夔關(guān)委員輝圖和夔關(guān)巡捕佟柱見(jiàn)韓秀峰還算識(shí)相，沒(méi)再說(shuō)啥，領(lǐng)著一幫稅卒走了。
關(guān)差是人人眼饞的肥差，可惜一任只能干一年，所以既要防備有船膽敢闖關(guān)，更要防備在碼頭上收稅的那些個(gè)胥吏中飽私囊，二人并沒(méi)有回城里的監(jiān)督衙門(mén)，而是回到離城門(mén)不遠(yuǎn)處的涼棚里喝茶。
韓秀峰同樣沒(méi)進(jìn)城，而是摸出幾個(gè)銅板，管碼頭上的小販買(mǎi)了點(diǎn)新鮮蔬菜，讓秦五婆娘在船頭生火淘米做飯。
潘二咋也想不通，苦著臉問(wèn)：“少爺，他們讓交二兩一厘就交二兩一厘，你咋這么好說(shuō)話？”
“我倒是想少交點(diǎn)，但他們能答應(yīng)嗎？”韓秀峰爬上船，穿過(guò)船艙坐到船尾，拿起魚(yú)竿回頭問(wèn)：“狗蛋，你養(yǎng)的曲善子呢蚯蚓。”
“這兒呢，韓老爺，別把你手弄臟，我?guī)湍阊b。”
“好，挑條紅的。”
讓潘二更意外的是杜三竟也爬到船尾，拿起秦五侄子的魚(yú)竿笑道：“狗蛋，幫本老爺也裝個(gè)鉤！”
狗蛋之前從來(lái)沒(méi)伺候過(guò)官老爺，很喜歡被他們這一文一武兩個(gè)官老爺使喚，又從陶罐里挑出一條紅曲善子，屁顛屁顛地爬過(guò)來(lái)幫杜三裝上。
大頭有些吃醋，覺(jué)得狗蛋搶了他的活，忍不住嘀咕道：“少爺，這兒一會(huì)兒一條船一會(huì)兒一條船，水里哪有魚(yú)，就算有也早被嚇跑了。”
“你懂個(gè)錘子！”不等韓秀峰開(kāi)口，杜三就搖頭晃腦地笑道：“剛才那兩個(gè)稅官是坐在城頭看山景，你家少爺和本老爺是姜太翁釣魚(yú)愿者上鉤。”
大頭從艙里探出頭道：“杜老爺，姜太翁我曉得，八爺說(shuō)姜太翁釣魚(yú)用的不是彎鉤，他那個(gè)鉤是直的。”
韓秀峰輕輕提了提魚(yú)竿，笑道：“那叫寧向直中取，莫向曲中求。”
“少爺，我不懂啥取啥求的，我就曉得直鉤肯定釣不到魚(yú)！”
“誰(shuí)說(shuō)釣不到的，不信我釣一條大魚(yú)給你瞧瞧。”
“我不信，少爺，我又不是瓜娃子，你別總是哄我。”
潘二在船艙里聽(tīng)得清清楚楚，猛然意識(shí)到韓秀峰剛才為啥那么做，不禁脫口而出道：“我信！”
“潘二，少爺和杜老爺是在跟我們開(kāi)玩笑呢！”
“少爺和杜老爺沒(méi)跟你開(kāi)玩笑，直鉤真釣到魚(yú)，而且一釣就是大魚(yú)。”潘二何等精明，越想越激動(dòng)，越想越興奮，禁不住笑道：“少爺，杜老爺，要不我去城里買(mǎi)點(diǎn)肉、打點(diǎn)酒？”
韓秀峰不想功虧一簣，若無(wú)其事地說(shuō)：“別去了，從現(xiàn)在開(kāi)始誰(shuí)也別下船。”
杜三更是笑道：“你龜兒子想喝酒吃肉是吧，有本老爺在，不去買(mǎi)一樣有酒肉。”
與此同時(shí)，剛喝了幾口茶的佟柱越想越奇怪，放下茶碗問(wèn)：“輝圖，剛才那個(gè)候補(bǔ)巡檢和那個(gè)千總怎么既不進(jìn)城也不走？瞧著不像個(gè)沒(méi)錢(qián)的主兒，就算不去城里逛逛青樓，也應(yīng)該去城里找個(gè)客棧洗個(gè)澡換身干凈衣裳，舒舒服服睡一覺(jué)。”
“是不是見(jiàn)我們坐這兒不敢進(jìn)城？”輝圖下意識(shí)抬頭看向秦五的船。
“稅都交了，事已經(jīng)過(guò)去了，他們有什么不敢的。”
“也是，他們這又是玩的哪一出。”
“會(huì)不會(huì)是川東道派來(lái)的探子？”
“疑神疑鬼！”
