趕到崇文門，只見(jiàn)大小商販，車水馬龍，城門內(nèi)外還是那么熱鬧。
韓秀峰拉住一個(gè)正忙著敲詐行人的稅吏問(wèn)了問(wèn)，隨即從排隊(duì)等著交稅的人群中擠了出去，來(lái)到“日升昌”京城分號(hào)斜對(duì)面的一個(gè)茶攤前，笑看著正翹著二郎腿喝茶的富貴問(wèn)：“富爺，在忙啥呢？”
“四爺，您怎么來(lái)了！”富貴樂(lè)了，立馬放下茶碗站起身。
韓秀峰回頭看看城門口那幫正忙著敲詐勒索行人的稅吏，湊到他耳邊說(shuō)：“無(wú)事不登三寶殿，是來(lái)求您幫忙的。”
“會(huì)館不是翻建好了嗎，該添置的家伙什也添置齊了，我還能幫上啥忙？”
“不是會(huì)館的是，其實(shí)也是。”
“到底啥事？”
崇文門稅關(guān)不光收百姓的稅，一樣收官老爺?shù)亩悾沂枪僭酱笫盏迷蕉啵?br />
據(jù)說(shuō)督撫回京述職，不給萬(wàn)把兩銀子別想進(jìn)城，司道進(jìn)京要花七八千兩，知府想進(jìn)城最少也得四五千兩。韓秀峰曉得他們敲詐起官老爺有多狠，苦著臉道：“富爺，我有一個(gè)同鄉(xiāng)要回京覲見(jiàn)，估摸著就這幾天到。您能不能幫我打個(gè)招呼，讓城門口那幫兄弟手下留情，別為難我那位同鄉(xiāng)。”
富貴沒(méi)想到韓秀峰會(huì)請(qǐng)他幫這個(gè)忙，無(wú)奈地說(shuō)：“四爺，這不合規(guī)矩，我要是不為難您那位同鄉(xiāng)，人家就得為難我啦！”
“我那位同鄉(xiāng)懂規(guī)矩，我那位同鄉(xiāng)也不是個(gè)小氣人，該打點(diǎn)的照樣打點(diǎn)，只求您幫我跟城門口那幫兄弟說(shuō)說(shuō)，請(qǐng)他們大差不差就行了，別獅子大開(kāi)口。”韓秀峰回頭看了看，接著道：“我那位同鄉(xiāng)不是江浙那些富庶的地方為官，而是在陜西。別人不曉得您是曉得的，陜西多窮啊，沒(méi)啥油水！”
“陜西雖沒(méi)江浙富庶但也算不上有多窮，就算在窮地方做官，一樣有肥缺。”
“我那位同鄉(xiāng)為官清廉，真沒(méi)攢下多少銀子。”
這不是一件小事，富貴不敢一口答應(yīng)，把韓秀峰拉到一邊：“四爺，您別光顧著幫您那位同鄉(xiāng)哭窮，先說(shuō)說(shuō)您那位同鄉(xiāng)官居幾品，官居何職。”
“陜西漢中知府加道員銜。”
富貴樂(lè)了，拍著他胳膊道：“四爺，您這是拿我開(kāi)涮！三年清知府，十萬(wàn)雪花銀，知府那可是肥缺，有的是銀子，沒(méi)六千兩他進(jìn)不了城，這事走誰(shuí)的門路也沒(méi)用！”
“要是城門口那些兄弟不曉得他是知府呢？”韓秀峰似笑非笑地問(wèn)。
“不曉得那就另當(dāng)別論了，不過(guò)我們咋可能不曉得。”富貴回頭看看城門方向，得意地說(shuō)：“我們崇文門稅關(guān)不但統(tǒng)管京師內(nèi)外十三門，還有散稅口十幾處，盧溝橋、東壩和海甸全有稅口，連水陸碼頭都有我們的海巡。除非你曉得你那位同鄉(xiāng)走哪條路進(jìn)京，提前去截住他，可截住也沒(méi)用。”
“咋沒(méi)用？”
