋里的錢拿出來用在百姓身上的。

    歐陽野其實也看重錢財，但是他卻知道，讓錢財待在銀庫、地窖里發霉是愚蠢的，只有花出去，它們才能顯現出自己的作用和魅力。

    而修路、修港口，于他而言也不過是賺大錢、成大事的前期投資罷了。

    修路、修港口之事商量好后，具體的操作，歐陽野便交付給陳延。

    陳家本就是紀塘關士紳之一，以前官府若是征徭役，便是由他們這些地頭蛇選拔、組織人手，對這方面的事熟得很。

    何況，神木幫請百姓修路、修港口都是出錢的，等于是給百姓們提供了一份工作機會，事情就更容易辦了。

    而歐陽野則在練功之余，聚集起各個堂口輪休的弟兄，辦起另一件事來。

    紀塘關，鎮西口。

    也即是距離神木商行大院不到一里路的鎮子西出口。

    這里是百姓進入鎮子的主要路口之一，平時便人流不少，而今更是一大群人在圍觀什么。

    余四見狀，將糖挑子放在了一邊，擠了進去。

    卻見眾人圍得是一塊嶄新的大木板，上面貼著寫了大字的白紙，紙張右下角還蓋有猩紅的印章，仿佛官府的告示。

    有識字之人正在旁邊搖頭晃腦地讀著

    “今我神木商行上得官府之命，下應民心，承攬紀塘關養廉銀。既得此任，敢不有所為。故今欲修路、修港口，以便民、惠民。”

    “然鎮中百姓商販，隨意開攤，致使車馬難行，行人亦常覺擁擠。再有亂棄廢物、隨地便溺之陋習，長年累月，致使鎮中臟亂酸臭，蠅蟲密布，成疫病之因。”

    “故，我神木商行欲在修路之前，先清理鎮中街巷，還紀塘關之清凈。請父老鄉親，先于鎮口外買賣數日，待我等功成之日再還。”

    “另有言在先，再還鎮中之后，須按神木商行之規矩擺攤買賣，居民行人亦不得隨地丟棄廢物，便溺則必須前往公廁。若有違反，輕者罰以銀錢，重者拘役。”

    “忽謂言之不預也！”

    這張告示的文字比之官府的告示還要白話文，幾近于口語，所以圍觀百姓無論識不識字，基本上聽了就能懂。

    但是，聽懂歸聽懂，能真正理解的卻少了。

    許多人看完告示不走，就在一旁跟人議論

    “神木幫竟然要修路修港口？不會是騙人的吧？”

    “都寫成告示貼出來了，哪能有假？你以為歐陽幫主不要面子的么？”

    “該不會是借著修路、修港口的由頭問我們要錢吧？”說這話的人，不由自主地壓低了聲音。

    “八成是這樣你沒聽后面，說什么要罰銀錢和拘役嗎？可不就是為了收錢？”

    “這神木幫什么時候學會收錢也搞名頭了？以前不都是直接問我們索要的嗎？”

    “興許這次要得比較多。”有人憂慮起來。

    聽到的人也憂慮了，最后只能咬牙低哼道：“哼，我就不亂丟東西，大小便也去那什么公廁，看他們還怎么問我收錢”

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