“反正我覺(jué)得這事蹊蹺，要不要差個(gè)人去向監(jiān)督稟報(bào)。”
輝圖回頭看了他一眼，帶著幾分不屑地笑問(wèn)道：“川東道說(shuō)是兼理夔關(guān)稅務(wù)，但那個(gè)道臺(tái)真管得著我們夔關(guān)的事嗎？皇上真要是想讓他管，還會(huì)派什么監(jiān)督？”
佟柱反應(yīng)過(guò)來(lái)，不禁笑道：“這倒是，戶(hù)部三十二處稅關(guān)中稅額最高的二十四處關(guān)差和委員，全是我們內(nèi)務(wù)府派遣的，其中就包括我們夔關(guān)。我們是幫皇上收稅，能給他們幾萬(wàn)兩稅銀就不錯(cuò)了，想插手關(guān)務(wù)沒(méi)門(mén)！”
“這就是了，你還什么好擔(dān)心的。”
二人正說(shuō)著，夔州協(xié)標(biāo)的一個(gè)千總和四個(gè)把總抱著酒壇、提著一個(gè)食盒，從城門(mén)里說(shuō)說(shuō)笑笑地走了出來(lái)。
佟柱最瞧不起綠營(yíng)，端著茶碗嘀咕道：“這幫孫子跑城外來(lái)喝什么酒？”
“閑的唄，”輝圖看著往碼頭走去的綠營(yíng)武官，想想又忍不住笑道：“這幫孫子的小日子過(guò)得不錯(cuò)，竟然有錢(qián)買(mǎi)酒，還跑到城外來(lái)喝。”
“他們哪喝的是酒，喝的是兵血！”
“別大哥說(shuō)二哥了，你在旗營(yíng)當(dāng)差那會(huì)兒不一樣吃空餉喝兵血嘛。”
佟柱正準(zhǔn)備反唇相譏，只見(jiàn)那個(gè)千總和那幾個(gè)把總竟在一個(gè)腳夫的帶領(lǐng)下直奔韓秀峰的船而去，而韓秀峰和杜三也不再釣魚(yú)了，從船尾爬到船頭相迎。
輝圖沉吟道：“我說(shuō)他們?cè)趺床幌麓兀瓉?lái)是在等這群丘八。”
韓秀峰不曉得兩個(gè)來(lái)自?xún)?nèi)務(wù)府的稅官是咋議論他們的，光顧著跟杜三的叔伯兄弟們打招呼，行完禮問(wèn)完好，把剛上船的四位客人迎進(jìn)潘二剛收拾好的船艙，叫秦五婆娘拿來(lái)碗筷一邊喝著酒一邊說(shuō)起正事。
“墻叔，不是我志行想招惹他們，是他們想栽贓陷害志行，而且我們跟他們同路，這件事要是不能在夔州了，恐怕連我也到不了京城！”
“那還有啥好說(shuō)的，既然那龜兒子運(yùn)官不仁，就別怪我們不義！”王千總雖說(shuō)是個(gè)千總，但手下只有兩汛兵，這些年日子過(guò)得緊巴巴的，豈能錯(cuò)過(guò)這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，想想竟回頭笑道：“既然銅天王想生事，不妨把事鬧大點(diǎn)，你趕緊回營(yíng)找兩個(gè)水性好的兄弟來(lái)。”
“找來(lái)干啥？”一個(gè)把總不解地問(wèn)。
王千總湊到他耳邊低語(yǔ)了幾句，把總臉上露出了笑容，旋即起身道：“三娃子，志行，你們陪墻哥慢慢喝，我去去就回。”
“李叔，我送送您。”韓秀峰連忙道。
“自個(gè)兒，別送了，再說(shuō)我馬上就回來(lái)。”矮個(gè)子把總鉆出船艙，想想又回頭道：“墻哥，你說(shuō)我們這身行頭是不是也換掉，不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，萬(wàn)一把他們嚇跑咋辦。”
王千總不禁笑道：“要得要得，沒(méi)想到你也鬼精鬼精的，哈哈哈哈！”
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