按之前擬定的規約，須有兩位京官出任值年，敖彤臣、江昊軒、王支榮和何恒一致推選黃鐘音和吉云飛出任值年。

    溫掌柜和儲掌柜擔心他們的兒子出差錯，決定親自出任會館值事。韓秀峰剛把裝滿會館賬本的公匣和會館里里外外的鑰匙交給二人，黃鐘音便領著二人上香祭拜，等二人立完“如有侵蝕，難逃天譴”的誓，會館的大小事務才算交接完畢。

    會館交接對眾人而言是大事，對溫掌柜和儲掌柜而言不只是大事也是喜事，拜完各路神仙便邀請眾人晚上吃酒，生怕眾人擔心他倆公私不分，又不斷強調晚上的酒席算他們的，不會用公賬上的錢。

    想到迎請先賢入祠的事一拖再拖，吉云飛提議擇日不如撞日，趁今天大家伙兒都在，請段大人主持迎請先賢入祠的儀式……

    郭沛霖是湖廣人，湖廣在京城一樣有會館，只是湖廣人才輩出，由誰出任值年監督會館的大小事務輪不著他，而他也懶得管這些閑事，所以真有些大開眼界。

    晚上有酒席，他遇上了自然走不了，硬是被段大章和黃鐘音拉著一起吃酒。席間，吉云飛、敖彤臣等在京官員頻頻敬酒，懇請他今后多關照韓秀峰。

    郭沛霖總算領教到韓秀峰這個小巡檢在同鄉中的人緣有多好，也樂得做這個順水人情，不僅一口答應下來，并主動提出韓秀峰要是趕得上就與他一道去江蘇。

    ……

    他打算五天后啟程，想趕在年底各衙門封印前上任。

    韓秀峰自然也想早點做上官，可這個缺啥時候能真正補上光著急沒用，想到后天就是吏部掣選的日子，心里真有些忐忑不安，生怕吏部那邊出什么變故掣選不上。

    把手頭上的事全交出去了，潘二是“無差一身輕”，竟拉著余有福和大頭一起圍著“升官圖”擲骰子耍起升官游戲。

    “升官圖”也叫“彩選格”或“百官鐸”，紙格上由低至高按順序印有各種官職名，游戲時按官職步步高升而得名。參與者輪番擲骰子，以擲出的點數決定進退。從不識字的白丁走起，一直到終點“太師”、“太傅”、“太保”，先到者為勝。

    雖然只是閑暇時的游戲，但每升一次官都有班次順序，每一個官缺都有到達路徑。規矩森嚴，有章可循。

    比如，內閣大學士必須由尚書、都察院左都御史開列升任尚書、左都御史必須以侍郎、內閣學士、左副都御史、通政使、大理寺卿、詹事開列升任總督必須以侍郎、巡撫、內閣學士、副都御史開列具題巡撫必須以內閣學士、副都御史、通政使、大理寺卿、府尹、他省布政使開列具題……

    大頭不懂這些規矩，甚至不認得紙上那密密麻麻的官職名，但手氣總是那么好，又稀里糊涂做到了“大師”，看著潘二咧嘴笑道：“二哥，還耍不耍了？”

    “不耍了，沒意思。”潘二覺得跟他耍沒意思，扔下骰子起身問：“四哥，信寫好沒？”

    “早寫好了，”韓秀峰把寫好的信折起來塞進信封，回頭道：“你們耍你們的，別管我。”

    “耍這個還不如打牌呢。”余有福也覺得沒啥意思，一邊讓大頭把“升官圖”疊起來收好，一邊喃喃地說：“會館這差事說交出去就交出去，想想真有些舍不得。”

    “是啊，在這兒一個月還有一兩五銀子呢！”大頭沒心沒肺地說。

    “你曉得個啥，一年十幾兩銀子又算個啥！”潘二瞪了他一眼，捧著茶杯笑道：“去揚州府做巡檢多好，天底下最有錢的當屬鹽商，最有錢的鹽商全在揚州！我就不信他們運銷的鹽全有鹽引，只要沒鹽引那就是私販。他們要是敢不給我們銀子，只要被我們查獲就讓他們吃官司！”

    余有福不禁笑道：“長生說得對，在會館打雜有啥前途，還是去揚州府查緝私鹽有搞頭。有郭大人這個大靠山，那些個鹽商不管啥來頭咱也不怕，哈哈哈哈。”

    要做就做正兒八經的官。

    海安巡檢司不只是正兒八經的朝廷命官，而且是油水可能知縣還要多的肥缺，韓秀峰擔心夜長夢多，凝重地說：“張館長說一定能掣選上，但掣選說到底就是掣簽，這個缺又那么肥，盯上的人一定不會少，到底能不能掣選上我心里真沒底。”

    “四哥，放一百個心，張館長做事最靠譜了，他沒十成把握絕不會跟你說。”

    “萬一有變數呢？”

    “謀事在人成事在天，就算有變數也沒啥，大不了請張館長再想想辦法，請吏部的老爺們把你分發去甘肅候補試用。現而今不比以前，有段大人提攜，想做官還不簡單！”

    “這倒是，”韓秀峰微微點點頭，想想又說道：“不管去江蘇還是去甘肅，這個缺總是要補的，只要補上就得領憑上任。雖然只是個九品巡檢但也算入仕，既然入仕就得按官場的規矩辦。”

    “啥規矩？”余有福下意識問。

    “我韓秀峰能有今日，全靠段大人、黃老爺、吉老爺等同鄉提攜，走之前不能不送點別敬，冰敬炭敬今后一樣不能少，三節兩壽人不到禮也要到，不然人家一定會覺得咱們不懂規矩。”

    潘二一直以為只有大官才要給京里的老爺們送別敬和冰敬炭敬，禁不住問：“四哥，俗話說禮多人不怪，段大人和黃老爺他們這么幫你，照理說是應該送，可你有那么多銀子嗎？”

    韓秀峰沉吟道：“沒那么多就少送點，至少要把心意送到。”

    潘二低聲問：“段大人和黃老爺各五十兩，吉老爺二十兩，敖老爺和江老爺他們各十兩咋樣？”

    “我就剩五百多兩銀子，也只能送這么多。”韓秀峰想想又說道：“不能把張館長忘了，張館長那邊也要送十兩。再留兩百兩給溫掌柜，黃老爺、吉老爺和敖老爺他們幾家要是有啥事，到時候溫掌柜就能幫我把禮送上。”

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