“他不可能不帶銀子回京，沒(méi)銀子他拿什么去打點(diǎn)？只要他身上帶了銀子，我們就不可能盤查不出來(lái)。”看著韓秀峰若有所思的樣子，富貴接著道：“四爺，您那位同鄉(xiāng)想繼續(xù)做知府要花銀子打點(diǎn)，想升官更要打點(diǎn)！而且像他這樣的外官進(jìn)京，總得給軍機(jī)大臣、六部堂官、座師房師和要好的同窗同年準(zhǔn)備點(diǎn)土特產(chǎn)，陛見(jiàn)完不管是回陜西接著做知府還是升官去其它地方上任，走前得給軍機(jī)大臣、六部堂官、座師房師和要好同窗同年送別敬。我敢跟您打賭，您那位同鄉(xiāng)要是不帶三五萬(wàn)銀子，不帶帶三五十箱陜西的土特產(chǎn)，我富貴這兩個(gè)字倒著寫！”
富貴的言外之意再清楚不過(guò)，段知府要么不回京，回京不但會(huì)帶幾萬(wàn)兩銀子，也會(huì)帶很多禮物，會(huì)很招搖，崇文門的稅官稅吏真要是讓他混進(jìn)城，那崇文門稅關(guān)就不會(huì)被稱之為“鬼門關(guān)”了。
韓秀峰很想幫段知府省點(diǎn)銀子，苦著臉道：“富爺，別人沒(méi)辦法您一定有辦法，幫幫忙，就當(dāng)我韓四求您。”
“四爺，這事不好辦。”
“幫我想想辦法，求您了。”
想到最缺銀子的時(shí)候韓秀峰幫過(guò)大忙，再想到韓秀峰似乎從來(lái)沒(méi)這么低聲下氣過(guò)，富貴心一軟：“好吧，我?guī)湍k法想想辦法，不過(guò)兩千兩肯定是少不了的。”
………
韓秀峰現(xiàn)而今想的不是自個(gè)兒，而是遠(yuǎn)在老家的兒子。不但希望狗蛋能平平安安的長(zhǎng)大，更想狗蛋長(zhǎng)大之后能去最好的私塾乃至?xí)耗顣Ｍ返皩?lái)考舉人、中進(jìn)士，拉翰林！
巴縣最好的私塾當(dāng)屬磁器口孫家開(kāi)設(shè)的鯉石學(xué)舍，出過(guò)三個(gè)舉人、兩個(gè)翰林，秀才更多。巴縣百姓津津樂(lè)道的“一門三舉人，五里兩翰林”中的三舉人全是孫家子弟，而其中的兩翰林便是段大章和黃鐘音！
正因?yàn)轷幨瘜W(xué)舍教出過(guò)那么多人才，巴縣乃至整個(gè)重慶府的士紳都想自家的娃送去念書，但鯉石學(xué)舍終究是孫家的私塾，本就不大，孫家子弟又那么多，每年只收幾個(gè)別人家的娃。所以韓秀峰一心想借這個(gè)機(jī)會(huì)巴結(jié)上段大章，只要能巴結(jié)上，再過(guò)六七年便能跟段大章求一封推薦信，孫家族老就算誰(shuí)的面子都不給，但也不可能不給段大章面子。有段大章的推薦信，到時(shí)候便能送狗蛋去鯉石學(xué)舍念書。
總而言之，巴結(jié)段大章的機(jī)會(huì)難得，一定要想法兒幫段大章省點(diǎn)進(jìn)城的錢。
好在富貴夠義氣，愿意幫這個(gè)忙，也想出了辦法，不過(guò)是個(gè)笨辦法。
在韓秀峰看來(lái)不管啥辦法只要管用就行，第二天一早雇了一輛車，叫上余有福和儲(chǔ)掌柜一道出城，打算去大多外官進(jìn)京會(huì)經(jīng)過(guò)的通州張家灣等，看能不能截住段大章一行。
知府進(jìn)京都會(huì)被敲詐勒索，余有福覺(jué)得不可思議，扶著車廂壁問(wèn)：“少爺，段老爺要是不給銀子會(huì)咋樣？”
路不平，車顛得厲害，韓秀峰挪挪屁股，看著車窗外絡(luò)繹不絕的行人，淡淡地說(shuō)：“不給銀子那些稅吏就變著法纏住段老爺，不讓段老爺進(jìn)城。段大人是回京覲見(jiàn)的，皇上正等著見(jiàn)他呢，你說(shuō)段老爺哪有功夫跟他們耗。就算跟他們耗，能耗一天難不成還能耗十天半個(gè)月。”
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